Легко было представить, как по вечерам на темном небе вспыхивали звезды, ярко сияли благодаря умелой подсветке и в центре купола красовался Южный Крест, точно недостижимая мечта, а вокруг отдыхали нарядные люди, звучала музыка, звон бокалов, чей-то смех… Я пересекла зал и оказалась перед настежь открытой дверью. Она вела в узкий коридор, именно здесь и бушевал пожар. Следы копоти на потолке, обуглившиеся панели на стенах. Еще одна дверь поддалась с трудом, она выходила в холл, который очень пострадал при пожаре — сквозь узкую щель я увидела нагромождение каких-то досок и блоков, наверное, это были рухнувшие перекрытия. Пройти в другие помещения не представлялось возможным.
Тут я услышала шорох за спиной и испуганно замерла, успев подумать: «Крысы». Вот уж кого не хотелось бы встретить. Я медленно повернула голову и едва не закричала: на полу появилась тень в виде креста. Минуту назад ничего подобного здесь точно не было. Я попятилась, уже понимая, что загнала себя в ловушку, и тут до меня дошло: никакой мистики, в дверях стоит человек, упираясь обеими руками в дверной косяк, оттого тень и напоминала крест. Облегчение длилось недолго, еще вопрос, стоит ли радоваться, но тут же вновь вернулось, потому что я узнала Вальку. Он шагнул мне навстречу, и теперь я хорошо видела его лицо.
— Что ты тут делаешь? — спросила я, переводя дух.
— У меня тот же вопрос, — ответил он с усмешкой.
— Я любопытна, — хихикнула я.
— А еще больна.
— Почувствовала себя немного лучше.
— Я понял.
Он подошел ближе и теперь, задрав голову, смотрел на купол с серебряными звездами.
— Ты знаешь, что здесь было раньше? — спросил Валька.
— Ночной клуб. Владелец — Саша Крест, прозвище он получил из-за названия клуба.
— Какой-то местный бандос?
— Наверное, — пожала плечами я.
— И чем он тебя заинтересовал?
— Эмма была в него влюблена, и исчез он примерно в то же время.
— Исчез?
— Официально находится в розыске. Но у меня большие сомнения, что он жив.
— Очень интересно. Пойдем отсюда, — взяв меня за руку, сказал Валька. — Или ты здесь что-то ищешь?
— Нет. Просто захотелось взглянуть.
Мы благополучно выбрались на улицу. Валька поднял с земли замок и повесил на дверь. Если замок не трогать, можно решить, что он заперт.
— Детишкам соваться сюда небезопасно, — пояснил Валька, я кивнула. — Давно клуб сгорел?
— Шесть лет назад. А через пару дней Крест исчез. Вслед за Эммой и Петром Емельяновым. Все трое хорошо знали девушку, которая погибла тремя годами раньше.
— По-твоему, это связано?
— Почти уверена.
— Ага, — кивнул он. — И что ты надеялась здесь найти?
— Говорю же, просто захотелось взглянуть.
— Странно, что здание в центре города стоит брошенное. Хотя, если этот тип в розыске… Для бандита он чересчур романтик, как думаешь?
— Одна не совсем трезвая дама утверждала, что Крест, ко всему прочему, был невероятно привлекательным, женщины по нему с ума сходили.
— Это кто ж тебе такое сказал?
— Варвара, подруга Эммы.
— Та, что в запое? Я бы не стал особо доверять ее словам, — засмеялся Валька.
Теперь мы стояли на тротуаре в нескольких метрах от забора, Валька все еще держал меня за руку и очень серьезно смотрел на меня, хоть и продолжал улыбаться.
— В чем дело? — спросил он тихо.
— Что? — Я покачала головой и отвернулась. — Все нормально, — зачем-то соврала я. — Как ты все-таки здесь оказался?
— Шел за тобой. На самом-то деле я шел к тебе и увидел, как ты возвращаешься с пробежки. Болтался возле дома, раздумывал, стоит заглянуть к тебе или нет. И тут ты опять появилась. Что-то подсказывало: не очень-то ты хочешь меня видеть. Я пошел следом. Без особых намерений. Так в чем дело?
Я вздохнула и принялась оглядываться, избегая его глаз.
— Ума не приложу, чем я мог тебя обидеть, — добавил он, все еще терпеливо ожидая моего ответа.
— Я видела тебя с девушкой, — сказала я, не особо веря, что поступаю правильно.
— С девушкой?
— Возле твоего дома… Ты ее провожал…
— Ревнуешь? — спросил он и улыбнулся.
— Глупо, правда?
— Я бы тоже ревновал, увидев тебя с парнем. Идем.
— Куда? — не поняла я.
— В кафе, — кивнул он на вывеску. — Выпьем кофе, и я расскажу тебе о девушке.
— По-твоему, мне надо о ней знать?
— Наверное. Хотя бы для того, чтобы больше не ревновать.
Мы вошли в кафе, которое было напротив, и оказались единственными посетителями. Валька заказал нам кофе и в ожидании, когда его принесут, сгреб мои руки и теперь улыбался, с интересом меня разглядывая. А я в который раз подумала: у него совершенно необыкновенные глаза. В них так легко утонуть… И лишиться последних мозгов.
— Я видел тебя во сне, — сказал Валька. — Классный сон. И совершенно неприличный.
— Я была голой?
— Абсолютно. И я тоже. Почти уверен. Хотя себя не видел. Но мы занимались любовью, а люди при этом обычно раздеваются.
— Надеюсь, я вела себя прилично?
— Не особенно. То есть ты была обольстительной, страстной, я бы даже сказал разнузданной, и мне это дико нравилось.
— Разнузданной? Меня это слегка беспокоит. Понятия не имею, что ты вкладываешь в это слово.
— Я тебе расскажу.
Тут нам принесли кофе, и Вальке пришлось заткнуться, а я знать не знала, стоило ли этому радоваться.
— Итак, девушка, — сделав глоток из чашки, совсем другим тоном начал он. — Мы познакомились пару недель назад. Я решил, что она симпатичная. Она решила, что я тоже ничего. Мы дважды встречались и были вполне довольны друг другом. — Я смотрела растерянно, не зная, как на это реагировать. — Потом появилась ты. И я забыл о девушке. Просто забыл, что, безусловно, не делает мне чести. А она меня не забыла. Я подумал, что если мы переспим в третий раз, мир не рухнет. Я не любитель воздержания, а ты ни о чем не узнаешь.
— Должно быть, все парни так думают, — усмехнулась я. — Извини. Ты совершенно ничем мне не обязан…
— Если ты не против, я закончу. Оказалось, что это плохая идея. Чувствовал я себя крайне скверно и вряд ли доставил удовольствие девушке. Потом наплел ей про отъезд и поспешил проститься, пообещав позвонить, когда вернусь. Сказать правду было жутко стыдно. Только редкий придурок тащит девушку в постель, а потом с трудом сдерживает тошноту. Зато я узнал о себе много нового, — засмеялся он.
