– Не знаю. Но я тебе доверяю. Да и все равно тебе никто не поверит. А если ты поднимешь шум, вмешается Министерство обороны, и тогда тебе точно не поздоровится. Они не остановятся ни перед чем, лишь бы люди о нас не узнали.
Кэт, похоже, обдумывала мои слова. На мгновение наши взгляды встретились. Нас связывало не просто прикосновение, но тайна. Наконец девушка отстранилась, и я даже немного расстроился.
И мне совсем не понравилось, что я расстроился из-за этого.
– Так вот почему ты говорил мне гадости? – слабым голосом спросила Кэт. – А на самом деле ты меня вовсе не ненавидишь?
Я опустил взгляд на руки и с трудом выдавил:
– Нет, я тебя не ненавижу.
– И ты не хотел, чтобы я дружила с Ди, только потому, что боялся, что я узнаю правду?
– Да. Ну и вдобавок ты человек. Люди слабые. От людей у нас одни неприятности. – Мои слова прозвучали грубее, чем я хотел, но, пожалуй, это к лучшему. Кэт должна понимать, чем мы все рискуем.
Она прищурилась.
– Мы – не слабые. И это ты на нашей планете. Больше уважения, приятель.
Ничего себе, изумился я про себя.
– Понял. – Я окинул девушку взглядом. – Ну что, как ты себя после всего этого чувствуешь?
– Сама не знаю. Пока стараюсь как-то уложить все это в голове. Но психовать больше точно не буду.
И то хорошо. Я поднялся на ноги.
– Ну ладно, тогда пошли обратно, а то Ди решит, что я тебя убил.
– Неужели она правда так подумает? – медленно спросила Кэт, как будто боялась услышать ответ.
Я пристально посмотрел на нее. Она подняла на меня взгляд и наверняка заметила холод в моих глазах.
– Я способен на все, Котенок. И чтобы защитить свою сестру, убью, не задумываясь. Но тебе нечего бояться.
– И на том спасибо, – пробормотала она.
Я наклонил голову набок.
– Есть и другие, которые не остановятся ни перед чем, лишь бы завладеть силой Лаксенов, в особенности моей. Они готовы на все, чтобы добраться до меня и моего народа.
– А я тут при чем?
Я наклонился к Кэт и, оглянувшись, пояснил:
– Они могут увидеть след, который я оставил на тебе, остановив грузовик. Прямо сейчас ты сияешь так же ярко, как фейерверк на День Независимости
[2].
Кэт затаила дыхание.
– Так что с твоей помощью смогут выйти на меня. – Я протянул руку, убрал листик из ее волос, потом коснулся щеки, где виднелась ссадина – с того вечера, когда на Кэт напали. – И если доберутся и до тебя… то смерть покажется тебе облегчением.
Глава 15
На обратном пути Кэт мне и двух слов не сказала. След вокруг нее переливался, как светящийся шар на дискотеке. И ничего хорошего это не предвещало.
Когда мы вышли на опушку, она спросила:
– А можно… можно мне повидать Ди?
Я старался идти медленно, чтобы Кэт не приходилось за мной бежать.
– Лучше подожди до завтра. Мне надо с ней поговорить, объяснить ей все, что рассказал тебе.
Мы уже подошли к дому. Кэт расстроилась, но кивнула. Я поднялся за ней на крыльцо. Фонарь над дверью отбрасывал мягкий отблеск на склоненную голову девушки. Окна в доме были темными: значит, ее мама, как обычно, на работе. Мне показалось неправильным оставлять Кэт одну после всего, что случилось.
Что, если она проснется среди ночи и примется звонить всем подряд? Ну ладно, это маловероятно. Кэт не дура. Но она может проснуться и распсиховаться. Это было бы вполне объяснимо.
Я придерживал москитную сетку, пока Кэт открывала дверь.
– А хочешь, ночуй у нас.
Кэт замерла и медленно обернулась ко мне, приподняв бровь.
– Что?
Я рассмеялся.
– Не в этом смысле, Котенок.
Она поджала губы.
– А я ничего такого и не думала.
– Ну-ну. – Я улыбнулся ей. – Я же сказал: если хочешь, переночуй у нас. А утром сразу увидишься с Ди.
Она молча поймала мой взгляд и кивнула.
– Хорошо. Мне только… надо кое-что взять.
Я кивнул.
– Я подожду тебя внизу.
Девушка снова впилась в меня подозрительным взглядом, однако вошла в дом, включила свет в прихожей и оглянулась.
– Я сейчас.
– Я подожду здесь.
Шлепая вьетнамками, Кэт взбежала по лестнице. Пока она была наверху, я не сидел сложа руки. Наши дома имели одинаковую планировку, так что, направившись из прихожей налево, я попал на кухню, щелкнул выключателем и огляделся. Действие было спонтанным, из чистого любопытства.
Но от увиденного расплылся в улыбке.
Здесь тоже повсюду лежали книги – как и в гостиной. Две – на высоком столе у тостера. Одна – на холодильнике. Странно, почему только одна? На обеденном столе у коробок с хлопьями еще три.
Зачем человеку столько книг?
Я услышал наверху шаги Кэт, выключил свет и вернулся в прихожую. Через несколько секунд Кэт спустилась с сумкой.
– Я готова.
Она закрыла дверь, и мы пошагали к моему дому. По пути Кэт косилась на меня, и я понял, что она хочет меня о чем-то спросить. Да и может ли быть иначе, если вдруг оказалось, что твои соседи – инопланетяне? Но я решил, что на сегодня с нее хватит: не стоит испытывать ее на прочность. Кстати, поэтому я и не хотел, чтобы она разговаривала с Ди.
При этом мне надо было удостовериться, что мы оба все правильно понимаем, и Кэт отдает себе отчет, во что влипла и какие будут последствия.
Мы подошли к двери. Я остановился и обернулся к девушке. Свет не горел, так что мы стояли в темноте.
– Сперва я хочу еще раз обговорить некоторые детали.
Кэт прижала сумку к себе.
– Ну давай.
Я понизил голос – мало ли, вдруг Ди стоит у двери? Она же дома, я это чувствовал.
– То, о чем я тебе рассказал и что ты теперь знаешь, очень важно. Я даже передать не могу, насколько. В твоих руках моя – наша жизнь, – внушал я Кэт. – Я не сомневаюсь, что до меня тебе дела нет, но на кону еще и жизнь Ди.
Кэт шагнула ко мне и встала так близко, что ее огромная сумка уперлась в мой живот.
– Я все прекрасно понимаю. Да и ты прав: никто мне не поверит. Все подумают, что я сошла с ума. И я никогда не предам Ди. – Кэт замолчала, негромко вздохнула и вздернула подбородок. – Ты, конечно, тот еще придурок, но и тебя я тоже не выдам.
