– А куда мне деваться? – улыбнулась она.
– Такси через сорок минут. Не задерживайся! – И Игорь помахал перед ее носом билетами.
* * *
Аэропорт Фьюмичино походил на муравейник. Рита немедленно вычислила в толпе соотечественников: они метались от терминала к терминалу в поисках гидов, чувствуя себя неуютно в стране, где никто не говорит по-русски. Но Байрамов, крепко взяв Риту за руку, буквально поволок ее к выходу. Ему приходилось бывать в Риме много раз – и с Григорием Сергеевичем, и одному, уже после смерти последнего.
– Слушай, – проговорила Рита, как только они выбрались из толпы, – а как мы доберемся до гостиницы?
Байрамов посмотрел на нее как на недоразвитую:
– Из отеля пришлют машину.
– Разумеется.
А все-таки здорово ни о чем не заботиться, предоставив решать проблемы другому! И она отдалась на волю волн, вернее, на волю мужа, которая несла ее в неизвестном направлении.
Выйдя наружу, Байрамов принялся оглядываться в поисках машины. Он почти сразу обнаружил темно-синий «Вольво» представительского класса, возле которого стоял шофер в униформе с табличкой «Синьор и синьора Байрамов».
– Классная тачка! – заметила Рита.
– Да и отель ничего, – бросил Игорь через плечо, направившись к автомобилю.
У Риты возникло подозрение, что, памятуя о ее эскападе с отелем «Эмеральд» некоторое время назад, когда она пыталась восстановить их с мужем рушащиеся отношения, Байрамов решил переплюнуть жену и показать, что представляет собой настоящая шикарная жизнь. В повседневной жизни он довольствовался малым. Все, что зарабатывал, вкладывал в новые постановки и школу танца, доставшуюся ему в наследство от Григория Сергеевича. Состоятельные родители платили за приобщение отпрысков к миру высокого искусства, а Игорь имел возможность обучать талантливых детей из бедных семей бесплатно, но без его собственных финансовых вливаний школа бы не выжила. Таким образом, заработок Риты составлял львиную долю семейного бюджета, но ей ни разу не пришло в голову пожаловаться. Однако случались ситуации, когда Игорь позволял себе шикануть, и тогда Рите оставалось лишь удивляться, до каких пределов может дойти его воображение.
Гранд-отель «Палатино» оказался выше всяких похвал. По дороге мимо Риты промелькнул Колизей, чьи гигантские очертания на фоне темного неба выглядели внушительно и даже фантастично. По форме гостиница напоминала древнеримский амфитеатр, только его в отличие от уснувшего Колизея с фасада освещали яркие огни.
– Боже, какая красота! – не удержалась от возгласа Рита.
– Я знал, что ты оценишь, – ухмыльнулся Игорь.
Он выглядел спокойным и деловитым, словно гостеприимный хозяин, показывающий подруге собственные владения. Байрамов бегло говорил по-итальянски, чем весьма порадовал портье, который ответил ему пламенной тирадой такой скорострельности, что у Риты на мгновение заложило уши. Пока они поднимались на лифте на верхний этаж, их нехитрый багаж доставили в номер. Оказавшись внутри, Рита сразу вышла на балкон, откуда открывался волшебный вид на Рим. Она снова увидела Колизей – казалось, от отеля до него рукой подать.
Вернувшись в номер, Рита получила возможность оценить его размеры и обстановку. Люкс состоял из двух частей, разделенных перегородкой на спальню и гостиную. В спальне стояла кровать королевских размеров. Рита восхитилась ее необычной круглой формой и нежно-бирюзовым цветом покрывала. Светлый ковер, в котором утопали ее босые ноги, не уступал богатством ложе, а потолок оказался зеркальным.
– Просто рай для эксгибиционистов! – пробормотала Рита.
Обернувшись, она увидела мужа. Он стоял в своей любимой позе, подперев плечом стену, и в его взгляде было то, что всегда заставляло ее сердце сначала замирать, а после бешено колотиться – такое животное желание, что мелкие волоски на ее теле вставали дыбом от предвкушения, а кожа покрывалась мурашками, словно от стужи. Пальцы ее ног самопроизвольно сжались, пропустив между собой длинный ворс роскошного ковра.
Рука потянулась к выключателю: все-таки зеркальный потолок – это слишком…
* * *
Но наутро Байрамов не пощадил Риту, разбудив в восемь утра! Он распахнул шторы, и яркий солнечный свет ударил ей в глаза, словно вспышка от ядерного взрыва. Она даже вскрикнула от неожиданности.
– Вставай, соня! – приказным тоном сказал Игорь. – Спектакль в семь, а значит, на осмотр Рима у нас не так уж и много времени.
– Ты собираешься показать мне город за один день? – в ужасе спросила Рита.
– Завтра же возвращаться, – пожал он плечами. – Так что не волынь: поднимайся – и марш в душ!
Рита заметила, что муж только что оттуда: его длинные волнистые волосы были гладко зачесаны назад, а на коже блестели капельки воды. Разглядывая его худое, упругое тело под тонким полотном рубашки, она снова почувствовала желание. При виде выражения ее лица глаза Игоря полыхнули желтым огнем.
– Даже не думай! – усмехнулся он. – У нас большая культурная программа. Кроме того, я голоден: прошлой ночью ты вытряхнула из меня душу!
Разочарованно вздохнув, Рита отправилась в ванную. После завтрака Игорь повел ее на пешую экскурсию, проигнорировав предложение портье об автомобиле. Парень смотрел им вслед с выражением лица, говорившим: «У богатых свои причуды». К счастью, «Палатино» располагался в самом сердце Рима, поблизости как от популярных магазинов, так и от большинства достопримечательностей. Исторический центр раскинулся от реки Тибр на западе до вокзала Термини на востоке. Разумеется, первым был осмотрен Колизей. При свете утреннего солнца он выглядел еще более впечатляюще, чем прошлой ночью. Затем последовал Форум, потом – Пантеон, фонтан Треви, Испанская лестница и базилика Святого Петра. У фонтана Рита взмолилась о пощаде, и Игорь милостиво согласился устроить привал в уличном кафе, выходящем прямо на фонтан, расположенный в нише дворца герцога Поли. Он представлял собой Нептуна на колеснице, которую тянули морские кони и тритоны среди скалистых выступов и каскадов воды.
Рита и Игорь выпили по паре безалкогольных коктейлей, наблюдая за туристами.
– Что они делают? – поинтересовалась Рита, глядя, как парочка французов кидает что-то в воду.
– По легенде, – ответил Байрамов, – тот, кто кинет в фонтан монетку, вернется сюда в скором времени. Тот же, кто бросит две, найдет в Риме свою любовь.
– Правда? – подняла брови Рита. – Надо попробовать!
– Только одну.
– Что? – переспросила она, делая вид, что не поняла.
– Я разрешаю моей жене бросить в фонтан только одну монету, – пояснил Игорь, предупреждающе сверкнув глазами.
Рита притащилась в «Палатино» без сил, стоптав ноги до мяса. Она любила прогулки, но не могла тягаться в этом с мужем: десять-пятнадцать километров тот вообще не считал расстоянием. Пока Рита приводила себя в порядок, Байрамов договорился о машине, которая доставит их к театру. Была б его воля, он и туда поволок бы жену пешком, но она собиралась надеть вечернее платье и туфли на каблуках, а это – не лучшее туристское снаряжение, и даже Игорь это понимал.
