Максимальная ставка в блэкджек равнялась здесь десяти
долларам. Крупье пощупал протянутую Рэем банкноту, посмотрел на свет и передал
ее распорядителю.
– Годится.
У Рэя отлегло от сердца. В течение часа он проиграл три
сотни.
Запивая съеденный сандвич крепким кофе, Фог хладнокровно
сообщил, что еще немного, и владелец его казино пойдет с протянутой рукой по
миру. В ответ Рэй скромно сообщил о своем успехе. Возвращаться в Шарлотсвилл
оба решили после пяти вечера.
На последнюю наличность Рэй купил пятидесятидолларовых фишек
в казино «Каньон», открывшемся полгода назад. Довольно скоро карточная игра ему
наскучила, и он отправился в бар, где на экране огромного телевизора
старательно мутузили друг друга двое боксеров. Пять привезенных в Атлантик-Сити
тысяч были добросовестно «отмыты» за зеленым сукном. Домой он привезет четыре
тысячи семьсот долларов и оставит здесь четкий, легко поддающийся идентификации
след. Облик его зафиксирован на видеопленку по крайней мере в семи казино.
Меняя фишки на деньги, в двух Рэй заполнял какие-то бумаги, в двух других
пользовался кредитными карточками. Пусть служба охраны имеет в своем
распоряжении неоспоримые доказательства.
Если обнаруженные в кабинете судьи деньги не совсем чисты,
власти будут знать, где найти беспечного игрока.
По дороге в аэропорт Ньютон был неразговорчив. После обеда
удача отвернулась от него.
– Потерял пару сотен,– наконец признался Фог, хотя выражение
его лица говорило о том, что сумма проигрыша более значительная.– А как ты?
– Мне везло. Во всяком случае, есть чем расплатиться с
пилотом.
– Счастливчик.
– А могу я внести плату наличными?
– Пока их никто не отменял.
– Значит, наличными.
Готовя машину к взлету, Фог поинтересовался, не хочет ли Рэй
сесть в левое кресло.
– Назовем это практическим занятием.
Перспектива получить на руки живые деньги несколько улучшила
его настроение.
Рэй выдвинул «бонанзу» к началу взлетной полосы, дождался
разрешения на взлет и под бдительным оком Ньютона осторожно тронул машину с
места. Судя по реву турбины, двигатель «птички» был вдвое мощнее, чем у
«сессны». Без всяких проблем они поднялись на высоту семь с половиной тысяч
футов.
Под ногами Рэя лежал весь мир.
Дик Докер мирно дремал в «кокпите», когда его разбудили
голоса Фога и Рэя. После приземления требовалось внести запись в контрольный
журнал и сдать наушники. Вскочив на ноги, Дик насмешливо вскинул к виску правую
руку.
– Рановато вы, господа!
– В казино не хватило денег,– бросил Фог и скрылся в здании
летной школы.
– Ну и ну. Такого я еще не слышал.
Рэй перелистывал контрольный журнал.
– Платить будешь прямо сейчас?– спросил Дик, заполняя бланк
квитанции.
– Да. За наличные полагается скидка.
– Я и не знал, что у нас есть скидки.
– Теперь знаешь. Десять процентов.
– С ума сошел. Да когда это было! Ты бы еще прошлый век
вспомнил.– Докер подсчитал итог.– Всего одна тысяча триста двадцать долларов.
Рэй вытащил из бумажника пачку банкнот.
– Десяток с собой не ношу. Здесь тысяча триста.
Пересчитывая деньги, инструктор пробормотал:
– Пока вас не было, приходил один парень, интересовался
уроками. Каким-то образом всплыло твое имя.
– Кто такой?
– Никогда его раньше не видел.
– С чего вдруг вспомнили обо мне?
– Даже не помню. Я рассказывал о системе занятий, о
расценках, и тут он спрашивает, нет ли у тебя собственного самолета. Будто вы с
ним давно знакомы.
Рэй сунул руки в карманы.
– Не спросил, как его зовут?
– Спросил. Дольф или что-то вроде того, не расслышал.
Принялся совать нос в наши бумаги, но я не позволил. Задержался на стоянке у
твоей «ауди», обошел ее вокруг и свалил. У тебя есть приятель по имени Дольф?
– Нет.
– Я почему-то тоже так подумал. Странный тип.
– Как он выглядел?
– Около пятидесяти, невысокий, худой. Волосы седые, гладко
зачесаны назад, глаза-маслины, как у грека, что ли. В остроносых ботинках.
Похож на торговца подержанными автомобилями.
Рэй покачал головой. Кто бы это мог быть?
– Почему ты его не выставил?
– Думал, вдруг клиент…
– С каких пор ты стал почтителен к клиентуре?
– Скажи лучше, берешь «бонанзу»?
– Пока нет. Дальше видно будет.
Подошел Фог, все трое поздравили друг друга с удачным
полетом, обменялись рукопожатиями. По дороге домой Рэй внимательно вглядывался
в каждый поворот.
Все ясно. Им заинтересовались.
Глава 19
Прошла неделя. Его так и не побеспокоили феды, не стучали в
дверь агенты со значками налоговой службы под лацканами пиджаков, не походил на
Дольфа ни один из прохожих, никто не задавал вопросов о деньгах. Рэй снова стал
бегать по утрам: здоровье превыше всего!
Он совершил еще три полета на «бонанзе», каждый раз с Фогом
в качестве инструктора, каждый раз оплачивая его услуги новенькими хрустящими
бумажками. Карточный выигрыш, объяснял он наличие в бумажнике толстой пачки
банкнот, и слова эти нельзя было назвать ложью. Ньютон изнывал от желания
вернуться в Атлантик-Сити, чтобы взять реванш. Рэя в казино не тянуло, однако
сама по себе идея была неплохая: он мог бы хвастать новой удачей и без опасений
сорить деньгами.
Хранились они теперь в боксе 37Ф. Старая ячейка была
по-прежнему зарегистрирована на имя Рэя Этли, но лежала там лишь мебельная
рухлядь. Бокс 37Ф арендовала некая фирма под скромным названием «Эн-Ди-И»,
составленным из первых букв фамилий летных инструкторов. По документам, новый
бокс не имел к Рэю никакого отношения. Арендован он был на три месяца.
– Сделка должна остаться абсолютно конфиденциальной,–
произнес Рэй, глядя в глаза миссис Чейни.
