Но потом Сэми говорит:
– В качестве приза Марго не будет сегодня танцевать с вами и проведет время со мной. Итак, поторапливайтесь!
Марго кажется, что Дана и Рейчел закатывают глаза.
– Готова поспорить, твои подруги завидуют тебе, – говорит Сэми, когда команда отправляется на пробежку.
– Нет. Это не так, – убеждена Марго.
Сэми сухо посмеивается:
– У твоей сестры Морин в прошлом году из-за этого было много проблем. Не думаю, что люди понимают, как тяжело может быть нам, красивым девчонкам.
Марго видит, как команда добегает до другого края поля. А затем поднимается с травы.
– Скоро вернусь, – говорит она Сэми.
И все равно отправляется на пробежку – Марго кажется странным пропускать ее.
После оживленной тренировки она останавливается у своего шкафчика, чтобы обменять помпоны на книги. А затем выходит на парковку, так как ранее договорилась встретиться с Рейчел и Даной у машины. Девчонки хотели прогуляться по торговому центру, чтобы купить платья для танцев, а затем перекусить на фуд-корте. Мама отдала ей свою кредитку. Она знает, что дочь никогда не станет ей злоупотреблять. Поэтому Марго всегда сначала устремлялась к вешалкам с распродажными товарами. Но сегодня она, не раздумывая, купит себе потрясающее платье. Ведь это последние школьные танцы в ее жизни. Через год она будет учиться в колледже, а танцы станут всего лишь воспоминанием. И Марго хочется, чтобы оно было хорошим.
Из-за ветра девушка натягивает капюшон чирлидерской толстовки. Вероятно, она выберет колледж в каком-нибудь более теплом местечке. Конечно, впереди еще несколько месяцев, но Марго еще не заполнила ни одного заявления и не написала эссе. А неизбежное будущее парит над ней, омрачая все остальное грустными раздумьями. Ей интересно, как сложатся в дальнейшем их отношения с Даной и Рейчел. Будут ли они общаться. Она на это надеется. Они хорошие подруги, и Марго любит их обеих.
Она вспоминает свои первые танцы три года назад. Как она практически сожгла себе волосы плойкой, пока боролась с Морин за место у зеркала в ванной. Как круто было танцевать вместе с Даной и Рейчел, пить лимонад и надеяться, что парни постарше заговорят с ними.
В том году она тоже попала в список. Брай Тейт, который созвал совет парней-выпускников, подарил ей розу, когда диджей поставил медленную песню. Конечно, он не был Мэттью Гулдингом, но являлся неплохим запасным вариантом. Брай пришел на танцы в футбольной куртке, и Марго до сих пор помнит, как та пахла травой, когда они медленно покачивались под дискошаром. Остальные парни из футбольной команды тоже были в куртках, потому что в тот вечер победили в домашней игре, превратив в фарш своих соперников «Честерфилд Вэлли». А после танцев Марго поцеловала его в машине, и похожим образом закончился вечер у Даны и Рейчел. Добравшись до дому, она спрятала подаренную ей розу между страниц дневника. И до сих пор хранит лепестки.
Все были счастливы. Все весело провели время.
Дженнифер тоже попала в список, но – по очевидным причинам – пропустила танцы. Тем не менее Марго приглядывала за ней. Хоть ей и не хотелось в этом признаваться, но именно из-за отсутствия Дженнифер на танцах она смогла так хорошо отдохнуть. Хотелось бы надеяться, что и в этом году Дженнифер их пропустит. Осталось так мало хороших моментов.
Рейчел и Дана сидят на багажнике ее машины. Марго машет им рукой.
А потом краем глаза замечает какую-то округлость, которая направляется прямо к ней. Это Дженнифер, которая тоже им машет.
Почему она все еще в школе?
Марго подходит, стараясь скрыть раздражение:
– Что случилось?
Рейчел спрыгивает с багажника:
– Мы пригласили Дженнифер прогуляться с нами по торговому центру. У нее до сих пор нет платья для танцев.
– Я даже не планировала идти, – тихо произносит Дженнифер.
Дана пихает свои учебники в руки Дженнифер, чтобы завязать шнурок:
– Ты пойдешь на танцы, Дженнифер. И не спорь. Это же выпускной год!
– Может, и пойду, если смогу найти платье, – говорит Дженнифер, прижимая к себе книги, которые ей даже не принадлежат.
Дана выпрямляется и хлопает Дженнифер по спине:
– Мы найдем тебе платье.
Девчонки поворачиваются к Марго, ожидая, когда та откроет машину. Но та крепко сжимает ключи в руке:
– Простите, девочки, но я не смогу составить вам компанию.
– Что? – скулит Рейчел. – Вообще-то, это была твоя идея отправиться сегодня по магазинам!
– Знаю. – Марго вздыхает, чтобы за это время придумать оправдание. – Мне только что написала мама. И попросила, чтобы я сразу поехала домой. Мы пойдем ужинать с папой в кафе рядом с его офисом. Она переживает, что теперь, когда Морин в колледже, мы редко проводим время вместе. Думаю, у нее синдром опустевшего гнезда, потому что в следующем году я тоже уеду.
«Слишком много деталей», – думает Марго. Судя по виду подруг, Рейчел и Дана рассержены. Но Марго тоже на них сердится. Почему они не сказали, что пригласили Дженнифер? Хотели огорошить ее? Разве до них не дошло, что ей некомфортно? Но конечно же Марго не станет сейчас разбираться во всем этом. Особенно когда рядом с ней стоит Дженнифер.
Дана забирает у Дженнифер свои учебники:
– Мне казалось, что мы решили отправиться за платьями вместе, чтобы убедиться, что будем гармоничны. Чтобы хорошо смотреться на совместных фотографиях.
В голосе Даны четко слышится надрыв, когда она выделяет слово «вместе». И она даже не поняла, что напрасно сказала это при Дженнифер. Ведь та не пойдет с ними на танцы. И ее не будет на фотографиях.
Марго собирается предложить девчонкам перенести поход по магазинам на завтра, даже рискуя тем, что Дженнифер втиснется и сюда, но та отворачивается от Марго и обращается к Рейчел и Дане, не желая упускать свой шанс.
– Если вы все еще хотите поехать в торговый центр… я могла бы отвезти нас. Моя машина припаркована вон там.
Марго садится за руль и задумывается.
Ей стоило поехать с подружками. Надо было подыграть и помочь Дженнифер найти платье, притвориться, что все нормально. Будто в прошлом ничего не было. Будто они никогда не были лучшими подругами.
Это был последний учебный день, и через несколько минут Марго уже считалась бы не восьмиклассницей, а ученицей старшей школы, и она на многое смотрела по-другому. Все произошедшее ранее – битва водяными шарами на уроке физкультуры, прощальная вечеринка с пиццей и лимонадом, разлитым по небольшим бумажным стаканам, – превратилось в воспоминания и записи в личном дневнике. Неожиданно она стала взрослой, хотя все еще могла видеть округлый кончик флагштока средней школы, напоминавшей ей дверную ручку в небо.
Они с Дженнифер стояли в конце улицы, на которой жила Марго. И та заканчивала пересказ разговора Мэттью с другими парнями, в котором он признался, что, перейдя в девятый класс, станет встречаться только с девочками со вторым размером груди. А иначе в чем смысл?
