– В автомобиле можно нахвататься пушинок, – ответил мальчик, засовывая ролик в карман. – Я нормально выгляжу?
– Замечательно, – заверила его я, и он благодарно улыбнулся.
– Я переночую у Ричарда, чтобы все обсудить, так что увидимся завтра, хорошо?
– Повеселитесь, – кивнул Уэс.
Берт стремительно удалился, хлопнула входная дверь. Уэс взял со стола свои ключи и бумажник, перехватил коробку другой рукой, и мы пошли в гостиную. Перед тем как выйти, я бросила последний взгляд на Уиш.
– Я, пожалуй, пойду, – сказала я, еще раз поразившись, как уютно выглядит эта комната в отличие от нашего дома с его высокими потолками и огромными помещениями, которые всегда казались пустыми и безжизненными.
– Только не говори, что тоже собираешься на встречу, посвященную концу света.
– Как ты догадался?!
– Интуиция.
Я скорчила рожицу.
– Она тебя подвела. Я буду заниматься, устрою стирку, потом окончательно разойдусь и поглажу одежду. И даже накрахмалю.
– Да ты способна на безумства!
Он открыл дверь, и мы вышли на улицу.
– А ты что предлагаешь, мистер Развлечение?
– Мне надо закинуть эти запчасти одному парню в Лейквью. – Он кивнул на коробку, которую достал из шкафа. – Я их нашел в металлоломе. А у него сейчас вечеринка.
– Вечеринка с запчастями? Смотри не поранься.
– Постараюсь.
Я улыбнулась ему и нащупала в кармане ключи.
– Хочешь поехать со мной?
Приглашение меня, конечно, удивило, но еще больше я удивилась самой себе, когда, ни секунды не мешкая, ответила:
– Конечно.
Подъехав через двадцать минут к месту проведения вечеринки, мы застали ее в самом разгаре. Проталкиваясь к дому через толпу народу на лужайке, я, как всегда в обществе Уэса, чувствовала, что на нас смотрят. Вернее, на него. Уэс уверенно шагал к дому, ничего не замечая. Неужели к этому можно привыкнуть?
Не успели мы переступить порог, как кто-то схватил меня за руку. Это оказалась Кристи, одетая в джинсовую мини-юбку, ковбойские сапоги и сексуальное розовое бюстье.
– О боже, я так и знала, – шипела она мне в ухо, оттаскивая под лестницу. – Мейси, тебе лучше рассказать все самой!
Уэс прошел вперед, но остановился посреди фойе и стал искать меня взглядом. Заметив меня с Кристи, он знаками показал, что сейчас вернется, и исчез в глубине коридора, пройдя мимо стайки девочек в форме болельщиц, которые уставились на него с мечтательным выражением на лицах. Кристи так крепко вцепилась в мою руку, что чуть ее не сломала.
– Может, отпустишь уже? – поинтересовалась я, пытаясь вырвать руку из ее железной хватки. – Ты мне связки растянула.
– Поверить не могу! У тебя свидание с Уэсом, а ты ничего мне не сказала! А как же наша дружба? Ты что, мне не доверяешь? – трещала она.
Кто-то толкнул меня в бок с другой стороны, и, обернувшись, я увидела Монику с бутылкой воды в руке и скучающим выражением лица.
– Ты видела, с кем она пришла?! – возмущенно спросила у нее Кристи.
– Ммм-угумм.
– Это никакое не свидание! – воскликнула я, потирая локоть. – Уэсу просто надо было завезти кое-что сюда, а я помогала Берту собраться на заседание клуба, а потом поехала с Уэсом, просто за компанию.
– Вот черт! – Кристи в ужасе распахнула глаза. – Я совсем забыла! Боже, прошу тебя, скажи, что он не напялил эту жуткую рубашку в горошек!
– Не волнуйся, он надел полосатую.
Она немного расслабилась, но тут же испуганно спросила:
– А галстук?
– Синий.
– Слава богу.
Она глотнула пива и ткнула в меня пальцем:
– Так, а теперь вернемся к вам с Уэсом. Ты можешь поклясться, что между вами ничего нет?
– Да успокойся же ты!
Она продолжала недоверчиво смотреть на меня, и я добавила:
– Клянусь!
– Ладно, – сказала она, кивая в сторону комнаты, где вокруг стола сгрудилась кучка парней. – Тогда докажи это!
– Доказать?
Но Кристи уже тянула меня через холл в столовую. Там она усадила меня в кресло, а сама пристроилась на подлокотник. Моника очень спешила, но прибыла на полминуты позже. Кристи даже не заметила, что та запыхалась, – так вошла в раж.
– Мейси, – Кристи указала на коренастого парня в бейсболке, затем на другого, в оранжевой футболке, и на третьего, с хвостиком, похожего на хиппи, – это Джон, Дональд и Филипп.
– Привет, – поздоровалась я.
– Мейси сейчас на некотором распутье, – пояснила Кристи моим новым знакомым, – и я намерена доказать ей, что вокруг есть масса замечательных возможностей!
Все уставились на меня, я покраснела. Интересно, когда же вернется Уэс?
– С этими ребятами совершенно невозможно встречаться, – заявила Кристи, – но они очень славные.
– То, что с нами невозможно встречаться, не мешало тебе попытать счастья со всеми троими, – заметил Джон, который был в бейсболке.
– А как бы я иначе узнала! – ответила Кристи, и все рассмеялись.
Дональд протянул ей монетку, она бросила, промахнулась и выпила.
– Слушай, – сказала она мне, – я пойду разведаю обстановку, а потом вернусь и представлю тебя некоторым перспективным кандидатам.
Я хотела ее остановить, но она стремительно удалилась, оставив меня с игроками в квотерс.
Джон указал на монеты, лежавшие на столе:
– Твоя очередь.
Я взяла монетку. Никогда раньше не играла в эту игру, но видела, как это делается. Я подбросила монетку, как делала Кристи, и она, отскочив от поверхности стола, плюхнулась прямо в стакан, стоявший рядом.
– Что дальше? – поинтересовалась я.
– Ты выбираешь, кому пить.
Я указала на Джона. Тот поднял стакан, как бы провозглашая тост в мою честь, и залпом осушил его.
– Снова твоя очередь, – кивнул Филипп. Я вновь подбросила монетку и снова попала в стакан.
– Берегитесь, – улыбнулся Дональд, – она зажигает!
На третьем броске удача мне изменила, и я промахнулась. Филипп сказал, что теперь я должна выпить, и передал монетку Джону.
– Все хорошее когда-нибудь кончается, – философски заметила я.
Джон попал в стакан и указал на меня.
– До дна! – сказал он, и я снова выпила.
Затем еще раз. И еще. Следующие двадцать минут пролетели очень быстро, во всяком случае, мне так показалось. Я раз за разом промахивалась и пила снова и снова. Я так и не поняла, можно встречаться с этими парнями или нет, но милосердие явно не входило в число их добродетелей. К тому времени, как меня нашел Уэс, перед глазами все плыло.
