Закончилось все тем, что мне в конечном итоге ничего не пришлось выдумывать. Между прочим, спасибо вам, что зашли навестить меня. Я толком не знаю, чем они меня сейчас пичкают, но, судя по тому, как вы читали мою историю болезни и качали головой, это что-то очень сильнодействующее, и именно от этой штуки мне не по себе. Я по-прежнему восторгаюсь вашей способностью говорить, пока я молчу. Вы еще не махнули на меня рукой. Паузы после ваших вопросов такие оптимистичные и учтивые, что мне становится почти грустно. Планшетки со стиралками – вещь очень коварная.
Когда вы дали мне такую штуку, а сами начали писать на другой, я на самом деле немного поразился. В том смысле, что вы, наверное, могли бы проделать это несколько месяцев назад и добились бы какого-то большего прорыва, но ведь лучше поздно, чем никогда, верно? Писать вам, когда вы сидели напротив меня, оказалось как-то жутковато. Кстати сказать, почерк у вас ужасный. И еще, вы можете дать мне знать, происходило ли это на самом деле.
Я: Вы настоящий.
Врач: Да.
Я: А как я могу в этом убедиться?
Врач: Никак.
Я: Зачем вы здесь?
Врач: Просто проверить, как у тебя дела.
Я: Но теперь-то я не ваш пациент, доктор.
Врач: Я знаю.
Я: Но вы чувствуете вину?
Врач: Не совсем верное слово.
Я: Боязнь?
Врач: Нет.
Я: Разочарование?
Врач: НЕТ!
Я: Тогда что?
Врач: Злость.
Я: На меня?
Врач: Конечно нет.
Я: Тогда на кого?
Врач: На всю Вселенную.
Я: Я тоже злюсь?
Врач: Хочешь об этом поговорить?
Я: Нет.
Когда мы оба рассмеялись, я впервые улыбнулся с тех пор, когда попал в больницу. Спасибо вам за это, доктор.
Но возможно, нам уже пора смириться с тем фактом, что лучше мне не становится. Чудесный препарат, который изменил мою жизнь, оказался не таким волшебным, как все мы надеялись.
Вы хотите узнать, что произошло на школьном балу, но вам уже все известно. Вам покажется, что я сделаюсь раздражительным, рассказывая вам о том, что вы и так знаете, но теперь я парю в небесах, так что я вам все выложу. Полагаю, вы хотите, чтобы я рассказал об этом своими словами, дабы вы могли раз и навсегда закрыть историю болезни и отметить меня ярко-красной буквой «С», что значит «Сумасшедший». Ну так вот, слушайте.
Я знал, что вскоре препарат у меня снимут, поэтому перед балом я сделал себе небольшой запасец «тозапрекса». Я могу протянуть день, не ощущая эффекта пропущенной дозы, так что в течение двух недель я то и дело пропускал денек-другой.
Я залез в дальний угол шкафа, вытащил все «сэкономленные» дозы и проглотил их разом, потому что мне казалось, будто они избавят меня от подступавших галлюцинаций.
Мама с Полом уже решили, что мне нельзя идти на бал. Это оказалось из той серии, что «для твоего же блага». Мама плакала и внушала мне, что я должен сказать об этом Майе. Вместо этого я отрапортовал им, что уже все ей объяснил. Просто я никак не мог так ее разочаровать.
Я всем наврал и пошел.
Я уговорил Майю заехать за мной, когда мама прилегла вздремнуть. Майя не поинтересовалась, почему мама не просила нас слезно сделать там миллион фоток, как она поступила бы в обычных обстоятельствах. По-моему, ее мысли занимало что-то другое.
Мы вовсе не представляли собой воплощение гламура, подъехав к школе в зеленой «Хонде Одиссей», однако Майю подобные вещи совершенно не волнуют. Она не проявила никакого интереса к тому, чтобы подкатить в наемном лимузине. От всех этих светских штучек ей становится не по себе, так что минивэн вполне сгодился. Там нас встретили Дуайт и Клара. Майя сказала, что потом мы все отправимся куда-нибудь, чтобы поесть сладкого.
Давайте сделаем здесь паузу и обратим внимание на тот факт, что я не заметил, в чем она была одета, и даже не удосужился проверить, прямо ли у меня расположен галстук. Я изо всех сил старался, чтобы меня не вырвало. Моя на удивление отзывчивая подружка этого не заметила, потому что в тот вечер ей было о чем беспокоиться, кроме меня. Нельзя ее за это винить. У девчонок танцы забирают намного больше сил и нервов, чем у ребят. Наверное, она целый день готовилась. Я же выскочил за дверь через двадцать минут после того, как мама прикорнула на диване.
Когда мы вышли из машины, я обогнул капот, чтобы прицепить ей на корсаж букетик цветов (я спрятал его в глубине морозилки, чтобы мама с Полом его не заметили). И собирался сказать какую-нибудь банальность о том, что надо бы занять очередь, чтобы нас сфотографировали, или о том, чтобы положить билеты в ее сумочку, но запнулся на полуслове.
Множество женщин прекрасно выглядят в вечерних платьях, поэтому не совсем справедливо утверждать, что Майя была самой красивой девушкой во Вселенной, но в общем и целом это правда. Она походила на ангела.
Я опишу ее вам на тот случай, если вы никогда не видели ангелов, а еще потому, что настроение у меня очень уж приподнятое, а разговор об ангелах как-то странно греет душу.
Каким-то образом ей удалось сделать так, что ее обычно прямые волосы стали обрамлять ее лицо мягкими ниспадающими локонами. На ней было светло-голубое платье безо всяких там ярких и сверкающих заморочек. Элегантное и с открытыми плечами. Под лифом шла полоска из блестящей ткани, завязанная на спине бабочкой, которая под определенным углом и вправду походила на сложенные крылья.
И я явно был не единственным, кто так думал. Множество голов поворачивалось в нашу сторону. Разумеется, некоторые, наверное, бормотали нечто вроде того, что Майю нужно спасать от шедшего за ней урода-великана, но в большинстве своем люди ахали от восторга.
Вам врачи говорили, что сегодня первый раз за два дня, когда меня не привязывают к кровати и не накачивают успокоительным?
В любом случае я смирился с тем фактом, что кругом наврал, дабы попасть на бал. Я не знал, сколько времени пройдет, прежде чем проснется мама или Пол вернется домой и поймет, что я исчез. Однако я знал наверняка, что они не станут смущать меня, когда сюда приедут. Они просто появятся и станут ждать на задворках спортзала, метая в меня глазами молнии. Это будет страшнейшим проявлением их гнева. Я просто не понимал, что мне в первую очередь нужно беспокоиться о своей реакции.
Майя делала вид, что ее не интересуют танцульки, платья и прочие девчоночьи штучки, но она мертвой хваткой вцепилась в мою руку. Она была счастлива.
Можно закончить рассказ на этом самом месте?
Мне бы хотелось. Поскольку это мои записи, и у меня явно серьезные проблемы и еще чтобы эта история завершилась именно здесь. Потому что мы оба были счастливы и все шло прекрасно. Однако на самом деле все закончилось совсем не так. Если я выправлюсь и стану вести себя хорошо, как думаете, сможем мы провернуть все так, будто после этого момента началась чистая галлюцинация? Может, мы все сделаем вид, что бал еще не состоялся, а? Если все притворятся одновременно, то окружающее станет реальностью.
