– Ничего себе! – Меня вернул к действительности возглас Кэролайн. – Это листовой металл? Лицо ангела?
Уэс подошел к скульптуре, нимб которой был усеян крышечками от бутылок из-под кока-колы.
– Это старая реклама кока-колы, – объяснил он, – нашел среди металлолома.
– Вывеска кока-колы! – с восхищением повторила она. – И крышечки от бутылок! С ума сойти! Какое сплетение религии и коммерции!
Уэс просто кивнул – он явно уже понял, что проще всего с ней соглашаться.
– Точно. – А для меня добавил, понизив голос: – Если честно, мне просто приглянулась вывеска.
– Кто бы сомневался, – хихикнула я.
Подул ветерок, и нимбы на маленьких скульптурах снова начали вращаться. Нимб одного из ангелов был украшен крохотными колокольчиками, которые тихонько звенели. За ним стоял еще один, совсем маленький ангелочек с нимбом, выложенным гладкими плоскими камнями.
– Что это?
– Морское стекло, – сказал Уэс, наклонившись рядом со мной. – Видишь края? Они идеально гладкие.
– Да, действительно. Так красиво!
– Его трудно найти, – сказал он.
Ветерок утих, Уэс осторожно толкнул нимб пальцем, и он начал вращаться. Мы стояли так близко, что наши колени почти соприкасались.
– Я купил коллекцию стекла на блошином рынке за два доллара. Не знал, что с ним делать, но не смог пройти мимо.
– Очень красиво, – сказала я.
Стекло блестело и переливалось, посылая блики на лицо ангела. «Как океан», – подумала я. Глазами ангела были зубчатые колесики, а вместо рта – крошечный ключик, каким я запирала блокнотики в детстве. Я только сейчас его заметила.
– Хочешь – возьми, – предложил Уэс.
– О нет, – поспешно отказалась я, – не могу.
– Конечно можешь, – твердо возразил он, взял хрупкую фигурку и протянул мне.
– Бери.
– Уэс, я не могу.
– Можешь. Потом как-нибудь расплатишься.
– Как?
– Например, пробежишь со мной милю. Заодно узнаем, сможешь ли ты меня уделать.
– Лучше заплачу деньгами, – я потянулась за кошельком.
– Мейси, я же пошутил. Я знаю, что ты выиграешь, – улыбнулся он, – ну пожалуйста, возьми.
Я хотела снова отказаться, но умолкла. Может, надо хоть раз в жизни позволить чему-то просто… случиться. Пусть будет как будет. Взглянув на ангела, я поняла, что он мне позарез нужен. Не знаю почему, но он должен быть моим.
– Хорошо. Но я обязательно заплачу тебе.
– Ну конечно, – согласился он, – когда захочешь.
Кэролайн как зачарованная бродила среди скульптур с застывшим на лице восторженным выражением и прижатым к уху телефоном:
– …Нет, больше похоже на садовые скульптуры, но я уверена – они будут великолепно смотреться на заднем крыльце домика в горах, особенно когда мы закончим сад камней, над которым я сейчас работаю. Ты должен их увидеть! Они гораздо интереснее тех железных цапель, которые продаются в «Великолепном саду» за триста долларов. Да, милый, я знаю, что они тебе нравятся, но эти куда лучше!
– Железные цапли? – переспросил Уэс.
– Она живет в Атланте, – ответила я, как будто это все объясняло.
– Хорошо, дорогой, мне нужно идти. Позвоню тебе позже. Я люблю тебя. – Сестра захлопнула крышку телефона, бросила его в сумочку и деловым тоном обратилась к Уэсу: – Обсудим цену.
Я отступила в сторону, сжимая в руке своего ангела, а они снова стали рассматривать скульптуры. Кэролайн без конца отвлекалась от торга, чтобы объяснить значение тех или иных деталей, а Уэс вежливо слушал и время от времени отвечал на вопросы. В итоге она выбрала трех ангелов, в том числе и с крышечками от кока-колы, и записала номер Уэса, чтобы посмотреть большие скульптуры у него в мастерской.
– Такими ценами ты просто сам себя грабишь, тебе следует просить куда больше, – сказала она напоследок, протягивая ему внушительный чек.
– Может быть, – Уэс пожал плечами, убирая чек в карман, – но я их больше нигде не выставляю, а здесь, на фермерском рынке, цены особо не заломишь.
– Ты будешь их выставлять, – сказала она, – это лишь вопрос времени. – И взглянула на часы: – О, Мейси, нам нужно бежать. Я обещала маме вернуться к обеду, чтобы просмотреть оставшиеся образцы…
Что-то подсказывало мне, что мама, выбиравшая сегодня утром окна примерно с таким же воодушевлением, с каким люди идут пломбировать зубные каналы, не слишком расстроится, если образцы останутся непросмотренными. Но я решила не говорить об этом Кэролайн, которая снова отвлеклась на ангела с нимбом из чертежных кнопок, не замеченного ею ранее.
– Еще раз спасибо. – Я с благодарностью посмотрела на Уэса.
– Не за что, – кивнул он. – Тебе спасибо.
– Это все она. – Я указала на сестру.
– Все равно спасибо.
– Извините, у вас есть еще такие? – требовательным голосом спросила какая-то женщина, показывая на большого ангела.
Уэс посмотрел на нее через плечо.
– Ладно, я должен идти.
– Конечно, увидимся.
Он подошел к покупательнице и стал отвечать на ее вопросы, а я стояла и смотрела на него.
– Ну что, готова? – дернула меня за руку Кэролайн.
– Да, готова, – ответила я.
Глава 9
– Я так переживаю, ты себе не представляешь, – тихо сказала Делия. Выглянув из кухни в гостиную, я согласно кивнула:
– Я тоже.
Но если Делия беспокоилась за антикварные статуэтки и персидские ковры в зале, куда только что отправила Монику с подносом, уставленным бокалами вина, у меня были совсем другие причины для беспокойства. Например, тот факт, что в двух шагах от двери, прямо возле входа на кухню, где всегда пасутся «индюки», стояли родители Джейсона.
Приехав сюда, мы с Уэсом сразу принялись с нечеловеческой скоростью чистить креветки, потому что Делия была занята духовками, которые не желали включаться, и забыла про морепродукты. Внезапно я услышала знакомый гогочущий смех, а когда Кристи ворвалась в кухню с девственно-чистым подносом от канапе, который вынесла всего минуту назад, я заметила у двери миссис Тэлбот. И мне показалось, что она меня тоже увидела.
– Невероятно, – сказал Уэс.
– Что? – Я подумала, что он тоже заметил миссис Тэлбот, но, проследив за его взглядом, поняла, что мой напарник имеет в виду креветки. Моя горка была в два раза больше, чем его.
– Как ты умудряешься делать это так быстро?
– Очень просто, – я пожала плечами, опуская в миску еще одну креветку. Он посмотрел на меня, потом на свою тарелку.
