– С такой гордостью произносишь, будто сама подвижница.
– Шура! Ты не понимаешь глубины закоулков женской души.
– И не хочу ваших закоулков понимать.
– Очень плохо! Это повредит тебе в дальнейшей семейной жизни.
– В какой-какой жизни? Мне еще до женитьбы лет тридцать наслаждаться, отдыхать. Лучшее время.
– Ошибаешься. Дедушка Сорль…
– Эскимос?
– Да, тоже так думал, а в пятнадцать лет его женили.
– У тебя, Женька, системная ошибка. Ты старые нормы переносишь на сегодняшний день.
– А ты, глупый, не пользуешься моментом! Мог бы сейчас, пока мы зачаточные, расспросить меня.
– Про загадочные женские закоулки?
– Вот именно!
– Ладно, – неожиданно согласился Шура.
И спросил о том, откуда женщина знает, от кого забеременела. Вспомнил древних бабушек, которые на языческих шаманских праздниках, в том числе на Ивана Купалу, совокуплялись с кем ни попадя. А потом заявляли, пальцем указывали: я понесла от… имярек. Как вычисляли?
г– Это ощущение, – многозначительно ответила Женя.
– Чего? Ощущение чего?
– Что именно этот мужчина, его семя.
– Сперматозоиды ощущений не дают!
– Ага! – обрадовалась Женя. – А кто через день после зачатия, с десятью клетками в багаже, утверждал, что себя помнит? Что он старшенький?
– Это разные вещи!
– Ты можешь быть вещью, если хочешь, а я человек.
– Женька, юлишь! Когда не можешь дать научно обоснованного ответа, всегда хвостом мотаешь.
– Ничего я не мотаю. И хвоста у меня нет, загогулины внизу – будущие стройные ножки. А у тебя кривые будут! Как у дедушки Гаврилы.
– Так! Я делаю вывод. Если ты уводишь разговор в сторону, – значит, внятного ответа на поставленный вопрос не имеешь. Твои закоулки на самом деле – темные тупики!
– О чем ты? Я и забыла, про что спрашивал.
С редким для него терпением Шура повторил:
– Откуда женщина знает, от кого понесла? Примеры с бабушками повторить?
– Не надо. Во-первых, согласись, что в пятидесяти процентах бабушки указывали точно. Во-вторых, в оставшихся пятидесяти процентах выбирали достойного дедушку. Согласен?
– Да. То есть нет! Выходит, объяснения научного не имеется?
– Какая наука, дорогой мой младший братик, когда нас с тобой едва не казнили?
Глава 4
1
После ЗАГСа Нина отправилась на работу, на третью пару успела.
Гриша удивился: ты ведь просила подменить. Нашла другой путь решения проблемы, туманно ответила Нина. Работы твоих студентов проверила, но забыла дома. Как? У тебя еще целая стопка? Гришка, тебя надо штрафовать, вычитать из зарплаты. Хорошо, давай, проверю.
В коридоре столкнулась с Май Ноанг Лонгом. Золотой Дракон смотрел на Нину выжидательно и пугливо, как дворовая собачка, которая мечтает быть пригретой. Придется объясняться. Кажется, во вьетнамском языке нет прошедшего и будущего времен, отсутствуют рода и прочие трудности грамматики. Но с личными обращениями дело обстоит крайне сложно. Около двух десятков вариантов обращения к особе женского пола, использовать неправильное – нанести оскорбление. Лонг рассказывал, что когда его двоюродная сестра хотела пригласить в няньки к своему ребенку одну женщину, долго советовалась со старшими, как следует обратиться. Потому что та женщина была пожилой, вдовой с детьми и внуками, имела среднее образование, приходилась дальней родственницей и приглашалась на подчиненную работу. Каждую из характеристик следовало учесть. Не случайно и в письме к Нине Лонг назвал ее много сильно уважаемой.
Надо подсластить пилюлю, обратиться к вьетнамцу церемониально и возвышенно. Вряд ли он поймет значение, но по интонации легко догадаться, что употребляются слова высокого стиля.
– Достопочтимый и благородный Май Ноанг Лонг! – начала Нина, когда они отошли в сторону. – Я очень признательна вам за выражение ваших чувств, они меня глубоко тронули. Крайне сожалею, что не могу ответить взаимностью.
Нина замолчала. Лонг радостно вспыхнул и стал покрываться темно-розовыми пятнами.
– Я надеяся?
Перемудрила. Он решил, что Нина отвечает согласием.
– Нет, Лонг. Я могу вас только уважать, но не любить. Потому что люблю другого человека.
– Вы есть иметь невеста?
– Жениха, – автоматически поправила Нина. – Да, у меня есть жених. (Два часа назад появился.)
– Посему долго не отвесять? Вы думать моя надежда?
– Извините, Лонг, просто как-то не складывалось поговорить с вами.
– Можно я иметь пять копеек надежда? Потомусто осень плохой сердце?
«Откуда у него взялось «пять копеек»? Какое-нибудь новенькое молодежное выражение подхватил?» – мысленно удивилась Нина.
– Не могу вам запретить, – развела она руками. – Но лучше будет, если вы обратите внимание на других достойных девушек. До свидания, Май Ноанг! Успехов!
– И вы туда!
«Куда туда меня несет?» – попрощавшись, думала Нина. Состояние ее было странным. Настроение далеким от радости. Любит одного, замуж выходит за другого, носит детей третьего… Минуточку! Третьего не имеется. Это все тот же другой. Наверное, сидит сейчас в теплом кругу семьи, держит на руках свою дочь, улыбается ей. Или висит на каком-нибудь здании… Чтоб ты свалился! В лепешку расшибся. Чтобы от тебя осталась груда поломанных костей. А весь ты, здоровый и крепкий, никому не достался! Если не мне, то никому!
Господи! Царица небесная! До чего она дошла: желать человеку смерти! Нет, Сергей, виси, где хочешь, нянчи детей, люби жену, будь счастлив. Какой же ты подлец, если можешь быть счастлив без меня!
Вечером Нина сказала маме, что выходит замуж.
– Вы с Сергеем решили пожениться?
– Нет, мы с Ваней решили.
– Вот как? – опешила Эмма Леонидовна. – А Ванечка знает?
– Знает.
– Что ты беременна? – уточнила Эмма Леонидовна.
– Других тайн и пороков у меня не имеется. Мама, ты как будто недовольна? Ведь только об этом и мечтала.
– Нет, я рада. Просто это несколько неожиданно. Что ж, все хорошо, что хорошо кончается.
– Все хорошее кончается, – кисло согласилась Нина.
Эмма Леонидовна ушла в другую комнату звонить подруге.
Ниночка-старшая уже знала новость. Но без деталей, понятия не имела об особом состоянии Нины. Выражала радость, но без огонька, уклончиво. У обеих остался после разговора осадок утаенного и недосказанного.
