— Тогда это будет «зимонаак». Я знаю. Так и у нас пишут.
— А этот знак старый, он означает огромную змею. Правильно еще знаешь как… Вспомнила! Старое название «гадина». И вот когда со знаком «гадина» ставят еще вот этот — четыре поперечные полосы и крошечные точки над ними, — то получается слово «опасность». У вас пишут так?
— Нет. У нас так точно не пишут.
— А у нас пишут. Только не просто «опасность», а «смертельная опасность», от которой можно умереть. Вот, кстати, у отца на работе на его энергоблоках стоял такой знак. А тут написано, что «Смертельной Опасности» подчиняются Всадники. А Всадники — это вот те роботы. Они еще называются таким специальным словом-меткой из цифр. Роботы-Всадники триста двадцать четыре.
— Какая разница — кто кому подчиняется? Пойдем отсюда…
— Нет, я хочу посмотреть, как это работало. Это же интересно. От энергоустановки идут тонкие линии, по которым энергия переходит в роботов. Видишь, каждый робот находится на специальной подставке? Эти роботы заряжены и готовы к войне…
Девчонка осеклась, оглянулась на бестолково пялящиеся на нее машины, свела над переносицей светлые брови и помрачнела. Снова повернулась к шкафу и заметила:
— Тут есть сенсорная панель. Она для энергетиков, которые управляют такими вещами. У моего отца тоже была такая, и он прикладывал ладонь, и установка включалась. Только те, кто работает с такими установками, могут включить роботов. Попробуем?
Люк рванулся, пытаясь перехватить руку девчонки, споткнулся о скелет и услышал, как сухо и отрывисто затарахтел чей-то череп, покатившись по полу.
Он не успел, ладонь светловолосой легла на панель, и четкий женский голос произнес:
— Третий Ключ управляет Ниу-Ши. Кодовое слово и ключи.
— Кем управляет? — переспросила девчонка, не решаясь убрать руку.
Люк толкнул ее в сторону, схватил за локоть и решительно сказал:
— Никем. Уходим отсюда, прямо сейчас.
В этот момент раздалось еле слышное шипение, и женский голос произнес:
— Подтвердите персонификацию. Третий Ключ и кодовое слово.
Люк оглянулся и тихо сказал:
— Вот сейчас не дергайся.
Ближайший робот нацелил на них длинный ствол, выдвинувшийся из ладони.
— Третий Ключ и кодовое слово, — не унимался дурацкий шкаф.
Люк достал овальный амулет, который нашел в здешнем коридоре, и с силой припечатал его к светящейся панели.
— Держи свой Третий Ключ, — тяжело выговорил он, с трудом удерживаясь от желания разнести тут все лучевым мечом.
— Второй Ключ вашего напарника, — тут же подсказал неутомимый голос.
— Давай свою штуковину, — велел он девчонке.
Но та и сама сообразила, что к чему. Овальный кулон был зажат у нее в кулаке, и она торопливо приставила его к панели.
— Кодовое слово, — потребовал наглый шкаф.
— Чтоб ты сдохла! — ругнулся Люк.
Робот вдруг поднял руку вверх и выстрелил в потолок. Полетела пыль и обломки плитки, зашипели по углам уцелевшие зимонааки и возмущенно засвистел крошка-лека.
— Предупреждающий выстрел. Кодовое слово, или я определяю вас как нарушителей. Только звено Третьего Ключа имеет доступ.
Какое кодовое слово? Что за бред?
Люк уставился на кулоны, которые они все еще прижимали к панели. Изображения на них менялись с бешеной скоростью. Птица, девочки, их лица в профиль. И снова птица. И снова девочки. Кулоны принадлежали девчонкам, видимо. Две девчонки и управляли этой всей ерундой, что ли?
— Кодовое слово, — еще раз произнес шкаф.
И Люк устало сказал то, что первое пришло в голову:
— Птица.
— Кодовое слово принято. Установка включена. Ниу-Ши готова к вашим распоряжениям! — весело отозвался шкаф, и панель поменяла свой цвет — из белой стала голубой.
— Вот так, — совершенно спокойно произнесла девчонка, — теперь мы управляем этими роботами. А ты боялся…
И тогда Люк не выдержал. Сунул в карман овальный кулон, подхватил девчонку на руки и понес прочь из клятого Хранилища.
— Ты с ума сошел, что ли? А ну сейчас же опусти! — заорала та и попыталась стукнуть его острыми локтями в бок.
Но Люк уже выскочил в коридор. Светловолосая додумалась вытянуть кулон из овального паза, потому Люк вставил свой, чтобы закрыть дверь в зал.
Пока возился с кулоном, пришлось немало огрести по голове от светловолосой. Но он ее не выпускал, держал одной рукой — просто прижимал к себе, пока второй торопливо нащупывал паз и вдавливал кулон. Теперь он понял, как работает эта штука.
— Какое право ты имеешь меня хватать? — заорала ему в лицо девчонка, как только они оба оказались в пещере, рядом с драконом.
— Никакого. Но твой папа попросил доставить тебя целой и невредимой. А он, между прочим, наш друг через трапезу. А у нашего народа младшие всегда слушают старших. Так что ты подчиняешься своему отцу, а отец просил привезти тебя целой.
— И привез бы целой!
— Да если бы я не догадался, что за кодовое слово, ты бы сейчас валялась мертвой, как все люди там, в помещении! Мертвее бы не было! И я вместе с тобой!
— Ничего не валялась бы!
— Не ори, глупая… — Люк как-то враз остыл. — Ты бы хоть посмотрела на те кости. Они все обуглены! Этих людей убили те клятые роботы-Всадники. Потому что посчитали их врагами. Ты знаешь, что это за роботы? Нет? И я не знаю. Своего дракона я вырастил сам, и он подчиняется мне. Это выращенный робот. А то были роботы сотворенные, как вот твой лека. И кому они подчиняются, ты знаешь?
— Нам. У нас Третьи Ключи потому что!
— Да куда там, ей они подчиняются… Думай, что говоришь! Они подчиняются Смертельной Опасности или этой самой… Ниу-Ши, как они ее называют. И что у них заложено в программах — этого ни ты, ни я не знаем. К чему выпускать это все в мир? Пусть себе гниют со своими червями и ни для кого не представляют опасности, ясно?
— Ага, это потому, что только вы со своими выращенными драконами должны представлять опасность, да?
— Дура ты. Залезай на дракона, полетишь к своему папочке. А не то получишь по уху. С младшими я не церемонюсь, мне подчиняются все в семье. Ясно?
— Пошел вон!
— На дракона! — вызверился Люк. — Быстро пошла! И молчи там… Хранительница Ключа, тудыть ваших червей…
Светловолосая выпрямилась. Гордо откинула назад копну кудрей, наклонилась, подняла своего робота-леку и медленно двинулась к Енси. В сторону Люка она больше не смотрела.
2
Последний контейнер пришлось пристраивать боком и привязывать дополнительными ремнями. Груз возвышался над спиной дракона уродливым прямоугольным горбом, и можно было не сомневаться, что движения машины он замедлит основательно. А если вспомнить, что Люк не один пассажир сегодня, то и вовсе сомнений не оставалось — ночевать придется не дома.
