— Любой подарок от тебя ценнее, чем дорогое вино и спортивные машины.
— Так вот что ты попросил у Санты?
Алекс взял ее за руку и притянул себе на колени.
— Все, о чем я мечтаю, находится здесь, со мной.
— Я подарила бы его тебе сегодня утром, в кругу твоей семьи, но побоялась, что они не поймут. А я не хочу делать ничего, что приведет твоего отца к неправильным выводам.
— Вот об этом можешь не волноваться. Ты заметила, что он тебе симпатизирует?
— Да. Разве это не удивительно?
— Я говорил тебе перед поездкой, что не надо бояться моей семьи. Ты ему действительно понравилась, ты всем понравилась. Особенно мне.
Любуясь пламенем камина, они отведали закуску и суп. Алекс был отличным собеседником, он вспоминал забавные случаи из своего детства, заставляя Риз смеяться.
— Значит, ты был тот еще сорвиголова, — подытожила она, опустившись на коврик и подушки перед камином. — Что-то подсказывает мне, что за благопристойным фасадом до сих пор скрывается отчаянный мальчишка.
— Можно сказать и так. — Алекс открыл бутылку шипучего местного вина, и пробка полетела в потолок. Из горлышка полилась пенящаяся жидкость, и он слизнул ее.
— Вот и доказательство моих слов, — засмеялась Риз.
Алекс наполнил вином два бокала и протянул один ей. Она взяла его с улыбкой. Риз не сомневалась, где завершится этот вечер.
— За самую красивую женщину, встретившуюся на моем пути, — провозгласил Алекс. — Пусть все твои желания сбудутся.
Они чокнулись, и, прежде чем Риз успела поднести хрустальный бокал к губам, она ощутила, как ее охватывает волнение. Ее взгляд встретился с жадным взглядом Алекса. Она сделала глоток, но почти не почувствовала вкус вина, увлажнившего пересохшее горло.
Алекс отставил бокал в сторону. Ее глаза опустились на его губы. Они притягивали женщину, словно магнит.
— Сейчас я могу взглянуть на свои подарки? — спросила она.
— Зависит от того, какой подарок ты хочешь развернуть первым, — хрипло ответил Алекс.
Риз подалась к нему:
— Думаю, я начну с этого.
В следующую секунду она поцеловала Алекса. Когда его руки обхватили ее, она больше не могла отрицать, что влюбилась в прекрасного принца. Риз любила Алекса всем своим существом.
Он крепче обнял ее. Она покорно прижалась к нему. Они опустились на подушки. Риз отвечала поцелуем на поцелуй, лаской на ласку. Она не помнила, когда чувствовала себя такой живой, такой влюбленной.
Алекс прильнул к ее шее, и их поглотило пламя страсти.
Глава 17
Раздался стук в дверь.
Алекс мгновенно проснулся. Солнечные лучи заливали комнату. Рядом с ним спала Риз. В голове замелькали картины прошлой ночи. Это была самая необыкновенная ночь в его жизни.
Поцелуй следовал за поцелуем, прикосновение за прикосновением. И все это закончилось объятиями перед камином. Он вспомнил, как лицо Риз озарилось счастьем. Благодаря ему ее выразительные карие глаза засияли. Радость Риз заполнила пустоту в его душе, о которой он даже не подозревал.
Алекс отвернулся от спящей женщины и провел рукой по волосам, стараясь прогнать остатки сна. Это не должно было случиться. Он не хотел, чтобы возникшие между ними чувства все усложнили. Ему и так предстоит многое решить со своей семьей.
Повторный стук в дверь заставил его встать. Огонь в камине потух несколько часов назад, и в комнате было прохладно. Он бросился собирать разбросанные и помятые вещи. Одевшись, Алекс подошел к входной двери, бесшумно ступая по деревянному полу.
На пороге стоял его личный помощник. Лицо пожилого человека избороздили морщины.
— Доброе утро, Гвидо, — сказал Алекс тихо, чтобы не разбудить Риз, так как ночью они спали мало. — Что тебе понадобилось?
— Извините, что прерываю, сэр, — так же тихо ответил помощник. — Но возникло срочное дело, которое требует вашего внимания.
Алексу стало тяжело дышать. Он тут же вспомнил о здоровье своего отца и об истории с братом.
— Что случилось?
— В порту непонятная ситуация с грузом. Я не знаю всех деталей — только то, что вас ждут. Машина готова.
— Благодарю. Я скоро выйду.
— Да, сэр.
Алекс тихо притворил дверь. Одна из проблем небольшого государства заключалась в том, что со всеми неприятностями обращались непосредственно к королевской семье. Алекс не мог понять, почему в порту начали постоянно возникать сложности. Причем происходило это с грузовыми судами, принадлежащими отцу Кэтрин.
Оставалось надеяться, что сегодняшнее недоразумение связано с другой компанией.
— Кто это был? — раздался сонный и очень сексуальный голос Риз.
Если бы не срочное дело, Алекс провел бы это утро, нежась с ней в постели. Но долг превыше всего.
— Мне передали сообщение из дворца. Я должен срочно уехать.
Глаза Риз расширились.
— Что-то случилось?
— Ничего, о чем тебе стоило бы волноваться. Просто проблема в порту. — Алекс обулся. — Не торопись. На кухне тебя ждет завтрак.
— Но подарки… Мы их до сих пор не развернули.
— Извини, нет времени. — Он взглянул на яркие свертки под елкой. — Мы обязательно их откроем, только позже.
— Если нас снова не отвлекут, — чуть хрипло сказала Риз.
Слушая ее чувственный голос, Алекс был готов застонать от досады.
— Мы обязательно их откроем, — повторил он.
Ее щеки окрасились румянцем, но она все же поддразнила его:
— Не могу обещать, что это произойдет скоро. У меня есть планы на нас.
— Надеюсь, ты не передумаешь. — Он нагнулся и припал к ее губам в долгом поцелуе, затем с усилием заставил себя отстраниться. — Я пришлю за тобой машину, но, когда вернусь сам, не знаю.
Как можно быть несчастной в окружении такой красоты?
Риз мерила шагами комнату. Нет, она не была несчастна. Скорее, ей было немного… скучно. Она была раздосадована. Взволнована. Чтобы описать ее настроение, в словаре было полно слов.
Да, ее комната во дворце была прекрасной — от высоких потолков, выложенных белыми, голубыми и золотистыми изразцами, до постели с балдахином. Ощущение было такое, словно она поселилась в музее. Риз боялась лишний раз дотронуться до чего-нибудь из страха сломать или испортить.
Она подошла к большому окну, за которым плескалось море. От него веяло тишиной и спокойствием. Но Риз беспокоилась. Ее мысли постоянно возвращались к Алексу, а щеки розовели при воспоминании о том, каким страстным и нежным он был с ней. Они провели незабываемую ночь. Тогда почему его нет уже сутки?
