«Имя какое-то дурацкое – „Ваня“, – подумал он. – „Ванёк“. Звали бы меня, к примеру, Вэн»!
«Отличная мысль! – поддержал его внутренний голос. – Буду теперь Вэн!»
«Да нет, подожди!» – попробовал возразить Ваня.
«Подождать? Ну конечно, подождём! – насмешливо согласился Вэн. – Посидим на завалинке, ворон посчитаем».
«Зачем ворон считать?» – удивился Ваня.
«Действительно, зачем? Нам чего-нибудь попроще. Просто посиди, в носу поковыряй. Главное, сиди тихо!» – Вэн взял власть в свои руки.
Возле «Тормашек» стоял Коврижкин. Но уже не Ваня – Вэн Коврижкин. Вокруг него встревоженно носилась Зина.
«Что бы такое вытворить? – оглядывался Вэн. – Что-нибудь сломать, разбить чего-нибудь? Треснуть кого-нибудь по башке?»
Но ничего подходящего не попадалось. Наконец его взгляд остановился на хохочущей Ябеде-Корябеде.
– А ты чего, старая карга, трясёшься? – крикнул Вэн.
«Разве можно так грубо!» – попытался возмутиться Ваня.
«Помалкивай!» – осёк его Вэн.
Ябеда-Корябеда разом замолкла. «Ай да Коврижкин!» – восхитилась она.
– Ну что вылупилась? – продолжал наступать Вэн. – Сейчас скорая приедет. Сдерёт штраф за ложный вызов!
– Так я уже ложусь! – засуетилась злая волшебница.
– Она ложится! – хохотнул Вэн. – Так я им всю правду выложу. Про твой спектакль у окна. Гони монету – промолчу!
«Это вымогательство!» – не сдержался Ваня.
«Тихо!!!» – приструнил его Вэн.
И тут Зина – тихая, мирная Зина – стрелой налетела на Вэна и укусила его в шею. А мухи, как известно, осенью кусаются чувствительно.
– Ах ты!.. – Вэн попробовал её прихлопнуть, но Зина увернулась. И стала зигзагами летать неподалёку. Вэн гонялся за ней, оглушительно хлопая ладонями по воздуху.
А Зина будто дразнила его. Кружилась вокруг. Неожиданно садилась на нос. Опять взлетала. Опускалась на ухо…
Вэн рассвирепел. Он носился как угорелый, вертелся волчком, нанося беспорядочные удары. Заехал себе в ухо, долбанул в нос, подбил глаз…
Неожиданно Зина влетела в «Тормашки» и села на стенку. Вэн ворвался следом и с размаху хлопнул по ней.
…Из телефона вышел прежний Ваня Коврижкин. На глазах у него были слёзы. На его раскрытой ладони кверху лапками лежала Зина.
Конец банды Фрамуги
Фрамуга, главарь местной банды налётчиков, нервно ходил по комнате. Прошло уже несколько часов, как Бидон отправился следить за Коврижкиным. И ни слуху ни духу.
Банда, которой руководил Фрамуга, была небольшой. Всего четыре человека. Он сам, Бидон, Шерхебель и Сидоров. Но делами они заправляли большими.
Налётчики занимались банками. Причём бесчеловечно грабили те банки, которые пользовались особой популярностью и любовью.
Фрамуга с удовольствием вспомнил последнее дельце. Тогда улов был крупным. Отхватили целых два ящика банок со сгущёнкой.
В тот раз в магазин «Продукты» завезли четыре ящика. Сразу было видно, что привезли что-то особо ценное. Бронированный автомобиль, охрана на двух джипах… Перекрыли все подходы. Переговоры по рации, приказы через мегафон случайным прохожим и водителям машин. Оно и понятно. Такие банки – лакомый кусок.
Потом ящики со сгущенкой выгрузили, занесли в магазин. Охрана села в свои джипы и уехала, лопухи. Ну а мы тут как тут…
Правда, тогда нас чуть не замели. Одному из прохожих наша машина показалась подозрительной. Он и звякнул в милицию. До сих пор не пойму: как он нас вычислил?
23. Какая из машин принадлежит банде!
Спасибо Ябеде-Корябеде. Подсказала тогда, кто был этот чересчур сообразительный прохожий. Им оказался – как же, слыхали! – Коврижкин Иван.
Фрамуга давно обратил внимание на статьи в газете. «Махровый бандит» и «неискоренимый диверсант» им бы очень пригодился. Даже кличку ему уже придумали – «Коврига».
Тогда и было решено установить за Иваном слежку – для проверки. И пожалуйста – Бидон как в воду канул!
Фрамуга крякнул с досады: «Тут ещё воду никак не дадут!»
Главарь покрутил ручку крана. Раздалось шипение и затем неожиданно:
– Аллё! Шеф! Это я, Бидон!
– Куда ты подевался?! – взревел Фрамуга. – Чтоб ты провалился!
– А я и провалился! Докладываю из канавы. Говорю в водопроводную трубу.
– Где Коврига?! – грохотал Фрамуга.
– Объект ушёл от наблюдения.
– Чтоб тебя!!! Выбраться из канавы, опросить прохожих, установить, где был объект! – приказал Фрамуга и закрутил кран.
…Глубокой ночью члены банды собрались на квартире главаря. Хромая, пришёл перемазанный глиной Бидон.
– Коврижкин был на Скрытной улице, – сообщил он. – Долго крутился около телефона-автомата. Выжидал момент. А потом дважды заходил в него.
– Ясно! – заключил Фрамуга. – У него там тайник! Как пить дать!
Тотчас на разведку был послан Шерхебель.
– Зайдешь в будку, осмотришь, – давал указания главарь. – Это рядом. Так что через четверть часа ждём обратно.
В томительном ожидании прошло полчаса. Затем час.
– Та-а-ак! – зловеще протянул Фрамуга. – Этот Коврижкин, видно, мужик крутой. Теперь пойдёшь ты! – Он ткнул пальцем в Сидорова.
– Я не могу! – запричитал тот. – У меня ещё картошка на участке не выкопана!
– А не хочешь, чтобы я тебя рядом с твоей картошкой закопал?! – грозно надвинулся на него Фрамуга.
В тревожном молчании прошёл ещё час. Сидоров не вернулся.
– Теперь твоя очередь, брат, – повернулся главарь к побелевшему Бидону. – Дай-ка я тебя расцелую!
Он по-отечески обнял соратника, подвёл к дверям и ударом ноги вышиб на улицу.
Напрасно Фрамуга ждал своего товарища. Бидон тоже не вернулся с задания…
24. Что произошло с членами банды!
– Ну что же… Видно, судьба. – Фрамуга тяжело поднялся, прощальным взглядом обвёл комнату. Задержал его на книгах. «Уголовный кодекс», «Защита обвиняемого на суде», «Права заключённого»… – Прощайте, милые!
Перед его внутренним взором пронеслись светлые картинки детства.
