Темнота Марка не пугала – он привык к тому, что иногда приходится ориентироваться на крик, на запах, по памяти. Против человека с прибором ночного видения у него шансов не было, но против среднего бандита из катакомб он имел хорошее преимущество.
Вначале Марк бросился туда, где в последний раз видел Терри. Кто-то врубил мощный фонарик – конечно же, здесь такие у всех, под землей это вопрос выживания. Вот только включать свой во время боя – верх глупости. Несколько выстрелов и крик боли подтвердил это. Косински даже не смотрел, кто снял идиота – Горец или Ронни, он бежал к Терри, которая чудесным образом сильно приблизилась к выходу из вертепа.
Еще один кретин врубил фонарь – на этот раз на пути к Терри, и закономерным образом получил пулю из автомата от Марка. В последний момент он узнал в убитом черногорца – Бревно. Он все еще по моде десятилетней давности брил голову и отпускал бороду. Пошла безумная стрельба. Вопреки опасениям, что Ронни его бросит, мальчикодевочка велела ему держаться правее, и сразу стало спокойнее.
Кто-то вцепился в руку. Быстро освободиться не получилось, пришлось доставать нож – в результате Марк потерял автомат, распорол горло противнику и поднялся с пола уже с обрезом «Ремингтона 870», который был не только легче, но и удобнее для ближнего боя в темноте.
Еще кто-то вцепился в ногу. И с другой стороны.
– Тут бомба! – Марк кувыркнулся вперед. Он вообще не думал, что говорил, просто орал и дергался. – Бомба, вашу мать! Тикает, сейчас взорвется!
Как ни странно, это сработало. Его отпустили. Освободившись, Косински рванул вперед.
Бобби орал: «Не стрелять!», но надо быть вышколенным солдатом, чтобы в горячке свалки, когда тебя самого могут в любой момент завалить, отказаться от идеи палить во все стороны. Местные обитатели таковыми не являлись.
Марк был уже недалеко от выхода, когда включилось аварийное освещение. Он сразу зажмурил один глаз, потом закрыл второй и открыл первый – это помогло не сбиться с шага.
К его удивлению, едва он оказался в безопасности, Терри кинулась на шею и залепетала что-то чертовски приятное и столь же несвоевременное. Глядя назад, в зал, он увидел, как Бобби лично всадил нож в поднимающего в их сторону автомат собственного бойца и крикнул: «Не стрелять!»
– Потом, потом, – шепнул Марк на ухо Терри. – Беги, мы прикроем!
Что в ней такого, чтобы Граф убивал собственных людей ради нее? Или он настолько уверен, что возьмет Марка живьем, чтобы поиздеваться всласть?
– Уходим! – крикнул кавказец. – Веди, Ронни!
Однако мальчикодевочка пихнула вперед Терри, и в этот момент Марк четко осознал: его поимели.
Эта парочка и не собиралась убивать Бобби, вычищать катакомбы от бандитов, эвакуировать сюда мирных жителей или убивать Графа. Было совершенно очевидно, что они вытаскивали Терри.
Паззл начинал складываться, Косински уже знал расклад, просто окончательное понимание еще не всплыло из глубин мозга к поверхности.
Впереди заорала Терри, грохнул выстрел, а через мгновение Марк перепрыгнул через труп очередного прихвостня Графа, на ходу поднимая выпавший у того из руки фонарик. Через полсотни метров Ронни вырвалась вперед – теперь отряд вела она.
За ней бежала Терри, дальше – кавказец, а за ним – изредка оглядываясь – Марк. Взятый темп без девчонки они могли выдержать минут десять, но юная леди Смит «спеклась» гораздо раньше.
– Я не могу!
– Еще сотня метров! – с отчаянием заорала Ронни.
А Горец просто взял Терри на руки и рванул вперед.
Марка это слегка покоробило, но в свете зарождающегося прозрения это было лучшим вариантом.
Преследователи догоняли. В катакомбах сложно определить расстояние по крикам, но Косински слышал топот и даже сиплое дыхание за поворотом сзади.
Беглецы ворвались в пещеру, в которой собирались изначально проводить обмен. Они не успели еще преодолеть и половины ее длины, когда позади ворвалась толпа во главе с Графом.
– Стоять! – крикнула Ронни. Она согнулась, делая вид, что не может отдышаться, но Марк знал – она даже не запыхалась.
Горец тем временем достал нож и поднес его к горлу Терри.
– Ты что? – возмутился Марк.
– Тс-с. – Кавказец дернул плечом – мол, все по плану.
Люди Бобби, тем временем, прибывали. Их было много, и выходило все больше и больше.
– Не успели, – сказал Граф, выходя вперед. Левое веко у него дергалось от нервного тика. В такт тику что-то вдали быстро и глухо застучало – как отбойный молоток. – Опоздали. Хочу отметить, что выхода для вас…
И в этот момент кавказец и Ронни рухнули на пол. Просто упали. Причем Горец – накрывая своей тушей Терри.
Марк среагировал мгновенно, повторяя их движение. Звук отбойного молотка взорвался вместе с громадными кусками штукатурки, вылетевшими из стены над беглецами, и пещера наполнилась оглушительным ревом тяжелого пулемета.
Ай да Вальцев! Реанимировал-таки экспериментальную систему безопасности!
Помещение наполнилось дымом и пылью, осколками камня, в стороны брызнули кровавые ошметки. Марк перестал слышать левым ухом. Зажимая правое локтем, он полз к выходу. Стас во время планирования операции сказал, что станина пулемета подключена к сети и отзывается, включить он его сможет, а вот что будет дальше – не знает. И сигнала на выключение у него нет.
Теперь они знали точно – пулемет, несмотря на годы, проведенные в замурованной нише, сохранился очень неплохо.
Выбравшись наружу, Марк встал на колени и вытер запорошенные пылью глаза. Там уже отряхивались Терри и Горец, а Ронни держала в прицеле пистолета выход из комнаты, ставшей адом для людей Графа.
– Что… – начал говорить Косински, когда мальчикодевочка плавно сместила оружие, навела на него и нажала на спусковой крючок.
В следующий момент сильнейшая боль в районе сердца выкинула его сознание из тела. Он не знал, сколько прошло времени, пока очнулся. Сзади еще молотил пулемет, но вроде как захлебываясь, делая время от времени перерыв на секунду, и снова возобновляя стрельбу. Ясное дело, люди Бобби, кто выжил, отступили, путь сюда для них был отрезан.
Марк сунул руку за пазуху и обнаружил там немного крови и нож, который забрал у охранника, когда освободил руки от пут. Ручку ножа раскрошило, осколки впились в тело. В лезвии, в небольшой вмятинке, покоилась сплющенная пистолетная пуля, похожая на скомканный окурок.
Обычный клинок разлетелся бы на части или пуля его продырявила бы. Но это было какое-то хорошее оружие, возможно, композитное или на основе новейшего сплава. Близкое окружение Бобби явно получало вооружение не с черного рынка.
– А-а-а-а! – Марк выплеснул раздражение на себя, на Бобби, на Ронни и всех остальных криком. Затем вскочил, включил снятый с трупа фонарь – аккумулятор оказался почти разряжен – разобрал в сумраке белые следы и рванул по ним вперед. Скорее всего, одно ребро треснуло – каждый вдох отзывался болью. Марк надеялся, что это просто ушиб.
