Австрийцы встретили нападающих плотным артиллерийским и ружейным огнем, а потом неоднократно ходили в контратаки. Несмотря на численный перевес, французам не удалось выполнить поставленных задач.
Сражение у Ваграма. 5-6 июля 1809 года.
Построение колонны Макдональда 6 июля.
Атака Даву, поддержанная справа перешедшей Руссбах конницей Груши и Монбреня, была отбита. Взобравшиеся на высоты войска Удино, после двух атак, вынуждены были отступить за Руссбах с серьезными потерями, поражаемые фланговым огнем из Баумерсдорфа.
С огромными потерями были отброшены густые колонны Богарне. Макдональду первоначально сопутствовал успех. Перейдя Руссбах, он опрокинул первую австрийскую линию Бельгарда, но не получив поддержки ни кавалерией, ни артиллерией, оставшимися за ручьем, не (мог закрепить достигнутого. В чуть было не обозначившийся прорыв бросился лично эрцгерцог Карл с полком, его поддержали части корпуса Гогенцоллерна. Совместной контратакой австрийцы вынудили Макдональда к отступлению. Отходившие уже в темноте части Макдональда смешались: так, итальянская дивизия приняла дивизию саксонцев (союзников Наполеона) — за австрийцев и открыла по ним огонь. Возникшую неразбериху усилила неприятельская конница. Войска бросились за Руссбах, спасаясь от смерти. Заметив это, австрийцы стали преследовать отступающие в беспорядке войска и обратили их в бегство. Да! Это были уже совсем другие австрийцы!!! Лишь своевременная контратака французской конницы спасла части итальянской армии от разгрома. В результате французы с большими потерями были отброшены по всей линии, а одна из дивизий Берна-дота, оказавшаяся окруженной в Ваграме, была практически уничтожена. В наступившей темноте войска Наполеона в беспорядке начали отходить, а когда войска второй линии приняли отступавшие передовые части за противника, отступление превратилось в бегство.
В 23 часа канонада с обеих сторон стала стихать, войска разошлись по бивакам. Таким образом, первый день под Ваграмом оказался для Наполеона неудачным, французы были отбиты на всех участках. Фронтальная и неодновременная атака укрепленных позиций плотными массами без тщательной разведки и достаточного артиллерийского обеспечения привела к большим потерям французов и успеха не имела. (Причины — недостаточное знакомство с местностью, позднее время начала атаки.) Чрезмерная плотность боевого порядка наполеоновской армии при наступившей темноте препятствовала применению артиллерии, а также рассыпного строя стрелков.
Карл, в свою очередь, не использовал предоставившуюся возможность для нанесения удара правым крылом во фланг Наполеона. Почти неиспользованным оказался 18-тысячный резерв конницы Лихтенштейна.
Австрийцы потеряли в этот день около 4000 человек, Наполеон — примерно 8000. К ночи наступила тишина. Карл оставался на месте, не преследуя противника, а Наполеон собрал свои утомленные войска ближе к Лобау и всю ночь совещался с маршалами, что он делал только тогда, когда признавал обстановку тяжелой.
Ободренный Карл решил 6 июля удержать часть своих сил на левом фланге Руссбахской позиции, а с остальными войсками атаковать противника правым флангом и отрезать его от Дуная. Одновременно силам левого фланга необходимо было войти в сообщение с армией эрцгерцога Иоанна и совместно ударить по французам. Отданным приказом предусматривалось начало наступления корпусов Кленау, Коловрата и гренадер в 3 часа утра. Корпусу Бельгарда, при содействии кавалерии Лихтенштейна, предписывалось начать атаку Адеркла в 4 часа. Корпус Гогенцоллерна должен был оставаться на месте, содействуя наступлению своих соседей только артиллерийским огнем. Розенберг получил приказ атаковать Даву совместно с 15-тысячным корпусом Иоанна, которому еще вечером 4 июля было приказано двигаться из Пресбурга к полю сражения. Корпус Рейса получил задачу по наблюдению за берегом Дуная от Шпица и далее вверх по течению. Если в Регенсбургской операции принятые австрийским уставом 1809 года новые боевые порядки почти не применялись, то в приказе о наступлении б июля Карл требовал от пехоты построения в батальонные колонны или каре со стрелковой линией впереди. В общем, австрийцы были настроены по-боевому, хотя план охвата с обеих флангов армии, численно превосходящей австрийскую и расположенной сосредоточенно, заключал в себе большую опасность. Расчеты на своевременное прибытие Иоанна могли оказаться ошибочными, а управлять разбросанной армией очень трудно. Принятая и разосланная эрцгерцогом ночью диспозиция распределила силы австрийцев равномерно на протяжении около 27 километров, не оставляя даже общего резерва.
План Наполеона заключался в том, чтобы прорвать фронт австрийцев в центре и захватить пути на Моравию, Богемию и Венгрию. На поле боя это должно было выразиться в стремлении овладеть с фронта участками Адеркла—Ваграм и Ваграм—Нейзидель, заставить австрийцев очистить Руссбахский фронт и отрезать Карла от отряда Иоанна. Соответственно этому в ночь перед сражением были отданы приказы: корпус Даву должен был охватить левый фланг австрийцев и при содействии артогня на фронте Удино и Богарне заставить Карла покинуть Руссбахские высоты. Массена было приказано оставить под Асперном одну дивизию, а остальные части корпуса сосредоточить к Адеркла. Крупный резерв Наполеона оставался в Расдорфе.
6 июля в 4 часа утра австрийские войска левого фланга тремя колоннами спустились с высот и под прикрытием тумана атаковали позиции маршала Даву. При содействии энергичного артиллерийского огня Розенберг двинул свои войска к Гроссгофену и Глинцендофу. Заслышав канонаду и решив, что это подошли в помощь австрийцам войска эрцгерцога Иоанна, Наполеон бросился с двумя кирасирскими дивизиями и конной артиллерией к своему правому флангу и вместе с перешедшими в контратаку солдатами Даву отбросил австрийцев. Генерал Резенберг, не возобновляя наступления, остановился на Нейзидельских высотах.
В 7 часов утра австрийцы развернули свои войска между деревнями Адеркла и Ваграм и завязали артиллерийскую дуэль с французами. Одновременно с этим им удалось взять саму деревню Адеркла, так как стоявший здесь накануне маршал Бернадот самовольно оставил этот пункт. Пытаясь исправить ошибку, Бернадот двинул свой корпус в промежуток между Адеркла и Ваграмом, но, попав под перекрестный огонь противника, отступил с тяжелыми потерями. В тоже время на правом фланге австрийцев перешли в наступление Кленау, Ко-оврат, гренадеры и конница Лихтенштейна. В центре подоспевшие на помощь Бернадоту части Массена сумели отбить Адеркла. Но в результате дальнейшего боя на левом фланге Наполеона австрийцы занимали охватывающее положение по линии Асперн—Брентенли—Адеркла— Нейзидель.
Около 10 часов правый фланг австрийцев продолжал продвигаться вперед, чтобы отрезать французов от мостов на Дунае. Вставшая на их пути дивизия генерала Ж. Буде после упорного боя была вынуждена отступить. Наполеон оказался в тяжелом положении: противнику удалось создать непосредственную угрозу переправе, где уже слышалась стрельба. Поспешив к Адеркла и ознакомившись с обстановкой, Наполеон решил сдерживать австрийцев но всему фронту, а против их центра сосредоточить ударную группу войск с целью последующего прорыва. В связи с этим генерал Удино получил приказ ограничиться артиллерийской дуэлью против Баумерорфа и дождаться, когда Даву на правом фланге поднимется на Нейзидельские высоты, чтобы затем начать атаку на Ваграм. Массена, подкрепленному двумя дивизиями конницы, он приказал двинуться на Асперн для удержания противника, подходившего к переправам. В оставленный Массена участок была выдвинута кавалерия Бессьера, а Макдональд с пятью дивизиями из состава Итальянской армии Богарне получил задачу нанести удар в направлении Зюссенбрунна. Поддержать его должны были остальные войска Богарне, корпус Мармона, дивизия Вреде и гвардия.
