Ну, Тод! Раритет, мля!
Блин, предохранитель!
Щёлк!
На всякий случай я и затвор передёрнул, отчего находившийся в стволе патрон, блестя жёлто-зелёными боками гильзы, улетел куда-то вправо.
Готов!
Я снова вскинул оружие.
Монстр замахал лапами в воздухе, заклокотал, зашипел и отступил назад, в шкаф, понимая бесполезность сопротивления. Там, внутри, он схватился за голову и заревел, забулькал, раскачиваясь из стороны в сторону.
Испугался, гад?
Я навёл ствол ему в брюхо и взял оружие двумя руками — только дёрнись, мутант! Я те сразу пулю в брюхо — в мед центре, надеюсь, смогут чужое ДНК отделить. В крайнем случае восстановят его по базовой матрице.
Монстр тем временем продолжал трясти зажатой руками головой.
Эх… Мучается. Надо помочь, всё ж он неплохой парень. Был.
Я глубоко вздохнул, успокаивая дрожащие руки, и навёл оружие на область сердца монстра — туда, где оно у человека — возможно мутации так далеко ещё не дошли, всё же эту гадость напыляли и нужно время, что бы изменения коснулись и внутренних органов.
— Ты меня ещё благодарить будешь, — прошептал я и задержал дыхание, готовясь нажать на спуск.
Монстр отчаянно затрясся и его голова, покрытая такими же серыми наплывами, как и всё тело, с лёгким чавканьем отделилась от тела.
— Нет! Командир! Не стреляй! — Заорала появившаяся на плечах голова Сергея: — Это костюм! Это я!
Он выставил между собой и мной снятую голову, и я увидел — в ней отверстие, обрамлённое лохмотьями серой шкуры. В дыре проглядывали внутренности шлема вирт реальности.
— Это точно ты? — Не опуская ствола я сдвинулся вправо, что бы снятая голова не перекрывала линию стрельбы.
— Да я это, я! Командир, ты чего? Это же новый костюм вирт реальности?
— Ты как себя чувствуешь? Ничего не болит? Мутации далеко зашли?
— Да всё в норме. Это — костюм! Тут, внутри, — он обвёл свободной рукой вокруг: — 3Д принтер. Он мне напылил это всё.
— Костюм? — Я немного опустил пистолет и подошёл поближе: — Ты точно не мутировал?
— Чего? — От удивления у Сергея даже отвисла челюсть.
— Это технология независимых. А они там все на голову больные. — Я убрал пистолет в кобуру и поискал глазами патрон. Он нашёлся около входа в рубку, и я, отойдя в сторону, подобрал его.
— Ты знаешь, — я подкинул патрон в воздух и поймал его: — Я повидал многое, и когда из этого, — я показал патроном на шкаф: — Полез монстр… Ну, ты понял.
— Вы отстали от жизни, Командир.
— Отстал? Наверное, — подойдя к Сергею, всё ещё стоящему в шкафу, я несильно ткнул его кулаком в один из наростов на животе. Мой кулак с негромким хрустом проломил что-то вроде корочки и это простое действие вызвало цепную реакцию — серая кожа покрылась трещинами и начала осыпаться на пол шкафа точно, как высохшая краска. Что-то загудело, в полу открылись отверстия и серые чешуйки поползли к ним, увлекаемые потоками воздуха.
— А вот так он снимается. — Проследив мой взгляд пояснил он.
— Хм. А эти щупальца?
— Это же жизнеобеспечение! Да, Командир, кресло зарядить бы надо.
— Зарядить?
— Ну там сока налить, к корабельной фановой оно уже подключено.
Я рассеяно кивнул, разглядывая сложное устройство, выглядящее как обычное кресло. Ничего себе — до чего технологии дошли!
— Скажи, я как давно эта технология… Я про напыление. Как давно её запустили?
— Да года два как. Я Академию заканчивал — первые образцы только поступили в свободную продажу.
— А чего она, то есть костюм этот — серый?
— Можно любой цвет выбрать, даже с рисунками. Только краску зарядить надо, её в комплекте нет.
— Хм… И как долго оно держится?
— Пока целая. Вот стоит повредить, поцарапать или пробить — всё. Рассыпается за несколько минут. Да вы и сами видели. Я чего возился, — он покрутил в руках шлем: — Не мог, не разобрался с застёжками шлема. Не привык ещё — тут пара сенсоров по краям есть, вот я их и искал. Долго.
— Понял. — Кивнув головой, я направился к своему креслу.
— Командир, а вы сами попробовать не хотите? — Окликнул меня Сергей: — За этой технологией будущее! Попробуйте!
— Нет уж. Спасибо. — Я уселся в своё, старомодное и простое, без этих всех новых наворотов, кресло: — Ты, развлекайся, осваивайся, а я делом займусь. Не забыл — мы в Сотис идём?
— Принято командир! — Клён снова нахлобучил шлем, отчего его голос сразу стал каким-то глухим: — Я буду в готовности к бою через минуту.
Створка снова поползла вниз, отсекая его от пространства рубки и я, отвернувшись от этого чуда техники, активировал карту — надо было проложить курс и прикинуть маршрут, дорога ожидалась долгой.
Нас перехватили на третьем прыжке от Сотиса. На сей раз мой трюм был забит контами с водородным топливом и неудивительно, что пара отморозков, выскочивших из-за небольшой мёртвой планеты в ничейной системе, решила ими поживиться. Само по себе топливо стоило копейки, и серьёзные парни таким грузом брезговали, но эти похоже были из новичков.
— Какой большой транспорт! — Послышался довольный голос из трансляции: — Эй, на Конде! Господь велел делиться — и амёба разделилась пополам. А потом — ещё раз. Ты же не против Господа нашего?
— Я атеист.
— Это не важно. Сейчас мы тебя убивать начнём — сразу все молитвы вспомнишь.
Удрать не получалось — я только закончил пополнять топливо и сейчас медленно разгонялся, удаляясь от безымянной номерной звезды, в то время как пара недоброжелателей уже заходила мне на шесть, готовясь перехватить меня.
— Клён?
Тишина.
— Оператор Клён! — Я повысил голос.
Никакой реакции. Твою ж мать! Уснул он там что ли? Или — с девками виртуальными развлекается? Запищал сигнал перехвата, и я сбросил скорость — чего трепыхаться, всё одно уйти не дадут. Дожидаясь окончания процесса принудительного выброса из сверхскорости в обычное пространство, я перегнулся через край кресла и посмотрел на Сергея. Он спокойно и неподвижно полулежал в своём кресле. Подушки охватывали почти всё его тело, и я мог видеть только его грудь и верх живота, из которого торчали изогнутые трубки.
— Оператор Клён! Твою ж дивизию! Спишь?! — Рявкнул я по корабельной трансляции.
— Ой… Командир??? Что-то случилось?
Процедура перехвата закончилась, и Анаконда оказалась в обычном пространстве. Сзади, согласно показаниям радара, к нам приближался корабль.
— Нас сейчас убивать будут, — я активировал стволы и по широкой дуге, держа скорость в синем, оптимальном секторе, начал разворот, ложась на встречный курс: — И я тут подумал… Может тебе немного повоевать захочется? Нет, если ты занят… — я скосил глаза влево, на формуляр цели: — То я не настаиваю… Ну, блин! Гопники недоделанные! — На экране высветились данные анализа целей.
