На кухне все еще горело бра, немного разгоняя тьму и в прихожей. Пустой, безжизненной прихожей.
– Бессмысленный и тусклый свет, – шепнул ему в ухо голос Долгова, но когда Войтех оглянулся, то оказалось, что он все еще один.
Ни Нева, ни Лили он не нашел, входная дверь, открытая нараспашку, тихо поскрипывала, качаясь на петлях то ли от ветра, то ли от того, что ее недавно потревожили.
– Лиля? Нев? Иван?
Ему никто не ответил. Дом словно вымер. Или все в нем уже…
– Умрешь – начнешь опять сначала, – голос Долгова вновь прозвучал где-то рядом.
Войтех раздраженно потер лоб. Скорее всего, Долгов действительно у него в голове. Непонятно только, почему именно он? Они ведь даже ни разу не встречались. Тогда, в городке, с ним беседовали Лиля и Нев.
Или встречались? Но где и когда?
Войтех медленно двинулся по коридору в сторону кухни, но почти сразу остановился, зацепившись взглядом за дверь кладовой. Она тоже едва заметно покачивалась, а на ее ребре виднелся смазанный след, словно кто-то хватался за нее окровавленной рукой, пытаясь удержаться на ногах.
Приоткрыв дверь и заглянув внутрь, Войтех обнаружил еще одну дверь, за которой начиналась лестница, ведущая в подвал. Еще до того, как направить луч фонаря вниз, Войтех понял, что именно увидит там. И не ошибся: у подножия лестницы с вытянутыми вперед руками, словно он пытался зацепиться им за что-то, лежал Иван. В отличие от Саши, его глаза оказались закрыты, и чисто теоретически он мог оказаться жив. Следовало проверить это, но Войтех попятился назад, шепча себе под нос:
– Это нереально, все это… нереально.
Однако мир вокруг выглядел чертовски реально. И голова болела по-настоящему. Увидев, что следующая комната ведет в ванную, Войтех торопливо зашел в нее и крутанул кран. В раковину полилась рыжеватая вода с песком, но ему было наплевать на такие мелочи: голова горела, и ее требовалось хоть немного остудить, иначе совсем перегреется. Он наклонился над раковиной, набрал в пригоршни воды и плеснул себе в лицо. Вода воняла тиной и мертвой рыбой, но это тоже не имело значения.
– Начнешь опять сначала, – на этот раз Войтех сам прошептал эти слова.
Они начнут опять сначала, когда погибнут все. И снова приедут сюда. Каждый раз им что-то остается от предыдущего, но не все. Надо постараться оставить как можно больше.
Войтех закрыл кран и все-таки дошел до кухни. На несколько мгновений застыл на пороге, снова обнаруживая Лилю на полу в луже крови. Точно так же, как и на видео.
– Не имеет значения, – вслух напомнил он и заставил себя перевести взгляд на стол. Где-то там лежала записка.
Лист, исписанный красной помадой, оказался все на том же месте, где они его оставили. Сама помада нашлась на полу: видимо, она снова покатилась и упала. Он взял и то, и другое и вернулся в коридор.
Это предупреждение они наверняка хотели повесить на машину. Зачем еще писать так крупно и так ярко? Просто в прошлый раз не успели. Может быть, в этот повезет больше, и круг наконец будет прерван. Они увидят записку и просто уедут.
Ему показалось, что рядом раздался чей-то смех, но он не обратил внимания.
Войтех торопливо выскочил из дома, только сейчас сообразив, что оставил фонарь на столе на кухне, но возвращаться не стал. Из-за туч выглянула луна, и ее света хватало, чтобы не натыкаться на деревья. Дорогу к машинам он найдет.
Зловещий смех раздался снова. Войтех на мгновение замер, прислушиваясь, а потом покачал головой.
– Не обращай внимания, – велел он себе. – Не обращай.
Он благополучно дошел до машин, прикрепил записку на заднее стекло последней и прижал ее дворником. Несколько секунд постоял в раздумьях. А что если удастся уехать? Но он тут же отмел эту мысль. Даже если удастся – зачем? Все его друзья мертвы, а самое главное – Саша мертва. Какой смысл ему уходить отсюда, если он не спас их?
Закончить все прямо здесь? Войтех даже вытащил из кобуры пистолет, размышляя над такой возможностью, но все-таки не решился. В предыдущий раз все погибли в доме. Все, кроме Нева, тот сбежал. Войтех не знал, есть ли во всем этом смысл, но решил не нарушать ход событий.
Или просто ему требовалось время решиться: не так-то просто пустить себе пулю в висок.
– Живи еще хоть четверть века, все будет так – исхода нет…
Дом вновь встретил его голосом Долгова, и прежде, чем Войтех смог осознать, что делает, он уже сбросил колпачок с Лилиной помады и принялся писать ею прямо на стенах прихожей.
Он, наверное, так и писал бы строчку за строчкой, выводя буквы ненавистной кириллицы, если бы не заметил краем глаза сгусток темноты на фоне света из кухни. Войтех бросил помаду, снова достал пистолет и только потом обернулся к тени.
Та стояла посреди коридора, не двигаясь, и словно смотрела на него. Может быть, тень принимает облик Долгова и говорит с ним? Может быть, это какой-то местный призрак или неведомая сила, управляющая этим местом? Войтех не знал ответа.
– Кто ты? – он сделал шаг вперед, вглядываясь туда, где у тени могло бы быть лицо, если бы она была человеком.
Но в этом месте лишь шевелилась и переливалась призрачными нитями сама темнота. Войтех сделал еще несколько осторожных шагов.
– Ты убил их?
На самом деле он не ждал ответа, но внезапно получил его.
Еще одна ярка вспышка на мгновение заслонила собой реальность, и Войтех снова оказался наверху, в комнате с настольной лампой. Саша снова была там, стояла у стола, а он приближался к ней со спины. Она обернулась и посмотрела на него, а потом… Потом на ее лице мелькнуло узнавание.
Войтех дернулся, выпадая из видения, и растерянно посмотрел на тень перед собой. Как будто в зеркало заглянул.
У тени было его лицо.
Она качнулась вперед, собираясь покрыть то расстояние между ними, которое не покрыл он, но Войтех покачал головой и приложил к виску дуло пистолета.
– Время начать сначала…
Глава 7
18 апреля 2015 года, 21.03
где-то в Новосибирской области
Машина появилась из темноты так неожиданно, что Ваня едва успел ударить по тормозам. Благо скорость была небольшой, поскольку лесная дорога и полная темнота вокруг не располагали к быстрой езде. Навигатор все еще путался в показаниях, поэтому и торопиться было некуда. Машина остановилась в нескольких сантиметрах от бампера другого автомобиля, преградившего им путь.
– Ваня! – возмущенно воскликнула Лиля, сидевшая на самом неудобном месте: посередине заднего сиденья. При таком резком торможении ремень безопасности больно проехался ей по ключице.
– Что Ваня? – огрызнулся ее брат. – Тут дебил какой-то машину на дороге бросил, не проехать.
