— Что это? — потрясенно выдохнула Татьяна.
— Понятия не имею, — ответил Никита, не отрывая глаз от стеклянных волн.
Битое стекло сконцентрировалось в центре стоянки, а затем начало собираться в огромные сверкающие комья, которые продолжали двигаться, менять форму, словно их мяли невидимые гигантские руки, пока не образовали неясную фигуру на четырех конечностях ростом с взрослую лошадь.
Стеклянный монстр огляделся по сторонам. Увидев машину Татьяны, он встрепенулся и резво бросился к ней, перепрыгивая через другие машины, припаркованные на стоянке.
— Назад! — рявкнул Никита.
Татьяна всадила педаль газа в пол, и машина сорвалась с места. Стеклянный монстр гигантскими скачками несся следом. Татьяна резко вырулила на соседнюю улицу, но чудовище не отставало.
Почти догнав несущийся автомобиль, монстр вдруг совершил огромный прыжок и исчез в вышине. Мгновение спустя он с ужасным грохотом приземлился на капот. Татьяна вскрикнула. Машина резко вильнула в сторону, и тварь скатилась с нее, рассыпавшись на отдельные осколки, но тут же собралась воедино и снова кинулась в погоню.
Никита увидел сверкающего в свете уличных фонарей зверя с двумя парами глаз и острыми прозрачными клыками, торчащими из разинутой пасти. Не хотел бы он попасться в эти зубы!
— Что за дьявол?! — крикнула Татьяна.
— Об этом подумаем потом. Давай быстрее уберемся отсюда… Девушка резко нажала педаль газа, машина повернула в переулок.
Новый удар заставил Никиту подскочить на сиденье. Тварь опять заскочила на капот, ее стеклянные когти заскрежетали по крыше машины. Татьяна вновь испуганно закричала, а Никита похолодел. Пригнувшись к окну, монстр смотрел прямо на парня.
Машина вылетела из переулка на соседнюю улицу. Стеклянный монстр изогнулся, с трудом удерживая равновесие, а затем с силой ударил головой в лобовое стекло. Татьяна громко взвизгнула, Никита едва успел закрыть лицо скрещенными руками.
Осколки брызнули во все стороны. Монстр хотел ударить еще раз, но в этот момент что-то сверкающее врезалось ему в середину лба, выбив несколько осколков.
Машина Татьяны слетела с проезжей части и выкатилась на тротуар. Несколько раз перевернувшись, она врезалась в стену ближайшего здания и замерла на боку. Колеса еще продолжали бешено вращаться.
Стеклянная тварь рассыпалась на тысячу осколков, которые разлетелись на несколько метров вокруг. Никита тяжело повалился на разбитое боковое окно. Татьяна с множественными порезами на лице отстегнула ремень безопасности и упала на него сверху. Юный оборотень ногой выбил остатки лобового стекла, затем друзья осторожно выбрались наружу.
— Смотри, — тут же вскрикнула Татьяна.
Осколки монстра снова медленно ползли друг к другу. В любой момент они могли собраться воедино и стать монстром.
— Бежим, — коротко скомандовал Никита.
Что-то вдруг привлекло его внимание. На асфальте лежала металлическая звездочка-сюрикен. Она-то и ударила монстра в лоб, когда он хотел снова нанести удар по машине. Никита поднял сюрикен и сунул в карман, затем схватил Татьяну за руку, и они бросились прочь.
Вокруг перевернутой машины уже собирались зеваки, толпа росла на глазах. И осколки стекла на дороге замерли, словно монстр не хотел привлекать к себе лишнего внимания.
— Он охотился за тобой, — с уверенностью произнесла Татьяна, когда они убрались от места аварии на порядочное расстояние.
— Я и сам понял, — тяжело дыша, произнес Никита. — Сначала неизвестный стрелок, теперь эта… тварь. Ты в порядке?
Он обернулся к ней и увидел, что все порезы на лице девушки уже исчезли.
— В полном, только напугана. А ты?
— Тоже, — кивнул Никита. — Мне уже приходилось видеть таких чудищ раньше, причем не так уж давно. Не знаю, как они называются… или не помню… Но это точно проявление магии, причем самой темной!
— Да я уж догадалась. Видимо, тот, кто за тобой охотится, хорошо в этом разбирается.
— Агата?
— Не думаю, что она на такое способна. Особенно теперь, без волос. Нужно снова поговорить с Таисией. Если она знает того, кто способен на такое, то выведет нас на подозреваемого.
— У меня тоже есть знакомые, которые могут что-то знать. Им приходилось сталкиваться с такими стеклянными монстрами раньше. Может, прогуляемся?
— Давай позже? Меня ведь сейчас ждут Панкрат и Эмма.
— Точно, — вспомнил Никита. — Хорошо, отправляйся к ним. А я все же дойду до Артема. Он знает этих ребят лучше, чем я. Возьму его в качестве посредника.
— Держи меня в курсе, — попросила Татьяна.
— Ты меня тоже.
Они попрощались на перекрестке, и Никита отправился к Артему Бирюкову.
Его все еще потряхивало от только что пережитого кошмара. На всякий случай Никита пощупал оберег Таисии на своей шее. Медальон висел на месте, парень уже почти не ощущал его тяжести. А сюрикен… Еще одна странность. Слишком уж эта звездочка была похожа на ту, что запустил в него вчера сенсэй Канто.
Артем сидел во дворе перед своим домом, наблюдая, как его младший брат Эдик носится по детской площадке, распугивая голубей, бродячих котов и припозднившихся старушек. Рядом с Бирюковым на скамеечке сидели Ирина Клепцова и Настя Михайлова.
— Привет! — Никита помахал им рукой.
Настя смущенно улыбнулась и опустила глаза.
— Ты выглядишь так, будто только что выпал из грузовика с картошкой, — нахмурилась Клепцова.
— Почти так и было. Попали в небольшую аварию с Татьяной.
— С вами все в порядке? — тут же встревожился Артем.
— Машина пострадала сильнее всех. А что это вы делаете здесь все вместе? — спросил Никита. — Неужели снова собираетесь в парк выслеживать оборотня?!
— Да мы случайно встретились, — успокоила его Ирина. — Как раз вот обсуждаем скорую поездку в лагерь. Времени остается все меньше, и мне уже не терпится удрать из дома. Родители всерьез планируют заняться очередным ремонтом, и, если я не уеду, они и меня припахают.
— А ты чего пришел? — поинтересовался Артем.
— Мне нужно сделать кое-что; хочу, чтобы ты сделал это вместе со мной.
— Представить страшно, — хмыкнула Ирина. — Опять пойдете фотографировать друг друга на телефон?
— О чем ты? — не понял Никита.
Ирина лишь расхохоталась и покачала головой.
— Не хочешь прогуляться? — обернулся Никита к Артему.
— Не могу, — развел руками Бирюков. — Родители уехали к бабушке, а меня оставили с чудовищем, чтобы я за ним присматривал. Боюсь отлучиться хоть на минуту — вдруг оно за это время кого-нибудь покусает? Можно, конечно, взять его с собой… тогда кроме тебя никто не пострадает.
