— Знаю. Поэтому и приехал. Вдруг он против тебя что-то задумал.
— Зачем ему жечь магазины?
— А кто его посадил? Кто подставил?
— В смысле, подставил?
— Я сказал подставил?.. Я хотел сказать, что из-за нас он человека убил. Если бы не мы, он бы в камеру к уголовникам не попал…
— И не сбежал бы, — мрачно усмехнулся Родион.
— И не сбежал, — эхом отозвался отец.
— Неужели его найти не могут?
— Найдут. А пока побудешь здесь под усиленной охраной.
— Меня завтра выписывают.
— Да? И что мы здесь тогда делаем?.. Собирайся.
Отец ушел, вернулся вместе с врачом. Тот наспех осмотрел Родиона и отпустил его домой.
— Положение серьезное, — уже в машине сказал отец. — У Купалова специальная подготовка, он от поджогов может перейти к минированию… Если его не остановить, он таких дров наломает…
— И как его остановить?
— Как остановить, как остановить… Что там у тебя с этой, с Лаверовой?
— У нее, вообще-то, имя есть.
— Что у тебя с Викой?
— Ничего.
— А заявление зачем тогда забрал?
— Она не может меня простить, ну за Купалова…
— Надо, чтобы простила… Надо, чтобы она с тобой немного пожила…
— Зачем?
— Ну, ты с ней жить не будешь… Подставлять тебя глупо… С ней будут находиться специальные люди… Надо выманить Купалова на живца.
— Что-то я тебя не пойму.
— Есть дом, нужно, чтобы Вика поселилась там. И чтобы Купалов думал, что Вика живет с тобой… Он обязательно за вами придет…
— За нами? — пожал плечами Родион.
Да, он хотел бы пожить с Викой под одной крышей. Но разве она согласится?
— Он пойдет за вами, а придет за ней. Тебя там не будет…
— Никого не будет. Ни меня, ни специальных людей, — качнул головой Родион. — Она не захочет со мной ехать.
— Сделай ей предложение. Уверен, она спит и видит себя твоей женой.
— Не знаю, не уверен.
— А ты попробуй.
— А если она вдруг согласится?
— Вот и хорошо.
— Мне что, потом жениться на ней?
— Обещать — не значит жениться.
— Но это же подло.
— Все, проехали. Вариант отпадает. Будем искать другой.
— С Викой?
— И с ней тоже…
— Хорошо, я поговорю с ней.
Родион озадаченно почесал у себя за ухом. Вряд ли отец отступится от своей идеи поймать Юрку на живца. А это значит, что Вику попробуют насадить на крючок. Возможно, ее попытается совратить профессионал по части сердечных дел. Вдруг ему это удастся… Уж лучше Родион сам возьмется за нее. Интересно, что там за дом, о котором говорил отец?
* * *
Стахова позвонила утром, а встречу назначила на полдень. Вика могла ее послать, но тогда бы она подставила маму, которая по-прежнему работала в гостинице.
— Мы во всем разобрались, ты ни в чем не виновата, — сказала Елена Максимовна. — И если ты не очень сильно на нас обижаешься, можешь вернуться на работу.
— Я не знаю, — пожала плечами Вика.
Работа ей, конечно, нужна, но ведь ясно же, кто дергает за ниточки. Это Родион пытается загладить свою вину. И если она примет предложение, он тут же постарается поставить ее в зависимость от себя.
— К сожалению, вакансия старшего администратора уже занята, но ты можешь работать администратором. А зарплата останется прежней. Плюс премия… В счет моральной компенсации…
— Я подумаю.
— Ну, хорошо, — без удовольствия, но непринужденно приняла ее паузу Стахова.
Вика вышла из кабинета, покинула гостиницу. А дальше на пути у нее встал Родик.
— Это ты все устроил? — Она недовольно глянула на него.
— Что устроил?
— Давай не будем притворяться!
— Ты согласилась?
— А Стахова тебе не позвонила? Не отчиталась?
— Если она и отчитывается, то перед отцом. А я к этому делу сбоку припека… Тебя подвезти?
— Нет!
Вика обошла Родика и продолжила путь. Он не пытался ее остановить, а просто пошел рядом.
— Я тебя за собой не звала.
— Я свободный человек и живу в свободной стране.
— Ты должен знать, где заканчивается твоя свобода.
— Там, где начинается твое право.
— Право послать тебя к черту!
— А у меня есть право не пойти.
— Достал!
Родик ничего не сказал. Но и не ушел. И молчал он лишь до тех пор, пока они не подошли к остановке.
— Так ты согласилась вернуться на работу или нет?
— С понижением. Спасибо!
— Могу предложить повышение.
— Отстань!
— Я серьезно.
В ответ Вика выразительно посмотрела на Родика. Неужели он не понимает, что она посылает его на полном серьезе.
— Как там Юрка? — чуть погодя упавшим голосом спросил он.
— Не знаю…
Юра исчез. Как ушел тогда из подвала, так и пропал. Но это часть его замысла, так и должно было быть. Хотя, конечно, Вика переживала. Как он там, что с ним.
— А тебе что? — спросила она, с подозрением глянув на Родика.
К ним приходили из милиции, осматривали квартиру, спрашивали, где может находиться Юра. Даже хотели устроить в квартире засаду. Возможно, установили слежку. Может быть, за ней и сейчас следят.
— Как это что? Между прочим, Юрка нам два магазина сжег.
— Что?! — Вика воскликнула так громко, что люди, стоящие на остановке, стали оборачиваться.
— Два магазина. Сжег.
— Я тебе не верю.
— Ты не веришь, а магазины сгорели.
— А при чем здесь Юра? Кто-то видел, как он поджигал?
— Нет. Но все сходится…
К остановке подъехал автобус, с резким шипением открылись двери.
— Где-то, может, и сходится, а мы с тобой расходимся… Не ходи за мной! — уже на ходу отрезала она.
Но Родик не угомонился и последовал за ней. А Вика заметила двух внешне неприметных, но крепких на вид парней, которые зашли в автобус в самый последний момент. Возможно, это было тайное сопровождение, которое делало Родика смелым и наглым.
— Если Юра сходит с ума, то ты в опасности, — тихо сказал Родик.
