Были и те, которые почувствовали себя преданными и отказались приносить присягу: после избиения их отправили в тюрьму, где некоторые из них погибли
.
Некоторых легионеров по-настоящему взволновала сама присяга, и не то чтобы в хорошем смысле. Урдан писал, явно чувствуя что-то недоброе: «Принесенная Гитлеру присяга сделала из легионера настоящего германского солдата. Следовательно, если рассматривать только мой пример, я теперь оберлейтенант в германской армии, такой же, как и любой другой оберлейтенант немецкой пехоты. Мое положение, в случае если вновь вспыхнут боевые действия между Германией и Францией, будет просто неразрешимым. С одной стороны, я француз и обязан выполнять свой долг ради Франции, с другой стороны, я связан клятвой верности лично рейхсканцлеру. Что же делать в подобной ситуации, у которой, конечно же, очень малый шанс на появление?»
Другой легионер говорил о неосознанности выбора: «Я не считаю, что приносил присягу, потому что когда я поднял руку, я не думал»
.
8 октября из Франции выехала третья группа добровольцев
. 12 октября, 21 офицер, 125 унтер-офицеров и 498 бойцов во главе с полковником Альбером Дюкро прибыли в Дебицу. Эти добровольцы составили основу для двух «тяжелых» рот (13-й, 14-й) и штабного подразделения ЛФД. Служба безопасности начала проверку добровольцев: выяснилось, что в их ряды затесались нежелательные элементы, саботажники и коммунисты. Некоторые из них уже успели установить связь с польским Сопротивлением, однако действовали достаточно неуклюже.
18 октября во французской коллаборационистской газете Марселя Деа «L’Oeuvre» опубликовали слова одного из добровольцев: «Наше путешествие закончено, мы на пороге непокоренной страны, на границе двух неуловимых реальностей: арийской цивилизации и семитского варварства. По ту сторону этой границы существует другой парод, идеал, противоположный нашему: разрушение общества. Мы пришли, чтобы помочь раздавить чудовище»
.
19 октября новички принесли присягу, в присутствии генерал-майора Иво-Тило фон Трота
. Когда присягала третья группа добровольцев, Лабонн в весьма патетических тонах отозвался о легионерах, назвав их наследниками Готфрида Бульонского (один из предводителей первого Крестового похода 1096–1099 гг.). Он особенно подчеркнул «азиатскую» и «звериную» сущность РККА, а Сталина назвал «Аттилой, бичом Господним»
. Также выступал и фон Трота, продемонстрировавший невосторженное отношение германского командования к ЛФД. Он всего лишь сухо поприветствовал новобранцев, назвав их «товарищами по оружию» («Kampfgcnosscn») в борьбе против большевизма, призвал сражаться за Францию и Петэна, а также призвал не забывать, что они носят «фельдграу» германской армии, а значит, должны быть верными солдатами.
В тот же день военно-политическое руководство Третьих) рейха обсуждало вопрос, касающийся французских добровольцев. Гитлер, по-видимому, начал жалеть о том, что дал санкцию на формирование легиона. Главное командование сухопутных войск проинформировало группу армий «Центр» о том, что не стоит ждать скорой переброски ЛФД на фронт: «Фюрер желает, чтобы по вопросу легиона была занята выжидательная позиция, по политическим причинам»
. Проще говоря, было решено «тянуть время».
Однако через три дня решение неожиданно изменилось. 22 октября ЛФД, ставший 638-м пехотным полком (Infanterie Regiment 638), получил приказ отправляться из Дебицы в Смоленск.
Иногда полк обозначают как усиленный (verstarkte)
. Это обозначение пришло позже: согласно одному документу «усиленным» 638-й полк стал 26 февраля 1942 г.
. По мнению исследователя Бишопа, «усиленным» полк был только по названию, а но организации представлял собой часть двухбатальонного состава
. По штатному расписанию, в каждом батальоне должно было быть три стрелковых и одна пулеметная роты, по роте пехотных и противотанковых орудий. Штаб полка должен был состоять из мотоциклетного взвода и подразделения связи. Однако так картина выглядела на бумаге. В реальности все было иначе.
26 октября (некоторые называют 25-е число), в день окончания курсов военной подготовки, лагерь легиона посетил Фернан де Брипон, который был представителем правительства Виши при германском командовании в оккупированном Париже
. Этот визит попал на пленку киножурнала «Мировые новости» («Les Actualités mondiales»)
[5]. Де Бринон также получил письмо от Лабонна, адресованное Петэну.
В этот же день, 26 октября, из Франции выехала четвертая группа добровольцев (3 офицера и 224 иных чина). Они не проходили военную подготовку и, будучи распределенными по разным подразделениям, сразу были отправлены на Восточный фронт
.
Урдан писал о прибывшей поздно четвертой группе: «Наконец, вечером 28 числа в Дебицу прибыло пополнение из Версаля, примерно 250 человек. Этих людей одели, экипировали и вооружили в ночь с 28-го на 29-е. Половина этого пополнения отправилась из Дебицы в Смоленск вместе с 13-й ротой вечером 29 октября; остальные также поехали в Смоленск в ночь с 29-го на 30-е с 14-й ротой. Когда мы прибыли в Смоленск, эта группа была распределена в качестве пополнения по стрелковым ротам. Эти люди были не тренированы и не имели строгой подготовки, т.к. в Борни-Деборде в Версале они ничем не занимались, если не считать 15-минутной зарядки каждое утро»
.
В Смоленск первые легионеры отправились 28 октября 1941 г., в этот день убыл штаб ЛФД. 29 октября за ним последовал I батальон (1-я, 2-я, 3-я, 4-я роты) и 13-я рота. 30 октября выехала 14-я рота, а 31 октября на фронт отправился II батальон (5-я, 6-я, 7-я, 8-я роты).
Штабом руководил майор Морис Кастан Планар де Винев. В его подчинении находилась штабная рота под командованием капитана Тикеье. К подразделению де Винева, по сложившейся уже практике, была прикреплена группа немецких штабных работников, поддерживавшая связь с германским командованием (ими руководил капитан Эффингер)
.
I батальоном (1-я, 2-я, 3-я, 4-я роты) командовал капитан Луи Леклерк. II батальон (5-я, 6-я, 7-я, 8-я роты) находился под руководством майора Андрэ Жирардо. По данным Р. Супы, всего выехало 2452 человека (181 — офицеры, 2271 — унтер-офицеры и солдаты); по данным Р. Форбса, это число было меньше, 2352 человека
. На наш взгляд, ближе к правде все-таки Форбс: если посчитать число всех четырех контингентов ЛФД, прибывших в Дебицу, получится 2496 человек. Также стоит отмстить, что за нарушение воинской дисциплины и уставного порядка из состава легиона было отчислено около 100 человек, плюс, из лагеря уехали далеко не все
.
Из 8 рот, отправленных в Смоленск, 6 были вооружены легким стрелковым оружием и 2 роты были пулеметными. Помимо указанных подразделений, в ЛФД были 13-я рота пехотных орудий
[6] (командир — капитан Мишель Зегрэ) и 14-я противотанковая рота (командир — капитал Альбер Буйоль), вооруженная 37-мм пушками РАК-35/36.
