– Да вроде нет. Просто… как-то чересчур.
Чересчур? От смеха я даже поперхнулся, хотя ничего смешного тут не было.
– А мне ведь следовало догадаться, что они нас найдут. – Я раздраженно ударил по рулю. И хорошенько подготовиться. – Аэрумы всегда держатся вчетвером. Проклятье!
– Но их было только трое, – заметила Кэт.
– Ну правильно, потому что четвертого я убил. – Я откинулся на спинку сиденья и достал мобильник. Надо позвонить Ди и предупредить остальных о том, что в округе бродит оставшийся в живых Аэрум. А поскольку мы убили трех его братьев, он наверняка захочет отомстить.
Кэт меня пугала. То, что ей довелось увидеть, повергло бы в ужас зрелого человека, мужчину. Но она молчала, пока я говорил сначала с Ди, потом с Мэтью, и на всем пути домой не проронила ни слова. Время от времени я поглядывал на нее, видел, как она дрожит, но, скорее, не от страха, а от напряжения.
Кэт меня поражала.
У этой человеческой девчонки стальные нервы. И железная воля. А еще она спасла мне жизнь. Мне хватило сил в этом признаться. Не вмешайся Кэт, не знаю, удалось ли бы мне вырваться из хватки Барака. Я обязан ей жизнью. Я бы умер там, на дороге, а эти два Аэрума начали бы охоту на мою сестру – и на Кэт.
Потому что она снова светилась, как луна.
Когда я свернул на подъездную дорожку, окна в домах не горели. Я заглушил двигатель, открыл дверь и посмотрел на девушку – лампочка в салоне отбрасывала на ее бледное лицо мягкий свет. Кэт не пошевелилась. Я окликнул ее по имени, она медленно моргнула и повернулась ко мне.
– Что?
Было бы глупо спрашивать у нее, все ли в порядке. Я опустил взгляд: Кэт по-прежнему сжимала в руке обсидиановый клинок. Я осторожно вынул его из ее ладошки. Девушка подняла на меня глаза.
– Оставайся у нас, – сказал я. – На тебе снова след. Едва ли Аэрумы найдут сюда дорогу, но лучше перестраховаться.
– Но если на мне след, то мне опасно оставаться под одной крышей с тобой и Ди.
Я сжал зубы.
– Если Аэрум тебя выследит, то найдет и нас: мы живем в соседнем доме. Так что все равно. К тому же Ди сейчас с Мэтью и Адамом. И Эндрю тоже там.
– Нет, не все равно, – негромко возразила Кэт. – Если он… или оно… меня найдет, тогда хотя бы ты…
– Я хочу, чтобы ты ночевала у нас, – отрезал я, не дослушав, что она там себе думает. – Понятно?
Кэт бросила на меня долгий взгляд, кивнула, вылезла из машины и пошла к своему дому. Я последовал за ней. Когда мы вошли в прихожую, я заметил, что она где-то посеяла одну туфлю, а колени у нее сильно исцарапаны и перепачканы. Да и вся она в ссадинах и покрыта грязью. Я открыл было рот, но Кэт, прихрамывая, поднималась на второй этаж.
Я сжал кожаную обмотку на обсидиановом клинке, закрыл глаза и обмяк, совершенно выбившись из сил.
Мэтью по телефону спросил, видела ли Кэт, что произошло. Разумеется, я не мог ему соврать или скрыть правду и сказал «да».
– Надо будет с ней потом поговорить, – ответил он.
И я понимал, что это «потом» наступит очень скоро.
Я открыл глаза и увидел на верхней площадке Кэт с большой сумкой в том же рваном платье и в моем пиджаке. Было видно, как сильно она устала: девушка еле переставляла ноги. Казалось: стоит только ей сесть, как она тут же заснет.
Кэт спасла мне жизнь.
И что бы там себе ни думали и ни говорили Томпсоны или Мэтью, я буду ее защищать. Потому что она защитила меня.
Я забрал у нее сумку. Кэт заперла дверь, и мы пошли ко мне.
– Я сказала маме, что буду ночевать у Ди, – откашлявшись, сообщила Кэт. – Я ей позвонила, пока собиралась.
– Отлично. – Я открыл входную дверь, и на нас дохнуло холодом. – Извини. Мы на ночь открываем окна.
– Да я помню, – пробормотала Кэт и посмотрела в сторону лестницы. Лицо ее осунулось и побледнело. – Ничего страшного.
Мы пришли в гостевую комнату, Кэт заглянула в сумку и застонала:
– Вот я идиотка! Взяла во что переодеться, а в чем спать – не захватила. Придется возвращаться.
– Да я тебе что-нибудь дам. Подожди. – Я пошел в комнату Ди и взял пижамные штаны и старую футболку: я знал, что сестра не стала бы возражать. Когда я вернулся, то увидел, что Кэт сняла мой пиджак и сложила на комод. Она запахнула порванное платье на груди, и я положил пижаму на кровать.
Мне хотелось что-нибудь сказать Кэт, но правильные слова не находились. Кэт взяла пижаму и побрела в ванную. Я вернулся к себе, принял душ и быстро переоделся в тренировочные штаны и футболку. Прочитал эсэмэски от Ди и Эндрю, который узнал обо всем от Адама. Ди собиралась вернуться домой, как только они найдут Эш. Мэтью за этим проследит.
Я вдруг обнаружил, что стою в коридоре у двери в ванную. Вода была выключена, и мне показалось, что я слышал, как Кэт смеется. Но смех звучал невесело. Меня охватила тревога.
– Ты там как? – спросил я через дверь.
Молчание. Наконец Кэт ответила:
– Нормально.
Поколебавшись, я развернулся, зашел в гостевую комнату и присел на кровать. Пожалуй, было бы лучше оставить Кэт в покое, но я… Черт. Я потер грудь – там, куда ударил меня Аэрум. Не хотелось мне сейчас оставлять Кэт одну.
Мне тоже не хотелось сейчас оставаться одному.
Спустя несколько минут вошла Кэт. Волосы у нее были мокрые, так что серая футболка, которую я дал ей, потемнела от воды. Под глазами у девушки залегли тени, и она по-прежнему была бледна как полотно, но теперь я никогда бы уже не назвал ее «заурядной». Она была особенной. Не такой, как все, кого я знал. И когда я это понял, то почувствовал себя так, словно меня снова ударил Аэрум, потому что не понимал, что мне теперь с этим делать – с этим знанием.
Не дойдя до кровати, Кэт остановилась.
– Все в порядке?
Я кивнул и опустил руку, смущенный тем, что Кэт поинтересовалась, как я себя чувствую.
– Каждый раз, как мы используем свою силу, мы… словно теряем часть себя. Нужно время, чтобы восстановиться. Все будет хорошо. – Я помолчал. – Мне жаль, что тебе пришлось пройти через такое. И я тебя даже не поблагодарил. Тебе надо было убежать. Они… убили бы тебя, не задумываясь. А ты спасла мне жизнь. Спасибо.
Кэт открыла и закрыла рот и потерла руки. Казалось, она не сразу нашлась, что ответить.
– Ты не останешься сегодня со мной? Я не то чтобы настаиваю… – сразу же добавила она. – Ты, конечно, не должен…
– Я все понимаю. – Я и сам чувствовал то же самое. Мне хотелось просто обнять ее, поверить в то, что все будет хорошо. Я встал, и мое сердце словно ухнуло вниз. – Только проверю, все ли заперто, и вернусь.
Не успел я выйти из комнаты, как Кэт уже юркнула в постель. Когда я оглянулся на нее, она лежала, натянув одеяло до подбородка, и смотрела в потолок. Пока я проверял, закрыты ли двери, губы мои были растянуты в улыбке. Я зашел к себе и взял телефон. Скоро приедет Ди, и будь я поумнее, сказал бы об этом Кэт. Посидеть с ней, подождать, пока приедет моя сестра, и с чистой совестью передать ей Кэт: пусть ночуют вместе. Но ничего этого я не сделал.
