– Я думаю, что смогу на работе договориться. Может быть, вы всё-таки наконец расскажете, о чём, собственно, идёт речь? Только, если вы не против, давайте перейдём уже на ты.
* * *
– Чуть не забыл, – сказал Алексей, доставая коробку из багажной сумки. – Это тебе. Ты же любишь.
– Ой, мой любимый зефир в шоколаде! – воскликнула Марина. – Спасибо. Здесь такого нет. Ну, как всё прошло?
– Ты же знаешь, я прилетел поздно, а на следующий день утром уже похороны были. Ну, а сегодня я уже назад. Там Лера всё организовала. Нелегко ей пришлось.
– Ты её ещё пожалей. Она всё-таки ей свекровь была.
– Так не мать же. И потом, мы с ней в разводе. Мне не к кому было больше обратиться. А она была вправе отказать, но не сделала этого.
– Чисто мать Тереза, – хмыкнула Марина.
– Марин, перестань. Я в этой суматохе забыл тебе сказать, – я еду в командировку через две недели, поедешь со мной?
– А куда? В Германию или в Италию? – глаза Марины загорелись.
– Нет, в этот раз в Африку, Найроби. На месяц.
– Лёшик, я бы с радостью. Но ты же знаешь, как я плохо переношу жару, – энтузиазма в голосе Марины явно поубавилось.
– В Италии ты не жаловалась, – заметил Алексей.
– Нет, ну африканский климат это же совсем другое. Я тебя здесь буду ждать, мы на скайпе общаться будем.
– Я понял, – вздохнул Алексей.
– Слушай, давай сегодня в ресторан сходим. А то я здесь совсем закисла. Только не говори, что ты устал или плохо себя чувствуешь.
– Ну ладно, ладно. Сходим, – пообещал Алексей.
* * *
Лена домыла посуду и убрала еду в холодильник. Когда она вернулась в гостиную, то услышала разговор Леры с Василием.
– Ну вот, ты теперь знаешь вкратце мою историю. И отведённую тебе роль в моём плане. Ты, конечно, можешь отказаться. Да, ну, и конечно, все расходы я беру на себя.
– Я настолько ненавижу такую породу, что готов помочь, чем смогу.
– Тогда для начала надо отобрать подходящие фотографии.
– Я что-то пропустила? Какие фотографии? – вмешалась Лена в разговор.
* * *
Небольший уютный ресторанчик находился в пяти минутах езды. Марина уверенно вошла внутрь. По такому случаю Марина оделась согласно своему вкусу и своеобразному представлению о стиле. На ней был яркий пиджак цвета фуксии, надетый на майку неопределённого цвета, зелёная юбка с люрексом, жёлтые лакированные туфли на 10 сантиметровом каблуке и ядовито-жёлтая сумка от Луи Виттон.
Официант встретил их обычным приветствием – Bonsoir Monsieur, Madame (Добрый вечер, месье, мадам).
– Bonsoir, j’ai reserve une table pour deux personnes. Au nom d’Alex (Добрый вечер. Я заказал столик на двоих. На имя Алекса), – сказал Алексей.
– Suivez-moi, s’il vous plait (Следуйте за мной, пожалуйста). Официант проводил пару к столику.
– Vous voulez boire quelque chose? (Желаете аперитив?), – предложил официант.
– Мариша, ты что будешь пить? – спросил Алексей.
– Я начала бы с шампанского. У нас ведь есть повод для праздника, – жеманно ответила Марина.
Алексей заказал шампанское для Марины и стал изучать винную карту.
– А что же ты? Не будешь? – спросила Марина.
– Мне пока можно только бокал красного. У них есть прекрасное итальянское красное. Ты будешь мясо, как всегда?
– Да. И побольше гарнира, а то принесут, как обычно, три листика салата и две помидорки меньше горошины.
Официант принёс бокал шампанского и бутылку воды.
– Ну что, нам есть что праздновать? – с энтузиазмом спросила Марина.
– Марин, я, вообще-то, с похорон матери вернулся. Не до веселья.
– У всяких похорон есть печальная и радостная сторона.
Официант вернулся с бутылкой вина, открыл её и немного налил в бокал. Алексей продегустировал и кивнул в знак одобрения. Затем поставил бутылку на стол.
– А че это он дальше не наливает? – с недоумением спросила Марина.
– Сассикайя – очень тонкое вино. Оно должно подышать перед употреблением, чтобы раскрылся весь букет.
– Я не хочу ждать, когда этот букет весь раскроется. Наливай давай, выпить охота.
Алексей налил вино Марине, и она стала пить его большими глотками.
– Ну, как тебе вино? – спросил Алексей.
– Нормально.
– А что ты имела в виду, когда сказала, что у всяких похорон есть радостная сторона?
– Наследство, Лёшенька, наследство. Не томи уже. Мы стали счастливыми обладателями маленькой, но удачно расположенной квартиры в Москве?
Официант подал основное блюдо – аппетитный стейк с овощным гарниром.
– Ну? – нетерпеливо протянула Марина.
– Ты попробуй мясо. Они здесь его прекрасно готовят, – сказал Алексей.
– Послушай, я понимаю твоё желание преподнести мне сюрприз, – сказала Марина, запустив кусок мяса в рот и запив его вином, как пивом, – но я уже готова.
– Да уж, элемент сюрприза точно присутствует, – вздохнул Алексей. – Моя мать завещала квартиру Лере.
– Что?! Что ты сказал?! Эта старая сука завещала квартиру твоей бывшей?! Ты шутишь… – Марина аж подскочила на стуле.
– Тише, Марина. И не забывай, что ты говоришь о моей покойной матери.
– Да мне плевать! Я надеюсь, ты не собираешься это вот так оставить? Можно это в суде оспорить, тем более, что маменька твоя не в себе была.
– Я не собираюсь и не буду ничего оспаривать, – тихо сказал Алексей.
– А бывшая-то твоя! Вот тебе и овца! Надо же, запудрила мозги старухе и выманила у неё квартиру, – Марина перешла на крик.
– Марин, потише давай. Люди смотрят.
Марина резко встала из-за стола.
– Пойдём уже отсюда, кусок в горло не лезет после твоего сюрприза.
* * *
Василий и Лера с Леной прильнули к экрану компьютера, разглядывая фотографии.
– Как удачно, что ты отправил своему агенту этот большой файл с фотографиями, – сказала Лера. – Мы сэкономили кучу времени. Так, пока оставим вот эти три. Теперь надо найти что-то из твоих гастрольных поездок. Есть что-нибудь на фоне приличной машины?
– Сейчас посмотрим. Должно быть, – ответил Василий. – Мы во Франкфурте с гастролями были. А там был автомобильный салон в это время. Я ходил на него, ну и фотографировался, понятное дело. Девушки, как вам такое?
На экране появилась фотография Василия рядом с Maseratti.
– Ты здесь, конечно, неотразим, но видно, что это автосалон, – сказала Лера. – Нужно, чтобы смотрелось, как будто твоя это тачка.
