— Значит, действительно девочку зацепить хотели?
— После исследования остатков светильника в этом не осталось никаких сомнений.
— Ох, и за что ж ее, бедняжку, так? — госпожа Гилира сочувственно вздохнула. — Совсем ведь молоденькая еще. И вдруг кому-то не угодила.
— Будем надеяться, дознаватели выяснят, — пробасил декан факультета артефакторики, после чего послышался звук захлопнувшейся двери.
Они ушли! Ушли!
Пару минут я стояла, вслушиваясь в тишину и не веря в собственное везение. Потом поняла, что практически не дышу и сжимаю пальцы с такой силой, что костяшки заледенели, а ногти впились в кожу до боли.
Пронесло. На этот раз.
Я с трудом перевела дыхание, посмотрела на затаившуюся в уголке метлу и тихо скомандовала:
— Убираемся отсюда.
Это были самые нервные минуты в моей жизни. До находившейся всего-то в полсотни шагов двери шла, кажется, саму вечность, готовая при первом постороннем звуке отскочить в один из боковых проходов.
Метелка, тоже изрядно перепуганная, предпочитала держаться за моей спиной и перемещалась исключительно вертикально, крадучись. Когда подошло время вскрывать замок, я заметила, что ее веточки слегка дрожат.
К счастью, никто так и не появился, и закрытый архив мы покинули незамеченными. Аккуратно переложив листы с рецептом в ведьмовской дневник, я облегченно выдохнула, а спустя пару минут уже выходила из библиотеки.
Дальнейший план действий сформировался в голове быстро. Сначала я решила сварить зелье с повышенной аккумуляцией магической энергии, а за те два дня, пока оно настаивается, где-нибудь отыскать кровь. Затем, в выходные, сделать темное зелье, искупать в нем метелку и облить сверху первым зельем.
Если все сработает, я как раз успею к началу следующей недели реанимировать метлу. Если же нет…
А вот вариант «нет» даже рассматривать не стану!
Поскольку провозилась я долго, почти до ужина, сразу забежала в столовую. Сославшись на занятость, прихватила у госпожи Аглаи несколько пирожков, стакан с соком и сразу направилась в общежитие. Необходимо было переписать нормально темное зелье и заодно показать Котелку рецепт. Он домовой умный, опытный, особенно в подобных вещах. Наверняка посоветует, где кровь достать можно.
Остальные ингредиенты, включая довольно ценные, я, благодаря знакомству с хранительницей склада, могла достать. Но кровь… тут ведь даже мышью не обойдешься. А убить более крупное животное у меня рука не поднялась бы.
Котелок мой сбивчивый рассказ выслушал внимательно, не перебивая и сосредоточенно покряхтывая. Я даже решила, что он опять посоветует не тратить время зря, но, когда замолчала, домовой, напротив, довольно протянул:
— Знаешь, теперь я даже рад, что тебе метелка ущербная попалась. Наконец-то по профилю работать начнешь.
Приободрил, ничего не скажешь. Впрочем, и на том спасибо. Раз доволен, значит, точно поможет.
— Так где кровь-то достать? — я вопросительно посмотрела на Котелка. — Если пойду на кухню, Аглая сильно удивится просьбе, да и хранитель услышит. Вопросы задавать начнут нехорошие.
— Трактир, — веско изрек тот. — В трактирах постоянно поросей режут. Поедешь утром пораньше в выходной и выкупишь кровь. Только на окраине трактир ищи, там люди посговорчивее будут. Они деньги больше ценят и молчать умеют.
Подсказанное домовым решение выглядело разумно, поэтому так и решила поступить. Довольная, благодарно кивнула и потянулась было за карандашом — переписывать набело рецепт, как в дверь громко и с силой постучали. А потом и ногой в нее пнули, словно от раздражения и нетерпения.
Какого демона?! Кто там такой наглый?!
— Лиана! Открывай! Я знаю, что ты здесь! — раздался рявк Самаила, и в дверь снова ударили ногой.
Ах, во-от кто!
Открывать, если честно, не хотелось. Совсем. Но пришлось — во избежание поломки этой самой двери.
Отворяя, я на всякий случай приняла самый гордый и неприступный вид, но едва увидела Самаила, как изумленно моргнула.
Мой дражайший жених стоял на пороге с метлой в руках! Новой, обвязанной упаковочными ленточками. А еще сделанной явно на заказ и весьма дорогой, с инкрустацией на древке.
— Не знала, что маги начали курс полетов на метлах проходить, — нервный смешок вырвался сам собой.
— Не стали, — процедил он и буквально впихнул метлу мне в руки.
— Э-э? — я окончательно растерялась. — Это что?
— Метла твоя новая! — рыкнул Самаил. — А то убожество, которое тебе Горгона подсунула, чтоб сегодня же выбросила! Еще мне не хватало слушать язвительные высказывания со всех сторон, что я не в состоянии невесту нормальным средством передвижения обеспечить!
Ах, так вот что его весь день бесило, оказывается? Теперь понятно, почему он с метеоритным дождем переборщил и в парке орал. Вот только приказывать мне Самаил не имел права!
О чем я прямо и заявила.
— При чем тут приказы? — раздраженно выдохнул парень. — Это ведь не какая-то безделушка, тебе летать надо!
— И я полечу. Но на своей метле.
— Не полетишь! Она ж дохлая совсем!
— У меня еще есть время, чтобы ее реанимировать.
— Блин, Лиана, да что ты упертая такая? Или принципиально брать у меня ничего не хочешь?
— Именно так. Не хочу, — подтвердила я абсолютно честно и искренне. — Имею полное право.
Самаил резко выдохнул. Вдохнул. А потом, сдаваясь, поднял руки.
— Ладно. Дело твое. Возись с этой охапкой для розжига, раз так хочешь. Но если она не взлетит, заберешь у меня эту.
— Я…
— Заберешь, Лиана! Иначе, клянусь, буду неделю кормить тебя обедами с ложечки, связанную в лучших традициях жестких ролевых игр! И плевать на всех!
Ух ты ж!
Оценив полыхнувшие пурпуром глаза Самаила, я поняла, что злющий парень говорит абсолютно серьезно. Воображение у меня было хорошее, так что картинка вот прямо перед глазами встала. Это ж как его сокурсники подколками довели-то? Даже завидно, что не я… хотя, если подумать, то и я тоже…
— Н-ну?
Инстинкт самосохранения повелел на время прикусить язык и согласно кивнуть.
— Вот и хорошо.
Однако, когда жених, хлопнув дверью, вышел, я все же показала этой самой двери кукиш. А вот фиг ему. Что бы ни случилось, такой подарок я принимать не намерена.
Бесспорно, метла Самаила и впрямь хороша, но главное ведь при выборе столь важного артефакта не это, а чувство духовного родства. По крайней мере для меня. И та инкрустированная метелка куда больше подошла бы кому-нибудь типа Орсанны. Чтобы на ней этак горделиво парить и демонстрировать гравировку с гербом дорогущей артефактной мастерской.
