– Великолепно. Значит, речь идет о полной
потере трудоспособности. Чем вы занимаетесь? – спросил Джилл, задумчиво потирая
подбородок. Карточка лежала на столе, Джо ее не трогал. На Марка оба не обращали
внимания.
– Крановщик.
– Член профсоюза?
– Да.
– Так! И грузовик ехал на красный свет.
Сомнений в том, кто виноват, нет?
Джо нахмурился и снова задвигался, и даже
Марку было ясно, что ему уже надоел Джилл со своей навязчивостью. Он
отрицательно покачал головой.
Джилл сделал торопливые пометки на бумажной
салфетке, улыбнулся Джо и возвестил:
– Я берусь добиться для вас шестисот тысяч
долларов. Себе я беру треть, так что вам достанется четыреста тысяч. Как
минимум. Четыреста тысяч, разумеется, без налогов. Мы завтра же возбудим дело.
По выражению лица Джо было видно, что он все
это уже проходил. Джилл замер, гордый собой, уверенный, с полуоткрытым ртом.
– Я говорил с другими адвокатами, – заявил
Джо.
– Я добьюсь для вас большего, чем кто-то
другой. Я этим зарабатываю себе на жизнь – делами, связанными с грузовиками. Я
и раньше привлекал “Эксон” к ответственности, знаю там всех юристов и служащих
лично, в они меня ужасно боятся, потому что я сразу беру их за горло. Джо, это
настоящая война, а лучше меня в городе никого нет. Я умею играть в их грязные
игры. Только что провел дело с грузовиком почти на полмиллиона. Как только мой
клиент меня нанял, они швырнули ему деньги. Я не хвастаюсь, Джо, я
действительно лучший в городе для таких дел.
– Утром мне позвонил адвокат и сказал, что
может получить для меня миллион.
– Он врет. Как его звали? Макфей? Снодграсс? Я
их всех знаю. Они от меня все время получают пинки, да и вообще я сказал, что
шестьсот тысяч – это минимум. Может быть, и гораздо больше. Черт, Джо, да если
мы доведем это дело до суда, кто знает, сколько жюри присяжных нам присудит! Я
каждый день в суде, и всем даю сто очков вперед. Шестьсот тысяч – минимум. Вы
уже наняли кого-нибудь? Подписали контракт?
Джо отрицательно покачал головой.
– Нет еще.
– Дивно. Слушайте, Джо, у вас ведь жена и
дети, так?
– Бывшая жена и трое детей.
– Значит, вы платите на детей, правильно?
Сколько?
– Пять сотен в месяц.
– Немного. И потом счета. Вот что мы сделаем.
Я вам буду давать по тысяче в месяц в счет вашей будущей компенсации. Если дело
протянется три месяца, я удержу три тысячи. Если оно займет два года, а этого
не произойдет, тогда я вычту двадцать четыре тысячи. Или сколько там выйдет. Вы
меня понимаете, Джо? Сейчас и наличными.
Джо снова шевельнулся и посмотрел на стол.
– Тот другой адвокат, что вчера ко мне
приходил, сказал, что даст мне две тысячи сейчас и потом по две тысячи в месяц.
– Кто это был? Скотт и Мосс? Роб Ламоук? Я
знаю этих парней, сплошной мусор. Дорогу к залу суда, и ту не найдут. Им нельзя
доверять. Они некомпетентны. Но я согласен – две тысячи сейчас и по две тысячи
ежемесячно.
– А еще один адвокат из большой фирмы
предложил десять тысяч авансом и неограниченный кредит.
Это прикончило Джилла, и прошло не меньше
десяти секунд, прежде чем он заговорил.
– Слушайте меня, Джо. Дело ведь не в величине
аванса, поняли? Дело в том, сколько мне удастся получить для вас с “Эксон”. И
никто, повторяю, никто, не сумеет получить больше меня. Никто. Слушайте, я дам
вам сейчас пять тысяч и разрешу брать с моего счета столько, сколько
потребуется, для уплаты по счетам. Договорились?
– Я подумаю.
– Нельзя терять время. Надо шевелиться. Улики
могут исчезнуть. Люди начинают забывать. Большие фирмы работают крайне
медленно.
– Я же сказал, что подумаю.
– Могу я позвонить вам завтра?
– Нет.
– Почему нет?
– Черт побери! Мне эти проклятые адвокаты
спать не дают, все звонят. Я и поесть не могу, чтобы кто-то не влез. В этой
дерьмовой больнице больше адвокатов, чем врачей!
На Джилла эти эмоции впечатления не произвели.
– Тут кругом полно акул, Джо. Куча поганых
адвокатов, которые проиграют вам дело. Печально, но факт. В нашей профессии
народу перебор, так что адвокаты повсюду стараются найти себе дело. Но не
ошибитесь, Джо, справьтесь обо мне. Посмотрите в специальном журнале. Там мое
объявление на целую полосу в три краски, Джо. Поспрашивайте о Джилле Тиле, и вы
узнаете, чего он стоит.
Джилл вытащил еще карточку и подал ее Джо.
Попрощался и ушел, так и не притронувшись к еде на подносе.
Джо страдал. Он схватился здоровой рукой за
колесо и медленно покатил прочь. Марк хотел было предложить помощь, потом решил
не вмешиваться. Обе карточки Джилла остались на столе. Мальчик допил сок и взял
одну из карточек.
* * *
Марк сказал красотке Карен, что не может спать
и будет смотреть телевизор, так что, если он кому нужен, его можно найти там.
Он полистал телефонный справочник, наблюдая повтор передачи “Привет!” и
потягивая “Спрайт” из очередной банки. Харди, да благословит его Бог, отвалил
ему после ужина восемь четвертаков.
Карен пришла с одеялом и накрыла ему ноги. Она
похлопала его по руке своими длинными тонкими пальцами и отплыла прочь. Марк
следил за каждым ее шагом.
Действительно, мистеру Джиллу Тилу была
посвящена целая страница в адвокатском разделе желтой прессы Мемфиса. Как,
впрочем, и еще дюжине других адвокатов. Там была напечатана его удачная
фотография: Джилл стоит перед зданием суда, пиджак снят, рукава рубашки
закатаны. Подпись под фото: “Я БОРЮСЬ ЗА ВАШИ ПРАВА!” Сверху крупным красным
шрифтом вопрос: “ВЫ ПОСТРАДАЛИ В КАТАСТРОФЕ?” И снизу, зелеными буквами: “ЕСЛИ
ТАК, ЗВОНИТЕ ДЖИЛЛУ ТИЛУ – ОН ТО, ЧТО НАДО!” Еще ниже, синим, Джилл перечислял
дела, которые он когда-либо вел. Таковых были сотни. Травяные косилки,
электрошок, дети-уроды, автокатастрофы, взрывы бойлеров. Небольшая карта в углу
страницы указывала, где весь мир может найти Джилла Тила, – здесь, через улицу,
напротив здания суда.
