– Чисто, – повторил он. – Но не терять бдительность!
Жилых построек поблизости не наблюдалось. Со стороны города поднимался жирный черный дым, метрах в десяти от люка стоял ржавый трактор на спущенных колесах. На проваленной крыше сарая укоренился небольшой куст. Серое небо, серые ветви, серая трава, серый асфальт. Проклятая богом страна!
Вылез Ящер, принял Терри Смит. За ним поднялся Сталин, сразу же сел и вытер пот со лба, ухнул. За ним выбрался Гном, побежал к сараю с АК наготове, ненадолго исчез. Арес рванул к бетонному забору, переступил через рухнувшую плиту – он обследовал восточный квадрат.
Дайгер еще не верил, что все у него получилось, и водил пистолетом по сторонам. Вскоре вернулась Ронни, легла на асфальт, закрыла глаза и сунула в рот сухую травинку.
Осталась малость – продержаться время, выделенное Айзеком. Интересно, почему нельзя добраться быстрее? Или он назвал крайний срок? Вполне возможно, что подмога прибудет быстрее.
Через пятнадцать минут он услышал приближающийся гул и различил в небе черную точку вертолета.
Марк Косински
Когда Марк уже мысленно похоронил Вальцева, из рации раздалось:
– Если ты вдруг жив, я из тебя кишки выпущу.
– Стас! Стас, мать твою! – зашептал Марк, опасаясь, что услышат люди Графа.
– Если ты скажешь мне свои координаты, я вытащу тебя. Но кишки вытащу в любом случае!
Он откинулся на стену пещеры. Терри украли, в паре метров от него бегали разъяренные бандиты. В числе противников был всемогущий Легион. Сам он понятия не имел, где находится.
Но все это было не важно. Раз Вальцев жив, нет такого противника, который был бы не по силам их команде. Марк зло улыбнулся. Жизнь продолжалась.
* * *
Он снова бежал. Позади остались четыре ошпаренных трупа, небольшой коридор, заполненный ледяной водой, и длинная узкая лужа, над которой, всего в паре сантиметров болтался провод с оголенным концом.
Вальцев выступил ангелом-хранителем. Подключившись к местной системе, некогда управляемой электронно, а после заброшенной, он увеличил напор в трубах с горячей водой настолько, что в нужных местах заглушки автоматически открылись, обдавая людей Графа кипятком. Они, конечно же, отступили, но Вальцев не ограничился этим и отогнал их назад.
Марк выбрался из своего закутка и теперь со всей возможной скоростью двигался дальше. Сначала он слышал крики жителей подземелья, потом оторвался, и лишь сердце колотилось громко, гулко. Вальцев только передавал команды:
– Через сто метров поверни налево. Через пятьдесят метров направо – там надо вскрыть дверь, замок стандартный. Через семьдесят метров слева узкий проход, тебе туда. Затем дверь с электронным замком, ее я открыл, просто толкни.
Думать вообще не приходилось. Один раз на пути попался труп – лысый бородатый мужик, явно из какой-то банды, сотрудничающей с Графом. Тело кто-то уже обыскал, потому Марк даже не притормозил, перепрыгивая через него.
За сорок минут он преодолел около пяти километров под землей, что было его личным рекордом. Марку совсем не нравилось то, что бежал он на север, удаляясь от Терри, но Вальцев заверил его, что вариантов нет.
– Через шестьдесят метров встань в центр мишени.
Марк считал, что достаточно хорошо изучил подземелья родного города, но про эти места он не знал ничего. Пройдя всего несколько дверей, он оказался в сухих, чистых и широких коридорах, где лампы включались при его приближении и гасли сразу за спиной.
На стенах появилась маркировка, пол стал гладким, трубы исчезли в стенах. Этих подземелий не было ни на одной карте из тех, которые он видел. Судя по пыли, люди здесь появлялись нечасто.
После фразы про шестьдесят метров Марк замедлился. Ему не особо нравилась сама идея вставать в центр мишени, но если не доверять Стасу – то кому? Коридор закончился небольшой квадратной комнатой с пустыми стеллажами по периметру и с полудюжиной дверей. В центре, на полу, был нарисованный круг с черепом с сигарой в зубах. Марк ступил внутрь, накрыв левой ногой один глаз черепа, правой – второй.
– Что дальше? – спросил он скорее для порядка – в тончайшей линии по периметру круга он уже признал край лифтовой шахты.
В следующее мгновение круг провалился. Грузовой лифт явно не предназначался для перевозки людей и почти мгновенно ушел вниз.
– Быстро, быстро! – крикнул Вальцев из громадного ангара. Здесь был освещен только небольшой, метров в десять, круг с платформой, в центре которой стоял Марк. – Лифт сейчас вверх пойдет! Чертова автоматика имеет только одну не настраиваемую программу!
Марк спрыгнул с платформы, когда она поднялась почти на метр. Пол под ногами пружинил, по такому наверняка хорошо бегать. Тем временем площадка лифта уже встала на место, и теперь о том, что здесь был подъемник, напоминали только четыре мощные пневматические «ноги». Полированная сталь поблескивала между разводами смазки.
– Где мы? – спросил Марк.
– В хостях, – сказал кто-то чудовищно хриплым голосом и шагнул в круг света.
Непрошенный «хость» вскинул руку с «глоком», но подскочивший Вальцев отвел пистолет в сторону.
– Какого черта?! – Марк отступил на шаг.
Он и так был на взводе. Если Вальцев ждал его не в одиночестве, должен был предупредить!
Перед ними стояло существо, которое человеком можно было назвать с большой натяжкой. Обнаженное, единственно с набедренной повязкой, оно имело по всей площади кожи множество вживленных микросхем, светодиодов и портов.
Больше всего пострадало лицо – вместо рта был динамик, оба глаза заменяли фасеточные линзы, на месте носа зияла дыра, закрытая пластиковым кружком, бесшумно вращающимся с дикой скоростью.
– Меня совут «Тфойка», – выдало существо через свой динамик. – Ты наферняка слышал.
Марк слышал, но слухам верил не до конца. Это создание было легендой. Некогда удачливый и дерзкий черный трансплантолог, в простонародье органдилер, неофициально работающий на одно из подразделений Синдиката, однажды попал в руки правосудия.
И исчез. По официальной версии – умер, его убили при попытке побега. По неофициальной – передан из тюрьмы даже до суда в некую специфическую лабораторию, как материал для экспериментов. Наука не стоит на месте, солдатам нужны протезы, и испытывать их на ком-то тоже надо.
Кто-то в верхах Синдиката удачно пошутил: черный трансплантолог получил вместо собственных органов, вполне здоровых, массу протезов. За восемь месяцев он лишился почти всего, включая семьдесят процентов кожи и многие внутренние органы. У него больше не было системы пищеварения, его больше нельзя было считать мужчиной.
Только самое необходимое, причем в основном – электронное. Теперь он питался электричеством и инъекциями.
Эксперимент был признан удачным, органдилера даже свозили на несколько внутренних выставок, где предъявили научному сообществу Синдиката, чем вызвали немалый фурор. Армия заказала протезы, полтора десятка человек получили докторские и профессорские степени, а потом научный труд сбежал.
