— Может, показалось?
Зинаида присела на краешек кровати и зашептала:
— Нет, не показалось. В комоде все вещи перевернуты. Может, это Павлина с Костиком? Давайте у них спросим, зачем они это сделали.
— Ты видела, как они это делали?
— Нет.
— Как же ты можешь предъявлять им свои претензии? Не пойман — не вор.
Зинаида растерянно взглянула на хозяйку:
— Но кто же, кроме них? И что мне теперь делать?
— Закрывай дверь на ключ.
Зинаида хотела что-то возразить, но вдруг в коридоре раздался отчаянный вопль, женщины переглянулись и выбежали из комнаты.
Посреди коридора, перед парящим в воздухе светлым облачком, смутно напоминающим силуэт женщины, с искаженным от ужаса лицом стояла Павлина. За ее спиной возвышался глубоко изумленный безмолвный Костя.
Александра и Зинаида окаменели, провожая взглядом облачко, которое взвилось к потолку и исчезло.
Глава 23. Паника и бегство
Утром все обитатели дома собрались за завтраком в столовой, обсуждая ночное происшествие.
Прихлебывая обжигающий крепкий кофе, Павлина возбужденно восклицала:
— Это был самый настоящий призрак!
— Ерунда! Это какое-то природное явление. Может, дом стоит на энергетическом разломе, я читал, такое бывает, — растерянно бормотал Костя. — Нужно дать научное объяснение этому феномену, хотя… — Он почесал затылок. — Возможно, действительно привидение.
Александра в потусторонние силы по-прежнему не верила и не поддавалась панике, сохраняя спокойствие.
— Почему вы думаете, что это было привидение?
— А что же еще? — воскликнула Павлина.
— Может быть, это коллективная галлюцинация, массовый психоз, — предположила психолог.
— Массовый психоз, — неуверенно повторила за хозяйкой Зинаида.
— Да какой, к черту, психоз?! — вскипела Павлина и нервно полезла за сигаретами.
Александра недовольно поморщилась.
— Павлина, у меня в доме не курят. Но если вам так требуется порция никотина, вы можете выйти во двор.
Возмущенно фыркнув, Павлина сунула сигареты в карман.
— Подумаешь, нельзя! Мне, между прочим, за вредность полагается, я ночью пережила огромный стресс.
Александра усмехнулась:
— Разве вы не к этому стремились?
— Шутки шутками, но слухи о доме подтверждаются, — перешла на серьезный тон Павлина. — Вам не кажется, что здесь находиться опасно?
— Лично у меня это страха не вызывает, я уверена, что этому явлению есть разумное, научное объяснение, бояться нужно живых, а не призраков, — вздохнула Александра. — К тому же в моей квартире полным ходом идет ремонт, а здесь у меня и офис, и жилье, да и деньги я за аренду заплатила немалые.
— Вы материалистка, вам все нипочем, — нахмурилась Павлина. — А я пас, сегодня съезжаю. — Она решительно встала. — Ты как, Костик, со мной или останешься?
Промычав нечто нечленораздельное, Костик замотал головой.
Павлина направилась к двери, Костя последовал за ней.
— Вот мы и остаемся одни, — улыбнулась Александра домработнице.
— Плохо, — мрачно ответила Зинаида.
— Плохо? — удивилась Александра. — Ты же мечтала, чтобы они отсюда убрались.
Боязливо поежившись, Зинаида протянула:
— Так это до привидения было, а теперь мне страшно. Сегодня я ночью глаз не сомкнула, боялась. Вы ведь тоже, небось, не спали?
Александра не ответила, она подошла к окну и смотрела на Павлину и Костю. Они о чем-то ожесточенно спорили.
— Интересно бы узнать, о чем они говорят, — задумчиво произнесла Александра.
Зинаида тоже уставилась в окно.
— Так я могу пойти подслушать, — предложила она. — У дверей постою, там все слышно.
Но Павлина уже закончила курить и возвращалась в дом.
— Поздно, — отпрянула от окна Александра.
С тоской взглянув на хозяйку, Зинаида пробурчала:
— Вы хотели какому-то знакомому позвонить, охранника попросить…
— Позвоню, — кивнула Александра. — А сейчас пойдем гостей проводим.
Павлину и Костю с сумками они встретили уже на лестнице.
— Спасибо за приют, Александра! — проговорила Павлина. — Извините, не рассчитала свои силы, адреналинчик лишним оказался. Мне бы сейчас нервы привести в порядок, но сюда на сеансы я приезжать не смогу. — Она отвела глаза в сторону. — Лучше вы ко мне приезжайте.
— Посмотрим, — ответила Александра. — А вам сейчас стоит съездить куда-нибудь на море. Это будет лучшей психотерапией.
Павлина кисло улыбнулась.
— Не получится, у меня слишком много дел. А на вашем месте я бы сняла какую-нибудь квартирку, опасно здесь находиться, поверьте мне.
— Что-то мне действительно не нравится этот дом, — угрюмо буркнула Зинаида, закрыв за гостями дверь. — Идешь по лестнице, и эхо раздается, страшно здесь все-таки вдвоем.
Но едва розовый «Лексус» уехал, домофон вновь ожил, Александра даже не успела дойти до своей комнаты.
— Зина! — крикнула она. — Кажется, наши гости вернулись, иди открой.
Внизу хлопнула дверь, но вошла не Павлина, а Марфа Байзюк.
Бледность и тревожный, потерянный взгляд Марфы не укрылись от зорких глаз Александры. Но Марфа, в свою очередь, обратила внимание на растерянный вид психолога.
— У вас все в порядке? — осведомилась она.
— Да, более-менее, — вздохнула Александра. — Как у вас дела?
— Врать не стану, — снимая куртку, вздохнула Марфа. — Мои дела настолько плохи, что я вам даже не звонила.
— Ваша машина во дворе, мы ее брезентом накрыли, чтобы не запачкалась, — влезла в разговор Зинаида, пытаясь таким образом выказать Марфе свое расположение и сочувствие.
Но Марфа только кивнула и, бросив на Александру отчаянный взгляд, проговорила:
— Вы не поверите, Александра, но мне даже жить негде. Муж меня просто выгнал из дома. Без денег и вещей.
— Можете у нас пожить, — предложила Александра. — Вы нас не стесните. Только вот в доме вчера привидение объявилось.
— Привидение! — горько усмехнулась Марфа. — Вот видите, я же вам говорила, а вы не верили. Но мне сейчас привидения не так страшны, как мой муж, поэтому я с удовольствием воспользуюсь вашим приглашением. Только вот, — помрачнела она, — у меня нет ни копейки.
— Не беспокойтесь, — мягко произнесла Александра. — У всех бывают трудности. Все обязательно разрешится.
