– Разумеется.
– Найдите их.
– Есть!
Время, время, думала Ева, спеша в отдел. Для Кемпбелл тикают часы, а теперь еще и вторые – как скоро Девинтер получит останки (заодно и Моррис – одна голова хорошо, а две лучше, ничего не упустят).
Был ли Малыш Мелвин первым? Она успела кое-что по нему поднять. Каких-то пятьдесят пять килограммов весу, да и возраст за семьдесят. И все-таки нелегкая добыча: ветеран войны, десятилетиями жил в лесу, знал его как свои пять пальцев.
В отделе Ева скомандовала:
– Пибоди, готовь конференц-зал! Всю информацию по расследованию. Где Бакстер?
– Они на вызове.
Ева помедлила, оглянулась.
– Детектив Кармайкл и Сантьяго, у вас что-то срочное?
– Заканчиваем тут с одним делом, лейтенант. Осталось только бантик повязать, – отозвался Сантьяго.
– Повязывайте скорее и подключайтесь к Пибоди. Патрульный Кармайкл здесь?
– Пока нет. Могу снова ему позвонить, – предложила Пибоди.
– Давай.
Ева направилась в кафе, по дороге доставая телефон.
– Мне нужна доктор Мира, – произнесла она прежде, чем секретарь успел что-то возразить, – и как можно скорее! У нас еще одно похищение и новая информация по преступникам.
– Я передам ей вашу просьбу, лейтенант.
– Немедленно!
Ева дала отбой, оставила короткое голосовое сообщение Гарнет Девинтер и, входя в кафе, – еще одно, Моррису:
Полный вперед! Действуем быстро. Освободи столы. Перезвоню…
– Как успехи? – обратилась она к Баннеру, знаком показывая не вставать.
– Миз Фастбайндер не только согласилась, но и уговорила тамошнего судью быстро выдать ордер на эксгумацию. Думаю, рад спихнуть дело с рук. Мать Малыша Мела тоже согласна. Звонил шефу – он все организует. Видимо, по тем же причинам, что и судья.
– Не важно, по каким. Мое начальство собирается разговаривать с вашим. – Ева смерила его глазами. – Если у Уитни сложится впечатление, что вы, Баннер, жулик и псих, далеко мы не уедем.
– Да, пойдет слава! Когда я устроился в полицию, одна девушка мне уже говорила, что я псих. Ничего, переживу.
Она села, опять внимательно его оглядела. Ни на жулика, ни на психа не похож.
– Кто живет в доме, где обнаружили кровь Малыша?
– Он сдается. В округе таких полно. Несколько недель был заперт. У хозяина не доходили руки починить канализацию.
– То есть дом пустовал?
– Да.
– Система безопасности?
– Замок на двери.
– Для желающих разжиться барахлишком – сущий пустяк. Взламывают, хватают, что приглянулось. Появляется Малыш. Следует потасовка, он убит или без сознания. На каком расстоянии от дома нашли тело?
– Не считая падения? Полмили по глухой дороге и еще четверть по тропе в холмах, с которой он якобы упал. Некоторые даже говорят, спрыгнул, но это вообще хрень собачья!
Баннер запнулся и дернул себя за волосы.
– Простите, вырвалось!
– В тот день, когда «хрень собачья» станет в нашем коповском сарае бранным выражением, я сдам жетон. Фантастика, на третьей полке. Криминалисты искали в доме кровь или следы, что ее замыли?
– Все как полагается. Крови кот наплакал. Наверно, пропустили, когда зачищали. Использовали целлофановую пленку, как с другими жертвами.
Да, так она себе и представляла.
– Значит, он тоже не первый. Очередной. Покопаем назад от вашего Малыша. Найдем первого – найдем убийц.
Баннер неожиданно накрыл ее руку своей. Ева вскинула брови, и он тут же убрал.
– Простите, наверно, не положено. Просто уже отчаялся от кого-нибудь это услышать…
– Между сказать, доказать и найти преступников много промежуточных этапов.
– Что мог, я делал. Если начистоту, в моей практике было всего два убийства, и в обоих с самого начала – никаких загадок. Во-первых, братья Делрой, Зак и Ленни. Оба далеко не семи пядей во лбу, охочи до дешевого пойла и паленой наркоты. Накачались тем и другим, подрались за картами, и Зак проломил братцу череп каминной кочергой, а потом хотел отвести подозрение, наврав, что кто-то к ним влез. Как я сказал, не титан мысли. – Баннер пошевелился, словно надеясь удобнее устроиться на жестком стуле. – И женщина, которая приехала с мужем на отдых из Питтсбурга. Отдых относительный, потому как супруг имел обыкновение мутузить ее по полусмерти забавы ради. Подбил ей глаз и рассадил губу. Она заперлась в машине, он не унимался, и тогда она принялась утюжить его взад-вперед.
– Сложно ее винить…
– Что правда, то правда. Она сразу призналась: хотела, чтобы наверняка, потому и дала задний ход, а потом снова. Всего переехала три раза. В общем, никаких загадок. В Сибилс-Понд убийств немного.
– В нынешнем вы уже кое-что раскопали.
– Со смерти Малыша Мела работаю каждый день. Иногда урывал не больше часа, и все равно. Надеюсь, что теперь, когда объединил усилия с настоящим копом по убийствам, дело сдвинется.
– Вот и давайте к делу. Прошу в конференц-зал!
Она поднялась, и Баннер схватил пальто и сумку.
– Ну и контора! Столько всего сразу!
– Если интересуетесь, попрошу кого-нибудь провести вам экскурсию.
– Не откажусь!
Неожиданно воздух вспорол боевой клич, высокий и дикий. Ева круто развернулась. От патрульных убегал как одержимый, набычив голову и скалясь, высокий детина. Обдолбанные глаза горели, точно фонари, позади развевались косички рыжих волос. Сбил с ног служащую в штатском. Бедолага грохнулась, в воздух полетели бумаги.
– Прошу прощения, – молвила Ева и пересекла коридор навстречу беглецу, который потрясал в воздухе кулаками.
Правый кросс почти его не затормозил, однако привлек внимание – кулаки развернулись к Еве. Один задел плечо. Ева крутанулась и врезала ему ногой в живот.
Мужик охнул и хотел сделать захват. Она с силой наступила ему на ногу, ударила коленом в пах и снова применила правый кросс.
Шатаясь, он отступил. На окровавленных губах играла усмешка. Ева приготовилась ко второму раунду, но тут подоспели патрульные.
Она отошла, глядя на потасовку и прикидывая, не вмешаться ли снова. Воздух оглашали пронзительные крики, мелькали кулаки и локти. В драку вступил третий патрульный.
Беглеца наконец скрутили. На полу, в наручниках, он разразился безумным смехом.
– Господи боже ты мой… – пробормотала Ева.
– Это Чокнутый Фергус, лейтенант, – выдохнул патрульный, у которого рот тоже был в крови. – Думали, все путем, только с ним никогда не знаешь.
