– Я уеду на выходные в Шелберн-Фоллз, а в понедельник вернусь в город. Ты еще будешь в Чикаго?
– Да, – ответил папа. – И мы вместе пообедаем. С вами обоими, – добавил он.
Я благодарно улыбнулась в ответ, и он уже собирался уйти, но на минуту задержался.
– Фэллон, – он снова повернулся ко мне, – что это за мальчишка?
Он показал в сторону Джекса, который разговаривал с Джаредом и Тэйт в сторонке.
– Джексон Трент, друг Мэдока.
– Что ты можешь мне о нем рассказать? – спросил папа, не сводя глаз с Джекса.
А я, увы, не так уж много о нем знала.
– Хм, ну, он живет с матерью брата, у них общий отец, который, кстати, сейчас в тюрьме. Родная мать бросила его много лет назад. А еще он в этом году оканчивает школу. А что?
Отец ответил медленно, как будто думая вслух:
– Очень впечатляющий молодой человек.
Глава 33
Мэдок
– А что, собственно, представляет собой эта «Петля»?
Фэллон надвинула на глаза бейсбольную кепку и откинулась на спинку кресла, положив голову на подголовник.
– А Тэйт тебе не рассказала?
– Я знаю, что это трасса, – зевнула она. – Но это настоящий трек или что?
– Тебе необязательно было со мной ехать. Знаю, что ты ужасно устала.
Я наклонился и погладил ее по ноге.
– Я в порядке.
Она пыталась говорить бодрым голосом даже с закрытыми глазами. Эта неделя была для нее непростой. Помимо безудержного веселья вчера вечером с ее мамой и папой, а потом появления Джекса она еще и замуж на этой неделе вышла. А поиск жилья и то, что по ночам я не давал ей спать, сказывались на ее состоянии, которое оставляло желать лучшего. Вчера мы не спали до трех часов ночи, а утром пришлось вставать ни свет ни заря, чтобы успеть посмотреть квартиру до отъезда в Шелберн-Фоллз. А когда мы туда добрались, то сразу принялись за перестановку у меня в спальне, чтобы освободить место для Фэллон и ее вещей.
В Чикаго нам нравилось, но быть дома всегда приятнее. Здесь мы будем растить детей.
С Фэллон я это, конечно, еще не обсуждал, но она забеременеет, как только окончит колледж.
Конечно, она согласится. Никто не в состоянии отказать мне.
– Мы на месте, – объявил я, когда мы подъехали к выезду на «Петлю».
Прямоугольная трасса со скругленными углами простиралась в обе стороны от нас. Я свернул направо, съехал на траву и припарковался.
Я почувствовал мощный выброс адреналина в кровь. Энергия била из меня фонтаном, будто я под кайфом.
Черт, как же приятно было вернуться сюда.
Я бы в жизни никому в этом не признался, но немного опасался того, что в этом году состав гонщиков сильно обновится. Те, кто поступил в колледжи, как Джаред, Тэйт и я, приезжали сюда время от времени, а большая часть публики была из старших классов.
Выходя из машины, я уже успел разглядеть как минимум десять знакомых лиц. Значит, я дома. Джаред с Тэйт были уже на месте. Они стояли на треке, окруженные толпой, в которой я заметил Кейси. Должно быть, она приехала из Аризоны на выходные.
Оглядевшись, я увидел Лиама, ее бойфренда, и еще нескольких наших с Джаредом друзей, которые в этом году решили остаться поближе к дому.
Джекс сидел в сторонке, на капоте своей машины, с наушниками в ушах и разглядывал толпу. Он никогда не гонял. Даже когда приезжал на гонки, складывалось впечатление, что ему скучно. А по-моему, гонять было куда интереснее, чем быть зрителем. Он сказал, что работает над каким-то новшеством для «Петли», но в подробности не вдавался. Зная его, я предпочел не задавать лишних вопросов.
Фэллон вылезла из машины, я взял ее за руку и потащил на трассу. Мы протиснулись сквозь плотную толпу, игнорируя оклики и поздравления со свадьбой. Я знал, что все эти ребята посмеивались надо мной за спиной.
Мэдок женился? Ну да, конечно.
Я брал пример с отца. Если он не обращал на кого-то внимания, со временем его оставляли в покое. Только наши близкие друзья понимали, что произошло между нами, а с остальными я не собирался объясняться. Уверен, большинство полагало, что я женился по залету.
– Привет, мужик, – я поздоровался с Джаредом, который, улыбаясь, отвернулся от Сэма.
Фэллон пошла поболтать с Тэйт, которая разговаривала с Кейси, облокотившись на машину.
– Ты улыбаешься, – подметил я, встретившись взглядом с Джаредом. – Это странно.
Убрав руки в нагрудный карман черной толстовки, он пожал плечами.
– А с чего бы мне не улыбаться? Даже если я проиграю, что маловероятно, Тэйт прекратит свои выходки, и мне больше не придется спать в одиночестве. А завтра ее день рождения и наша годовщина. У меня есть планы.
Я усмехнулся про себя и покачал головой.
– Хотел бы посмотреть на бальные танцы в твоем исполнении, – задумавшись, я прищурился. – На самом деле…
Я повернул голову в сторону болтавших Тэйт, Кейси и Фэллон.
– Тэйт! – позвал я. – Подойди-ка сюда.
Она раздраженно посмотрела на меня и подошла вместе с девочками.
– Я поеду с тобой, – сказал я.
– Заче-е-ем? – протянула она в ответ.
– На случай, если тебе потребуется совет профессионала. Хочу, чтобы ты выиграла.
Я ехидно улыбнулся Джареду. Он повел бровью.
– Я уже участвовала в гонке, – сказала Тэйт.
Ее задело обвинение в неопытности. Ветер трепал волосы Тэйт, и они лезли в лицо.
Приобняв Фэллон за талию, я притянул ее к себе.
– Ты никогда не гоняла с Джаредом, – подметил я, обращаясь к Тэйт. – Так что я еду с тобой. Возражения не принимаются.
– Поедешь с нами? – я посмотрел на Фэллон.
– О нет, – встрял Джаред. – Если ты забираешь мою девочку, то я забираю твою, – он ухватил Фэллон за воротник футболки и притянул к себе. – Но не ради ценных советов. Теперь она заложница.
– Ни за что! – воскликнула Фэллон. – Мне не хватало только погибнуть или серьезно пострадать в нелегальных гонках, которые существуют только благодаря кучке пьяных подростков и протекции нечистых на руку полицейских.
– Ну да, – отмахнулся я. – Просто ты трусишь.
Она насквозь прожгла меня взглядом.
– Выкуси, – ответила Фэллон, сложив руки на груди. – У вас нет шансов.
– Фэллон! – возмутилась Тэйт. – Ты же моя подруга!
– Не переживай, – я бросил взгляд на Тэйт и достал плеер из кармана куртки. – У нас будет MC Hammer, – выпендрился я перед Джаредом и Фэллон, жестом указав на нас с Тэйт. – Так что у вас нет шансов.
