Активный весенний рост семей – залог успеха всего сезона. Весной потребность пчел в меде и перге особенно велика. Чтобы обеспечить нормальное развитие семьи, не принося ей беспокойства частыми осмотрами и подкормками, необходимо после весеннего, очистительного облета пчел проверить количество, а при необходимости создать в гнезде запас меда 10–15 кг и перги 2–3 рамки. Хороший пчеловод имеет осенью для своих пчел по 25–30 кг меда на семью (часть кормовых запасов содержатся на складе). Но весной необходимо убедиться, что указанные выше запасы корма имеются в улье, так как зимой часть корма могла прийти в негодность или уже съедена. Требования к перге могут быть менее строгими (можно иметь одну хорошую рамку в гнезде), если ранней весной имеются обильные пыльценосы. Это характерно для Подмосковья. Если в улье меньше 8—10 кг меда (что бывает не только у нерадивых пчеловодов), а нектар в природе еще отсутствует, то рабочие пчелы начинают экономить корм, хуже кормить матку и расплод. В результате матка сокращает яйцекладку, а из расплода выходят неполноценные пчелы. Семья будет развиваться медленно.
Поэтому при недостатке корма в улье или невозможности проверить его наличие из-за погоды необходимо после проведения беглого осмотра дать сахарно-медовоперговое тесто и установить надрамочные кормушки для сиропа или медовой сыты, и регулярно их наполнять. Тесто удобнее всего положить на холстик, в котором предварительно делается отверстие, размером 10*1 см, обеспечивающее свободный доступ к тесту пчел из 2–3 центральных улочек. Такое же отверстие используется для подкормки сиропом, и при наполнении кормушек не приносит беспокойства пчелам. В холодное время, когда жидкая подкормка нецелесообразна, нужно давать слегка подогретую воду в надрамочные кормушки (или в подогреваемые общие поилки), что исключит необоснованный вылет и потери пчел.
Если погода длительное время не позволяет пчелам пополнять запасы белкового корма (то есть пчелы не могут приносить в улей обножку), то необходимо раздать всем семьям прошлогодние медоперговые соты. У меня всегда с осени хранятся в специальном, утепленном ящике такие соты (не меньше чем по одной рамке для каждой семьи).
Почему нельзя оставлять их в ульях? Оставлять можно, но часто это отрицательно сказывается на зимовке и весеннем развитии семьи. Зимнее гнездо должно быть компактным, по возможности малым, чтобы пчелки покрывали всю поверхность всех сотов. Тогда им будет легче сохранять тепло, а гнездо будет меньше остывать в зимнюю стужу. Лишние рамки в зимнем гнезде можно оставлять, если в омшанике поддерживается положительная температура (0…+4 °C), в противном случае они приносят только вред. Когда у меня не было опыта, я пробовал с осени обеспечить все семьи большими запасами меда и перги, чтобы не тревожить пчел весною. Но это приносило только вред, так как в неотапливаемом помещении, где зимовали мои пчелы, мороз доходил иногда до -10 °C, и лишние соты (не покрытые пчелами) за зиму сильно охлаждались, вследствие чего корм в них становился не только недоступным для пчел, но и охлаждал гнездо даже весной. Приходилось их вынимать весною, подогревать (1–2 дня) в теплой комнате и только после этого по одной рамке снова возвращать в улей. Так что в наших условиях лучше добавить им питание весною.
Есть методики (передовые технологии) содержания пчелиных семей зимой с большими запасами меда в зимовнике, где обеспечиваются малые положительные температуры (+2…+3 °C) всю зиму и желательно иметь рутовские (многокорпусные) ульи. Этот способ содержания семей в многокорпусных ульях с большими запасами кормов широко распространен в США. Природно-климатические условия там благоприятствуют этому. Но у нас, особенно если такие условия (низкие положительные температуры) создать невозможно, то оставлять в зиму полномедные рамки, да еще не полностью покрытые с осени пчелами, вредно. Здесь пчеловода подстерегает еще одно опасение – раздвоение клуба осенью. В этом случае весьма часто семья обречена на гибель зимой.
Итак, по мере активизации и роста семей с началом слабого медосбора с ивы, ветлы и других ранних медоносов, когда появляется расплод на предпоследней рамке, нужно провести первое расширение гнезд маломедными рамками, поставив их рядом с расплодом. Рамки нужно предварительно подогреть. Гнезда сильных семей расширяются двумя маломедными рамками, остальных семей – одной маломедной рамкой с хорошими светло-коричневыми сотами. Если же наступила теплая погода, то число рамок можно увеличить вдвое.
Процедура первого весеннего расширения следующая. Вынимается боковой утеплитель и протирается стенка улья и убирается мусор, находящийся на дне улья. Отодвигается диафрагма, осматривается крайняя рамка. Если она чистая, с остатками пригодного для потребления пчел корма, то, сдвинув ее к стенке улья, размещают одну или две маломедные рамки. При наличии в запасе медоперговых рамок одну из них (подогретую) ставят рядом с первой расплодной рамкой. Если крайняя рамка оказалась с плесенью или с многочисленными пятнами кала, то такая рамка заменяется медоперговой из запаса, которую размещают рядом с расплодом, и улей закрывают, утеплив предварительно гнездо.
С потеплением семьи начинают развиваться более активно, летная работа пчелиных семей улучшается, гнезда расширяют двумя-тремя рамками, пригодными для яйцекладки. Если есть медосбор, то рядом с расплодными рамками или между ними ставят вощину (по одной рамке). Следует всегда помнить, что вощину хорошо отстраивают пчелы сильных семей и только при наличии взятка. Если вы расширили гнездо вощиной при отсутствии медосбора, то пчелы вас не поймут: они могут сильно испортить вощину, отделив ее от проволоки. Вследствие чего вощина деформируется, а отстроенные позже соты на ней не будут иметь товарного вида или их придется отбраковать. Хорошим сигналом для раздачи вощины в начале лета служит «побелка» сотов.
Следует помнить, что пчелы грызут вощину в следующих случаях:
• когда в природе нет нектаровыделения;
• когда нектаровыделение есть, но нет летной погоды;
• когда вощина изготовлена из экстрагированного воска или с добавлением такого воска к нормальному воску.
Иногда пчелы грызут вощину при подготовке к роению, но чаще они ее просто не отстраивают, что является для пчеловода одним из признаков подготовки семьи к роению.
В дальнейшем расширение проводят магазинами и корпусами, если погода этому благоприятствует. Но при этом нужно помнить, что поспешное и сильное расширение гнезда (например, сразу корпусом) может привести к его переохлаждению, то есть к нарушению температурного режима и задержке развития семьи.
Самая комфортная температура для пчел в улье считается 35 °C. Поэтому, если температура внешнего воздуха меньше 20–25 °C, особенно, если ночи еще холодные, то нужно расширять не полным корпусом, а половинкой (ставить в него 4–6 рамок), подняв при этом во второй корпус 2–3 рамки расплода из первого. Пустое пространство необходимо заполнить утеплителем. А через 3–5 дней (в зависимости от погоды) поднятые рамки возвращаются на место, а второй корпус оснащается вощиной и сушью полностью.
По мере потепления и улучшения летной работы пчел матка переходит в верхний корпус, и когда она засеет отстроенные соты бывшей вощины, проводят переформирование гнезда. Для этого верхний корпус снимается и ставится на опрокинутую крышку, пустое пространство нижнего корпуса (если оно было) заполняется рамками с молодым, открытым расплодом из верхнего корпуса. Если в нижнем корпусе окажутся рамки с крытым расплодом, то их следует переставить в верхний корпус, а взамен поставить еще соответствующее количество рамок с молодым расплодом (если их недостаточно, то дополнить сушью). Указанный прием трудоемок, но он является хорошим сдерживающим фактором от роения (вспомним метод Демари). Затем второй корпус снова ставят на место, и пустое пространство в нем заполняется двумя рамками вощины, которые ставят между расплодом и сушью.
