— У нас нет времени, — рявкнул Кассиан и снова потянул ее за собой. Пошатнувшись, девушка вместе с капитаном выскочила в коридор.
Рев Со, казалось, мог раздробить камни за их спиной и заглушить даже неистовое бушевание катаклизма.
— Спасите восстание! — взывал он. — Спасите мечту!
Бодхи Рук понимал разницу между прошлым и настоящим, между воспоминаниями и реальностью. Вот только разобраться, что есть что, никак не получалось.
Бор-Галлет отнял все, что у него было — каждую сокровенную мысль и мечту, каждое нежно хранимое или забытое воспоминание, — и впился в них своими щупальцами, словно скальпелями. В голове всплыл оборванный смутный момент первого поцелуя, отправившийся в воображаемую груду справа. Лента кайбер-кристаллов плыла к куче слева — еще один спрессованный фрагмент, подготовленный для дальнейшего изучения.
Когда Бор-Галлет и Со закончили дознание, Бодхи попытался вернуть воспоминания на свои места, но они никак не укладывались в правильном порядке.
«Я — пилот!»
Кому он это сказал? Значит, кто-то все-таки его слушал. Или это эхо далеких времен?
Может, он все еще в клетке с чудовищем?
Нет. Но он был в другой клетке, пропитавшейся его собственной вонью. Летный комбинезон натирал озябшую кожу, сдирая болячки и занося в раны грязь.
Мир вокруг рокотал, как взлетающий корабль.
«Вот это-то уж точно воспоминание», — подумал Бодхи.
— Пилот, — раздался полный презрения низкий голос.
Заключенный сосредоточился на источнике звука и увидел сквозь прутья решетки крепкого мужчину с темными непослушными волосами. За его спиной стоял поджарый человек с посохом.
Здоровяк — откуда-то всплыло имя Бейз, хотя Бодхи понятия не имел, где его слышал, — поднял бластерную пушку и направил прямо в грудь пленнику.
Паника помогла парню обрести слова.
— Стой! — закричал он. — Не надо…
Бодхи, пошатываясь, поднялся на ноги и приготовился к болезненной смерти. Он услышал бластерный выстрел, но ничего не почувствовал.
Дверь камеры отъехала в сторону. Бейз хмуро глядел на пилота. Дуло его оружия было направлено на обгоревшую и сыпавшую искрами панель управления.
— Давай! — позвал второй. «Его зовут Чиррут». — Пошли отсюда!
Неужели это реальность?
Неужели это спасение?
Бодхи сделал первый шаг и едва не подвернул лодыжку. Второй шаг, и земля вдруг вздыбилась под ним. А потом он уже бежал следом за Бейзом и Чиррутом. Парень молился, чтобы это и было то самое искупление, радушный прием, обещанный ему Галеном Эрсо, когда ученый отправил его на поиски повстанцев, посулив возможность загладить свои грехи.
Бодхи очень надеялся, что его мучения подходят к концу.
Парень узнавал в бежавшей вместе с ними толпе отдельные лица. Спешившие по каменным коридорам повстанцы уносили с собой винтовки и снаряжение. Среди них были и конвоиры Бодхи, которые связали его, надели на голову мешок и вели под прицелом по пустыне, хотя он просто хотел помочь им. Теперь же они не удостоили беглеца даже взглядом и, похоже, вообще его не замечали. Напрягая измученные ноги и выжимая все возможное из замерзших легких, Бодхи старался не сбавлять шаг.
— Они убьют нас, — шептал пилот Бейзу. — Ты бы знал, какие они.
Здоровяк расхохотался так громко, что парень испугался, как бы это не привлекло внимание повстанцев, но те продолжали свой бег.
— Прости моего друга, — пояснил Чиррут. — Ты бы тоже посмеялся, если бы знал, что он жаждал твоей смерти больше всех.
Бодхи не нашел в этом ничего забавного. Но ничего не попишешь, таким уж было его спасение.
По отполированным за века ступеням они выбежали из катакомб и вырвались наружу, прямо в холодный рассвет. Солнце резануло пилота по глазам синими, зелеными и серебряными всполохами. Бодхи не помнил, когда в последний раз видел солнечный свет, хотя Бор-Галлет наверняка мог бы подсказать.
Парень притормозил вслед за своими спасителями. Они оказались на широком горном уступе, с которого открывался вид на долину. Повстанцы исчезли, разбежавшись кто куда. Перед беглецами бушевала пыльная буря: куда ни глянь, долину застилали завихрения и волны песка.
Бейз беззвучно шевелил губами. Похоже, он был в шоке.
— Что ты видишь? — спросил друга Чиррут.
Бодхи несколько раз моргнул, чтобы избавиться от разноцветных пятен перед глазами. Когда зрение прояснилось, он понял, что на самом деле долина была слишком темной. Парень поднял голову, едва разогнув затекшую шею, и увидел висевшую в небе странную тень — словно луна заслонила собой солнце.
— Что ты видишь? — повторил вопрос Чиррут.
Воспоминания и реальность смешались в кучу. Бодхи был на Джеде, более того, даже никогда не покидал ее, и теперь смотрел на долину, где должен был стоять Священный город. А над ним, в небесах…
— Нет, — шептал он. — Нет!
Это было вовсе не спасение. Это какой-то трюк Бор-Галлета. Вот в чем была причина, по которой Бодхи дезертировал, бросил друзей, доверился словам Галена Эрсо, терпел пытки и унижения: нужно остановить разрушитель планет, не дать ввести боевую станцию в строй. То, что предстало перед его глазами, не было реальным. Просто не могло быть.
— Этого не должно было случиться, — шептал пилот, хотя его никто не слушал.
Он опоздал. Это была его вина.
Порыв горячего ветра, прорезавшего холодный воздух, едва не сбил парня с ног. Пыльная буря приближалась.
Вдруг до него донесся другой шум, отличавшийся от ревущей вокруг стихии. Прямо перед ними снижался U-транспортник UT-60D. Неуклюже нырнув в неистовые воздушные потоки, он попытался поравняться с уступом.
Бейз сгреб в охапку Чиррута и бросился к кораблю:
— Ну, вперед!
«Ради чего? — задумался Бодхи. — Нам все равно крышка».
Тут кто-то хлопнул его ладонью между лопаток.
— Пошел! — крикнул новый голос.
Его обладатель пронесся мимо, увлекая за собой девушку. Наверное, Бодхи видел этого мужчину раньше. Пилот вспомнил ласковый, почти жалостливый голос.
«Ради чего?»
Да просто он не хотел умирать.
Бодхи бросился вслед за мужчиной, Бейзом и Чиррутом. В воздухе становилось все больше пыли. Песок хлестал парня по коже и трепал волосы. Он не слышал, как открылся люк корабля, но увидел просвет — словно посреди бури распахнулось окно. Бежавшие впереди спутники устремились к этому проему и одним прыжком преодолели оставшееся до него расстояние. Бодхи тоже прыгнул, но дрожащие ноги подвели его. Он уже падал мимо, когда его схватила чья-то рука и грубо втащила внутрь прямо перед тем, как люк закрылся.
