— Оставь все как есть. Ты не можешь выглядеть лучше, чем сейчас. Идем?
— Подожди! Я никогда не делала ничего подобного. Что, если я совершу ошибку? Что, если я сделаю что-нибудь неправильно?
— Это все, что тебя беспокоит? — Его лицо осветила улыбка. — Ты отлично со всем справишься. Папарацци ты уже покорила.
— Но я не знаю, как должна вести себя девушка принца.
— Ты справишься, — твердо повторил Алекс и посмотрел ей в глаза. — Я не собираюсь подпускать тебя к прессе близко. Мы подразним их. Пусть сами решают, какие отношения нас связывают.
Риз выпрямила плечи и несколько раз моргнула, черпая силы в его уверенном голосе.
— Ты правда думаешь, что я справлюсь?
— Иначе я бы тебя не просил. — Алекс ободряюще пожал ее руку. — Готова?
Она кивнула.
— Не забудь это. — Он протянул женщине солнцезащитные очки и широкополую шляпу, чтобы спрятать лицо. — Пусть папарацци немного потрудятся.
— Хочешь поиграть с ними в кошки-мышки? — Риз нервно засмеялась.
— Именно.
Риз надела очки, скрывая за темными стеклами свои выразительные глаза. Алекс протянул ей шляпу и помог поднять воротник черного шерстяного пальто. Затем он подал сигнал водителю.
Через несколько секунд задняя дверца лимузина открылась. Впервые при виде устремленных на них фотокамер на губах Алекса появилась искренняя улыбка. Он гордился своей фиктивной подружкой.
Но не стоит слишком увлекаться шоу. Совсем скоро опустится финальный занавес. Эта мысль въелась ему в мозг. Это только шоу? Или он вкладывает в него больше сердца, чем готов признать?
Глава 14
Значит, это и есть рай?
Риз смотрела в иллюминатор, пока самолет летел над Мираччино, направляясь к посадочной полосе, закрепленной за членами королевской семьи. Семьи Алекса. Она поверить не могла, что вместо серого неба видит яркую голубизну. Самолет снижался, и земля стремительно приближалась. Никогда еще Риз не любовалась столь живописным пейзажем.
— Здесь потрясающе, — сказала она, взглянув на Алекса.
— Рад, что тебе нравится, — улыбнулся он. — Подожди, когда мы окажемся на земле.
— Я забыла фотоаппарат. И мама не сможет полюбоваться этой красотой.
— Фотоаппарат я тебе одолжу. — Он откинулся на спинку кресла. — Теперь тебе ясно, почему я хочу все это сохранить? Антиправительственная группировка собирается превратить заповедные места в эксклюзивные курорты. Этим они уничтожат национальное достояние. Группировку возглавляет ярый противник отца. У них чуть ли не с детства были разногласия. Я не вдавался в детали, так как король не хочет об этом говорить. Но я встречался с этим человеком. Он холоден, жесток и бескомпромиссен.
— Значит, узнав о свадьбе твоего брата, он воспользуется этим?
— Да. За несколько лет он сумел окружить себя людьми, которые считают, что смогут лучше управлять странной, чем король. Но не волнуйся. Тебе нужно думать о другом. Например, как наслаждаться и не забывать улыбаться.
— Что именно я должна делать здесь?
— А что ты хотела бы делать?
— Осмотреть острова, побывать на пляжах. Они выглядят восхитительно. Может, я поплаваю, хотя забыла взять купальник.
— Есть еще кое-что.
— Снова плохие новости?
— Я не об этом, — успокоил ее Алекс. — Я хочу предупредить тебя, что у нас не так уж тепло, поэтому не советую плавать в море. Но во дворце есть бассейн. Что касается одежды, можешь об этом не беспокоиться. Тебе принесут наряды, и ты выберешь то, что тебе понравится.
— Но я не могу. Я не взяла деньги.
— Они тебе не понадобятся. Это входит в нашу сделку. Ты должна выглядеть, как девушка принца.
Риз была против, но Алекс прав. В ее гардеробе было полно повседневной одежды: джинсов, футболок, строгих деловых костюмов. Так как в последнее время она нигде не бывала, другая одежда ей была не нужна.
Но с того момента, как она оказалась в мире Алекса, все разительно изменилось. Риз до сих пор не могла поверить, что поселится во дворце. В самом настоящем дворце. Да, в этой поездке было немало плюсов, не считая потрясающе красивого мужчины, от чьих поцелуев она таяла.
Раздался голос пилота, предупредивший о посадке. Вот оно. Еще чуть-чуть — и она окажется в сказке. Эту историю она когда-нибудь расскажет своим детям. Если, конечно, встретит мужчину, которому можно доверять.
Когда шасси самолета коснулись земли, все завертелось, как в калейдоскопе. Подъезжая к дворцу, Риз была потрясена его размерами и роскошью. Она лишилась дара речи, что случалось не часто.
— Ты… ты живешь здесь?
Глаза Алекса засияли, губы изогнулись в улыбке.
— Да. Я здесь родился. Вся моя семья живет здесь. Как только мы приедем, мне нужно поговорить с отцом и братом. Надеюсь, ты не возражаешь.
— Нет, конечно. Хорошо, что ты близок со своей семьей.
— Мы обычная семья.
Риз не удержалась от смеха:
— Да уж, обычная.
Вряд ли обычная семья летает на собственном реактивном самолете и живет в роскошном дворце, который Алекс называет домом. Но, несмотря на свое высокое положение, он был очень внимателен к ней. Он даже починил потолок в ее квартире.
Правда, не стоит забывать, что Алекс долго держал в тайне свое происхождение. Сможет ли она его простить? Наверное, да, но надо постоянно помнить, что все происходящее — не более чем игра для отвода глаз.
Из дворца вышел мужчина в темном костюме. Он не улыбнулся и никак не дал понять, что увидел Риз. Его внимание было целиком сосредоточено на Алексе. Что-то подсказывало ей, что он не собирается брать их багаж. Риз вопросительно посмотрела на Алекса.
Он напрягся.
— Мне нужно кое-что уладить, — сказал Алекс. — Подожди меня внутри. Я быстро.
— Договорились.
Ее не нужно было упрашивать. Риз мечтала увидеть, каков дворец внутри.
Она вошла в просторный холл. Ее высокие каблуки стучали по мраморному полу. Риз оглядывалась, восхищаясь росписью стен и высокими потолками. Она любовалась неброской элегантностью интерьера, огромной хрустальной люстрой. Неудивительно, что от такой роскоши у нее закружилась голова. Неожиданно Риз увидела красивого мужчину, очень похожего на Алекса.
Его волосы были темнее, чем волосы Алекса. Но внимание Риз привлекли его глаза. Они были голубыми, и в их глубине таилось выражение, которое она не могла определить, — то ли глубокое одиночество, то ли боль. Сердце женщины сразу же потянулось к нему.
Он произнес что-то на незнакомом Риз языке.
Она прервала его:
