А вариант ответа был один: использовать резерв Ставки ВГК — 4-ю танковую армию и 2-й гвардейский кавалерийский корпус.
Думаю, в Кремле не было иного варианта, кроме как задействовать этот последний резерв. Видится мне, что первоначально весь этот «запас» готовился для Смоленской наступательной операции под кодовым названием «Суворов».
ПОДГОТОВКА К СРАЖЕНИЮ
Время начала наступательных операций Красной Армии лета 1943 года неумолимо приближалось. Учитывая катастрофу прошлогодней летней кампании на южном участке советско-германского фронта — под Харьковом, Ставка ВГК на этот раз определила, что первый и главный удар наши войска нанесут в центре советско-германского фронта, их цель — уничтожение крупнейшей группировки вермахта — орловской (на 10.07.1943 г. — около 600 тыс. чел.).
Для успешного проведения боевых действий на Орловском, а затем на Смоленском направлениях Ставка Верховного Главнокомандования не только заботилась о формировании резерва, но и спешила завершить его вовремя. В июне — июле шло ускоренное комплектование 3-й и 4-й танковых армий. 3-я танковая армия находилась на переформировке с начала апреля 1943 года и к середине июля была полностью готова к боевым действиям, находясь недалеко от рубежа Брянского фронта—в районе Плавска. Процесс же укомплектования 4-й танковой армии явно затягивался. Все три корпуса находились далеко друг от друга и от линии фронта. Ближе всех к фронту был расположен 6-й гвардейский механизированный корпус — в районе Полотняного Завода (Калужская область).
Ставка ВГК потребовала от соответствующих управлений закончить комплектование 4-й танковой армии к 1 июля 1943 года, которая формировалась на базе 19-го кавалерийского корпуса.
«1. 4 ТА была сформирована по штату № 010/450 согласно приказу Ставки Верховного Главнокомандования от 26.06.43 г. за № 46194/ос в районах: Солнечногорск, Загорск, Кубинка. Командующим Армией назначен генерал-лейтенант Баданов.
а) В состав армии вошли 11 тк, 30 тк, 6 гв. мк, 51 мцп, 51 бронебатальон, 118 полк связи, 88 инж. б-н, подразделения обслуживания и тыловые учреждения;
б) фактически формирование армии длилось 13 дней, с 4 по 16.07.43 г., 6 гв. мк продолжал формирование до момента убытия армии на фронт (18.07.43 г.).
2. Формирование корпусов относится к разным периодам:
а) 11 тк был сформирован 1.07.42 г. в г. Горьком, принял участие в боях в составе 5 тк и 2 ТА. В 4 ТА прибыл 18.07.43 г. в составе: 12 мсбр, 65 тбр, 20 тбр, все танковые бригады не имели материальной части. Уже в период боев 25.07.43 г. в состав корпуса прибыли 738 илтад и 1388 зап;
б) 30 УДТК сформирован по инициативе Свердловского, Челябинского, Молотовского (ныне Пермского. — Е. Щ.) обкомов ВКП(б) в период с 26Л1.42 по 20.03.43 г. В состав корпуса вошли: 197, 243, 244 тбр и 30 мсбр. В состав армии корпус прибыл 10.06.43 г.;
в) 6 гв. мк сформирован на базе 3 гв. мед в городах Краснозаводске и Загорске согласно директиве Генерального штаба КА № 39188/СС от 17.06.43 г. В состав корпуса вошли: 16, 17, 49мбр, 29 и 56 тп, 51 лап, 240 мп, 1 сап.
3. В период формирования соединений и частей армии, по мере прибытия личного состава и материальной части, войска армии занимались боевой подготовкой»
[29].
Ставка ВГК и Генштаб Красной Армии утвердили командующим 4-й танковой армией генерал-лейтенанта танковых войск Василия Михайловича Баданова. Следует отметить, что он первым в Красной Армии был награжден орденом Суворова 2-й степени. 24-й танковый корпус, которым он командовал в боях под Сталинградом, был преобразован во 2-й гвардейский Тацинский танковый корпус. Заместителем командующего армией был назначен генерал-майор танковых войск Евтихий Емельянович Белов, ранее занимавший должность заместителя командующего 57-й армией; начальником штаба — полковник Павел Ильич Другое, бывший начальник штаба 12-й армии. Начальник оперативного отдела штаба армии — подполковник Николай Иванович Майоров, командующий артиллерией — полковник Алексей Александрович Кузнецов, начальник разведывательного отдела — Николай Васильевич Бзырин, заместитель командующего по тылу — полковник Павел Георгиевич Хитенков, начальник управления бронетанкового снабжения и ремонта — генерал-майор технических войск Афанасий Яковлевич Кривоконев, начальник инженерных войск — полковник Михаил Афанасьевич Полуэктов, начальник войск связи — полковник Николай Петрович Захаров.
Член Военного совета армии — генерал-майор танковых войск Василий Георгиевич Гуляев. С первых дней войны — на фронте, сначала комиссар дивизии, бригады, а затем 17-го танкового корпуса; участник боев под Витебском и Смоленском, Москвой и Сталинградом. За успешные боевые действия под Сталинградом 17-й танковый корпус был преобразован в 4-й гвардейский Кантемировский, а комиссар корпуса В.Г. Гуляев за отличие в боях награжден орденом Ленина.
МОМЕНТ УПУЩЕН
Кульминационным периодом битвы за Орловский стратегический плацдарм стала третья декада июля 1943 года. В эти дни решалась и решилась судьба всей летней кампании, исход противоборства двух гигантов, Германии и России, двух народов — русского и немецкого.
Напряжение на фронте нарастало с каждым днем и достигло своего накала на северо-западном участке плацдарма — у Хотынца. В дневнике военных действий штаба Верховного главнокомандования вермахта 20 июля появилась короткая запись: «В районе Белгорода сокращение нашего фронта позволило высвободить резервы. В полосе 2-й танковой армии мощные танковые соединения противника прорвались до железной дороги Брянск — Орел».
В результате провала наступления ударной группировки войск Манштейна через Прохоровку на Курск немцы, вернувшись к этому времени на свою прежнюю линию обороны — под Белгород, начали отсюда перебрасывать дивизии ударного бронированного клина в районы, где в это время назревал кризис. Критическая обстановка (и это точно было отмечено в дневнике) сложилась на участке железной дороги Брянск — Орел. В этом месте (у Хотынца) по замыслу советского командования должны были сомкнуться стальные клещи русских танковых клиньев, которые пробивались сюда с севера и с юга. Крупнейшая орловская группировка немцев должна была оказаться в «котле». Но «второй Сталинград» не состоялся. И вот почему.
