– О какой исторической правде вы говорите? – спросил Головина корреспондент.
– О том, что все земные цивилизации, включая египетскую и ассирийскую, основаны инопланетянами, выходцами с обитаемой планеты в звездной системе Альфа Буридана!
– Положи дневник на стол! – проговорила Надежда, вспомнив школьные времена.
На этом передача новостей закончилась, и Надежда выключила телевизор.
И задумалась.
Гена Головин являлся участником конференции в отеле «Ландскрона». Значит, он мог видеть того человека, который выдавал себя за болгарского историка. Даже вполне мог с ним разговаривать – особенно учитывая, что Головастик всегда был на редкость болтливым. И вечно вязался ко всем со своими завиральными идеями.
Надежда Николаевна почувствовала знакомое покалывание в корнях волос.
В глубине души она понимала, что нужно забыть всю эту историю, держаться как можно дальше от отеля «Ландскрона» и проходившей там конференции…
Но Надежда ничего не могла с собой поделать. Ей хотелось разузнать все, что только можно. И даже то, что нельзя. Ведь этот тип, что убил уже четырех женщин, болгарского ученого и своего помощника, теперь затаится, и как его найти? Полиция, уж во всяком случае, его искать не станет.
Тут Надежда почувствовала некоторые уколы совести. Полиция-то ведь не знает и половины того, что знает Надежда. Но, с другой стороны, у них возможностей больше, они над этим делом работают дольше, а результатов никаких пока нету. Так что нужно ей, Надежде, самой разобраться.
«Во всяком случае, Головастик всегда был безобидным хвастуном, – подумала она, – так что встреча с ним ничем мне не угрожает. Разве что потеряю впустую сколько-то времени».
Проблема была в другом: как уговорить Гену встретиться с ней и рассказать все, что он знает?
И тут в голове у Надежды сложился вполне пригодный план. Правда, для осуществления этого плана ей придется наврать с три короба, но Гена сам всегда был болтуном, так что применить против него его же метод будет вполне допустимо…
Надежда пролистала свой старый блокнот и нашла там номер телефона, против которого было нацарапано – «Головастик».
Набрав этот номер, Надежда услышала щелчок, затем хорошо поставленный голос проговорил:
– Вы позвонили профессору Головину. К сожалению, сейчас я не могу ответить, поскольку нахожусь на международной конференции. Если вы что-то хотите мне передать и это что-то важное, оставьте свое сообщение после сигнала.
«Ну, Генка в своем репертуаре! – подумала Надежда. – На международной конференции он находится! Конференция-то тут, на Литейном! Но вот интересно – когда он успел стать профессором и в какой науке?»
Из трубки донесся сигнал, и Надежда проговорила:
– Гена, это Надя Лебедева… или Любимова. Перезвони мне, когда вернешься со своей конференции. Есть важный разговор.
Она хотела уже повесить трубку, как вдруг в трубке снова раздался щелчок, и тот же голос произнес:
– Надь, привет! Я вообще-то дома, просто не подхожу сразу – неизвестно, кто позвонит. Представляешь, журналисты так достали, просто извели…
– Ну-ну! – хмыкнула Надежда. Гена, насколько она его знала, никогда не прятался от прессы, наоборот, ловил каждый знак внимания четвертой власти. – Давно не виделись! – продолжила она. – Ты уже даже профессором стал! В какой области, если не секрет?
– Ну, отчего же секрет? В области контактов с внеземными цивилизациями. Есть, знаешь, такой университет в Колумбии, они занимаются такими проблемами. Так вот этот университет присвоил мне звание почетного профессора…
– Ах, почетного!
– Да, а какое у тебя было дело? – Гена попытался уйти от скользкой темы. – Какой важный разговор?
– Да-да, послушай… скоро будет юбилей нашей школы, так вот наши с тобой однокашники хотят к этому юбилею выпустить альманах – собрать всех наиболее выдающихся выпускников нашей школы, о каждом написать какую-то статью – биографическая справка, перечень достижений, наград. Так вот, я в первую очередь вспомнила о тебе и взялась подготовить материал…
Надежда врала напропалую, но думала, что это допустимая ложь, ложь ради важной цели. И потом, когда Головастик захочет увидеть пресловутый альманах, она сможет сказать, что издание не вышло из-за недостатка финансирования.
– Альманах? – оживился Гена. – А что, это стоящая мысль… как говорится, страна должна знать своих героев!
– Да-да, вот я и подумала, что нам с тобой нужно встретиться. Ты расскажешь мне о своих достижениях, я все это запишу на диктофон, а потом придам литературную форму…
– Почему бы и нет? – Гена явно загорелся этой идеей. – Давай встретимся… я как раз сейчас свободен…
– А как же та международная конференция? – осведомилась Надежда самым невинным тоном.
– А, все равно мой доклад не поставили в план… – неохотно признался Гена. – Оргкомитет заявил, что его тема не вполне согласуется с заявленной тематикой конференции. В общем, они тоже находятся под влиянием темных сил, которые всеми силами пытаются препятствовать раскрытию исторической правды…
– Что земные цивилизации основаны инопланетянами? – тем же невинным тоном уточнила Надежда.
– Ну да, конечно… – в голосе Гены прозвучало подозрение.
– Ну так давай встретимся через час…
– Можно в отеле «Ландскрона»… – предложил Гена.
– Нет-нет, только не там! – испугалась Надежда.
Ей совсем не хотелось снова оказаться в злополучном отеле, не хотелось попасть на глаза Валентину.
– Ну, тогда предлагай сама!
Надежда назвала кафе на Петроградской стороне, которое хорошо знала. У этого кафе было несколько плюсов: во-первых, там хорошо варили кофе; во-вторых, там были невкусные десерты, так что у нее не будет соблазна съесть лишние калории; и в-третьих – из-за невкусных десертов там было мало посетителей, так что никто не помешает их с Головастиком разговору.
Через час они уже сидели за столиком в кафе, перед ними дымились чашки с горячим кофе.
Надежда с интересом разглядывала бывшего одноклассника.
За то время, пока они не виделись, Гена еще больше располнел, его лицо приобрело грушевидную форму, расширяющуюся книзу. Однако он был аккуратно одет и причесан, из чего Надежда сделала вывод, что Гена удачно женат.
Надежда положила перед собой телефон и включила его на режим записи.
– Ты не против? – она показала глазами на гаджет.
– Нет, конечно! – Гена приосанился. – Ну, так что конкретно тебя интересует?
– Давай начнем с конца. Читателей всегда больше интересует современность. Сейчас ты, как я знаю, принимаешь участие в международной исторической конференции. Чему она посвящена и как ты стал ее участником?
