Подготовка почвы
Как обычно, как и для многих овощных культур, вам здесь предстоит своя балансировка по части применения удобрений. Дать под лук слишком много азота в растворе – он пойдет в зелень и может «не успеть или не захотеть» дать крупную луковицу, а то и заболеет напоследок. Не дать удобрений совсем – он получится мелким, дохленьким, как на голом песке.
Вы встретите в литературе взятую из учебников промышленного сельского хозяйства рекомендацию «сажать лук после культур, под которые вносился навоз (капуста, огурцы…)». Считаю, что у авторов, переписывающих их из других пособий, нет своего опыта. Опыт скажет вам, что после таких прожорливых предшественников, как капуста и огурцы, да и другого овоща, от того навоза уж почти ничего не останется, наоборот, огурцу и капусте самим в конце сезона подкормки не помешают. Под лук можно спокойно вносить хорошо сопревшую органику: навозный перегной или компост. Если это фекальный компост, весьма опасный для лука своей высокой концентрацией, то его следует вносить осенью и под очень тщательную перекопку, чтобы он к весне успел «разбавиться водой» и усвоиться почвой. Время, почвенные микроорганизмы, глинистый материал поч вы и влажная среда смягчают подобные удобрения, нисколько не снижая их питательности. Очень даже можно вносить под лук осенью и свежий навоз в небольшом объеме (вдвое меньшие нормы): это все лучше, чем сеять просто в землю.
Условно самая подходящая почва для лука была бы такой: это чернозем с внесением песка, да еще и умеренно удобренный перегноем и золой либо жидкими гуматами с микроэлементами.
Другими словами, репчатый лук любит нейтральный грунт (рН = 6–7,5) с высокой долей гумуса, известняка и песка. С той поправкой, что известняк должен быть уже хорошо усвоенный почвой, а не только что внесенный.
Относится также к культурам, отзывчивым на медь.
Хотя лук и является, наверно, самой холодостойкой нашей культурой, соперничая здесь с чесноком, но не обязательно сеять его слишком рано весной. Рациональнее разделить посев на две части: одну посеять очень рано, можно даже в мартовские оттепели на подготовленную с осени чистую землю, а вторую – где-то в середине мая в более теплых условиях. В зависимости от весны – холодной или теплой – выиграет либо первая, либо вторая посадка. Не всегда в огородном деле очень ранний посев выигрывает. В холоде все медленно растет, и растения зря тратят «записанное у них внутри» вегетационное время. Когда же весна обычная, достаточно быстрая и теплая, то ранний посев лука в итоге лучше вызревает. (В северных районах, где репчатый лук из семян не всегда успевает вызреть, проводят подзимний посев примерно в начале ноября. Возможно, вам стоит попробовать для начала провести все три посева – подзимний, ранневесенний и майский, чтобы сравнить их и выбрать лучший. Такие опыты, конечно, вольнее проводить со своим запасом семян.)
Сеют замоченными в течение суток семенами (замачивают в мелкой широкой емкости в теплой комнате до первых проклевываний: после этого немедленно нужно сеять). Для равномерных всходов, чтобы избежать ненужного загущения, семена смешивают с большим объемом рыхлой влажноватой земли (полведра, а если меньше, то нет смысла). Ее вместе с тщательно перемешанными семенами рассыпают в подготовленные тяпкой бороздки глубиной 3–5 см. Их можно и не засыпать дополнительно землей. Поливают бороздки по краям.
Вывод
Чтобы посев лука качественно состоялся, надо брать побольше земли для смешивания с замоченными накануне семенами. Отметьте, пожалуйста: это четкий этап агротехники лука, который не стоит упускать. Когда кто-то из авторов пишет, что надо смешивать с сухим песком, то знайте, что он сам этого не делал, иначе бы знал, что в условиях личного огорода практичнее смешивать с землей, и не с сухой, а с влажно-рассыпчатой.
Уход
Если вы заранее хорошо поработали над почвой в данном месте, то посеянный лук быстро взойдет и будет расти легко – вы и не заметите, как вырастут луковицы. От вас потребуется только подпалывать его, вовремя проредить да поливать иногда ковровым способом под вечер.
Зеленый лист в пищу с репчатой плантации не рвут, так как это ослабляет рост луковицы. Каждый лист – не смотрите, что он округлый и пустой, – ведет фотосинтез, и их мало у растения, каждый на счету. Трубчатое строение обеспечивает листу прочность и хорошую обтекаемость (обычно молодой лук не полегает в сильный ветер), и при этом достаточно большую площадь поверхности, а внутренние стенки его тоже зеленые и тоже ведут фотосинтез.
Однако пока вы еще не проредили до конца посев, с него очень даже удобно выбирать мелкие растения целиком, на зелень, на перо, т. е. вырывать из земли мелкие экземпляры для текущего потребления. Либо поступают по-другому: весной из общей кучи хранящегося в погребе лука отбирают проросшие луковицы и сажают их на огороде поближе к дому. Они быстро укореняются и выгоняют густую сочную зелень.
Вообще урожай зависит от состояния листвы: будут листья мощные, долгоиграющие, темно-зеленые, на толстой ножке (шейке) – будет и крупная луковица. Старайтесь чаще поливать и не «пугать» свой лук засухой.
В условиях личного приусадебного хозяйства не следует преждевременно заваливать листву лука или как-то иначе ускорять процесс (так называемым подергиванием ботвы). Чем дольше лист ведет фотосинтез, тем крупнее будет луковица.
Уборка урожая
Когда ботва полегла (шейка сама размягчилась), это означает, что из листьев больше ничего не перетечет в луковицу и она готова. При сухой погоде ей позволяют еще неделю-другую дозреть на ветерке и солнце, а в дождливую погоду лучше сразу вынимать.
Есть регионы, например, на Алтае, где огородники с трудом уберегают свой урожай от сезонных дождей, которые вызывают его загнивание, у них там есть свои приемы его спасения. В том числе сбор молодого лука и его дозревание вместе с ботвой под навесом. Вообще, луковица сама по себе – это чрезвычайно устойчивое биологическое образование, и если только не перенасытить ее азотом в процессе выращивания, то она достаточно легко сохраняется, будучи выдернутой преждевременно. В разумных пределах, конечно, не совсем уж ювенильной. У луковиц очень прочная кожица, она способна усиливаться, даже если лук сор ван молодым. Эта кожица очень экономно расходует воду – луковицы предназначены самой природой для стойкого перенесения невзгод.
Репчатый лук – одна из самых легко сохраняемых овощных культур, в этом еще одно его достоинство как массового овоща для зимних заготовок. Сохранить лук зимой проще всего вместе с картошкой и корнеплодами при температуре около нуля – это самое практичное, чтобы предупредить его преждевременное прорастание. На самом же деле, будет даже лучше, если в теплой части погреба при температуре примерно 10 °С он с Нового года будет прорастать единичными луковицами – это очень удобно для готовки пищи. В это время содержание витамина С в желтых проростках (без света) повышается, они очень полезны. Это как бы плата за потерю массы: при вроде бы нежелательном прорастании луковиц их масса уменьшается, зато в самих желтых листьях увеличивается содержание столь нужного весной витамина С. Их можно либо вырезать с такой же питательной сердцевиной из луковиц и сразу есть, либо сначала класть зеленеть на окно (сухими, без поддонов с водой), чисто для пущей красоты. Я называю это «огород в подвале». Чем ближе к весне, тем больше луковиц прорастает, что отвечает потребностям нашего организма в условиях авитаминоза.
