Дуглас Витрано, или, как его чаще называли,
Дуг, специалист по судебным процессам, внес на рассмотрение исполнительного
комитета оказавшееся роковым предложение о переводе Лэнигана из сотрудников
фирмы в число ее партнеров. Трое оставшихся коллег поддержали его, и, став
пятым среди равных, Патрик получил неограниченный доступ ко всем, в том числе и
самым конфиденциальным, делам. “Боген, Рэпли, Витрано, Хаварек и Лэниган –
адвокаты и советники юстиции, – сообщала реклама в справочнике “Желтые
страницы”. – Специалисты по оффшорному бизнесу”. Профиль, собственно говоря,
был не так уж важен. Подобно большинству юридических фирм, они брались за любое
дело, если их устраивали гонорары. На партнеров работали десятки секретарш и
ассистентов. Значительные накладные расходы приносили хорошие дивиденды в виде
крепких связей с наиболее влиятельными на побережье политиками.
Всем им было по сорок с небольшим. Воспитанный
отцом на рыбачьей лодке, Хаварек до сих пор гордился своими грубыми могучими
руками и мечтал в один прекрасный день сомкнуть их на горле Лэнигана. Рэпли
впал в глубокую депрессию и почти не выходил из дома, общаясь с коллегами
посредством записок, которые сочинял, сидя в крошечном кабинетике под самой
крышей.
В начале десятого утра, когда Боген и Витрано
едва успели усесться за рабочие столы, в здание фирмы на Вью-Марше в старой
части города вошел специальный агент ФБР Каттер. Улыбнувшись секретарше, он
осведомился, может ли встретиться с кем-нибудь из руководства. Вопрос не был
праздным: оба босса слыли ярыми приверженцами спиртного и нечасто появлялись в
офисе.
Проведя гостя в комнату для переговоров,
секретарша поставила перед ним чашку кофе. Первым явился Витрано, в
накрахмаленной рубашке и с на редкость ясными, абсолютно трезвыми глазами.
Следом за ним буквально через несколько секунд в зал вошел Боген.
Под тихое позвякивание ложечек, размешивающих
сахар, начался неизбежный разговор о погоде.
На протяжении месяцев, последовавших за
исчезновением Лэнигана и денег, Каттер периодически наведывался в офис, чтобы
поделиться новостями о ходе розысков. Казалось даже, что стороны начали
испытывать удовольствие от такого общения, хотя приносимые Каттером известия
скорее разочаровывали, чем внушали хоть какую-то надежду.
Месяцы плавно перетекли в годы, и постепенно
встречи стали эпизодическими. Каттер всегда говорил: “Следов Лэнигана
обнаружить пока не удалось”. Последний раз эти слова прозвучали почти год
назад.
Вот и сейчас агент ФБР, по-видимому, случайно
проходил мимо и решил запросто, по-приятельски заглянуть на чашечку кофе.
Ненадолго.
– Патрик у нас, – лаконично сообщил он.
Прикрыв глаза, Чарли Боген оскалил все
тридцать два превосходных зуба.
– Боже! – воскликнул он и закрыл лицо
ладонями. – Боже мой!
У дернувшего головой Витрано отвисла челюсть.
С величайшим недоверием он уставился в потолок и через силу спросил:
– Где именно?
– На военной базе в Пуэрто-Рико. Его привезли
из Бразилии.
Боген поднялся и прошел в угол, к книжным
шкафам.
Отворачиваясь от света, он пытался скрыть
подступившие к глазам слезы.
– О Господи!
– Вы уверены, что это он? – Витрано все еще не
верил своим ушам.
– Полностью.
– Расскажите детали.
– Что вас интересует?
– Как вы нашли его? Где? Чем он там занимался?
Как выглядит?
– Нашли его не мы. Его нам отдали.
Прижав к носу платок, к столу вернулся Боген.
– Прошу извинить меня, – неловко сказал он.
– Вы знаете человека по имени Джек Стефано? –
спросил Каттер.
Оба неохотно кивнули.
– И вы тоже входите в его небольшой
консорциум? – задал новый вопрос агент.
Отрицательное покачивание головами.
– Вам повезло. Стефано отыскал его, пытал, а
потом едва живым отдал нам.
– Пытки всегда дают нужный результат, –
заметил Витрано. – Расскажите об этом подробнее.
– Обойдетесь. Наш самолет подобрал его вчера
ночью в Парагвае и доставил в Пуэрто-Рико. Сейчас Лэниган находится там же, в
военном госпитале. Через несколько дней, после того как разрешат врачи, он
будет здесь.
– А что насчет денег? – через силу выдавил
Боген сухим, ломающимся голосом.
– Ни намека. Пока нам не известно то, что,
может быть, узнал Стефано.
Витрано беспокойно уставился на столешницу.
Четыре с лишним года назад Патрик скрылся с девяноста миллионами долларов.
Потратить всю сумму он был не в состоянии.
Зато мог накупить особняков, вертолетов, иметь
множество женщин, и при этом у него остались бы еще десятки миллионов.
Безусловно, они найдут их. Гонорар фирмы составляет одну треть.
Не безусловно, а возможно. Всего лишь
возможно.
Боген тер влажные глаза и вспоминал бывшую
супругу – весьма близкую ему по духу женщину, превратившуюся, когда положение
фирмы пошатнулось, в настоящую мегеру. Посчитав себя обесчещенной объявленным
банкротством, она забрала младшего ребенка и перебралась в Пенсаколу, где при оформлении
развода выдвинула против мужа совершенно недостойные обвинения. Боген пил и
баловался кокаином.
Поэтому супруге не составило труда добиться от
него всего, что ей требовалось. Никакого серьезного сопротивления Боген оказать
не мог. Доброе имя со временем удалось, правда, восстановить, однако в праве
видеться с ребенком ему было отказано.
Поразительно, но он все еще любил эту странную
женщину и надеялся вернуть ее. Может, в этом ему помогут деньги? Может, еще не
все потеряно? Ведь они наверняка найдут свои миллионы.
Затянувшееся молчание нарушил Каттер:
– Стефано сам напросился на серьезные
неприятности.
В результате пыток у Лэнигана все тело в
ожогах.
– Отлично, – улыбнулся Витрано.
– Вы рассчитываете вызвать у нас сочувствие? –
спросил Боген.
– Нисколько. Я хотел сказать, что Стефано
представляет собой интерес лишь постольку, поскольку может привести нас к
деньгам. За ним установлено наблюдение.
