Эндрю откинулся назад, перевернулся, приземлившись на ноги, точно кот, протянул руку и схватил пустую бутылку.
– Хочу еще пива. – Он посмотрел на меня. – А ты?
– Не, я не буду.
– Слабак.
Я показал ему средний палец.
Он рассмеялся, ушел в дом и закрыл за собой дверь. Я перевел взгляд с веранды на лес. Оттуда, где мы сидели, были видны вершины гор Сенека. Мне там нравилось. Там, где жил Мэтью, не было ни одного дома в радиусе нескольких километров и почти всегда стояла тишина, которую нарушали только звуки природы. По ночам там громко стрекотали сверчки. Я поднял глаза. Сгущались грозовые тучи.
– Я все знаю, – заявил Адам.
Я нахмурился и зыркнул в его сторону.
– Ты о чем?
– О девушке, которая поселилась в соседнем доме, – продолжал Адам, покосившись на дверь.
От неожиданности я застыл.
– Дай угадаю: тебе Ди рассказала?
Адам кивнул, отклонился назад и скрестил руки на груди.
– Ди она очень нравится.
– Гм.
– Эш и Эндрю я ничего не говорил и не собираюсь: ты же знаешь, как они отреагируют. Мэтью в курсе? – Я кивнул, и Адам задумчиво продолжал: – Хотя, должен признаться, меня удивило, что ты мне ничего не сказал.
Я поставил бутылку на стол.
– А почему я вообще должен был тебе об этом говорить? Можно подумать, я только и делаю, что сижу и думаю о ней.
Адам наклонил голову набок и расплылся в улыбке.
– Я и не утверждаю, что ты сидишь и думаешь о ней, но ты, по идее, должен был уже всех, кого мог, достать из-за того, что Ди подружилась с человеком.
Я сжал зубы.
– Фигня.
– Ну-ну, – хмыкнул Адам.
– И у меня нет привычки никого доставать.
Адам беззвучно рассмеялся, так что даже затрясся, и я был уже готов сообщить ему все, что по этому поводу думаю, но тут у меня в кармане завибрировал мобильник. Вытащив телефон, я увидел, что на экране высветилось имя Ди.
– Ну что, закончился уже этот ваш ужин?
Адам оживился, и мне это ужасно не понравилось.
– По-моему, у нас проблемы, – высоким от волнения голосом начала Ди.
Я снял ноги со стола и напрягся.
– Какие еще проблемы?
– Кэт случайно не с тобой? – с надеждой спросила Ди.
У меня от ужаса желудок налился свинцом.
– Нет. Случайно нет.
– Вот дерьмо! Я только что вернулась домой, ее машины нет. Я зашла к ней проверить, но мне никто не открыл. – Ди замолчала, прерывисто дыша в трубку. – Она куда-то уехала, а ведь на ней след.
Вскочив, я метнулся к краю веранды.
– Ты же говорила, она сегодня останется дома, – как можно тише проговорил я.
– Ну да. – Ди повысила голос. – Она мне так сказала.
– Черт. – Я крепче сжал телефон.
– Все в порядке? – спросил за спиной Адам.
Я угрюмо молчал.
– Только не злись на нее, ладно? – просила меня сестра. – Она же не знает, что ей сейчас небезопасно выходить из дома. Она понятия об этом не имеет. Кэти не виновата.
Виновата или нет – какая разница? Все равно это проблема.
– Я поеду поищу ее. Наверняка она в библиотеке, и я…
– Нет. Никуда ты не поедешь. Сиди дома. – Я вспыхнул от злости, смешанной со страхом. – Я сам все сделаю.
– Дэймон…
– Я тебе напишу, как только ее найду, – пообещал я, еле удержавшись, чтобы не швырнуть мобильник в кусты. – Наверняка с ней все в порядке. Оставайся дома и ни о чем не волнуйся.
Я нажал отбой и запихнул телефон в карман.
– Мне надо ехать.
Адам встал и с тревогой посмотрел на меня. В руке у него был мобильник, и мне оставалось только надеяться, что у Ди хватит мозгов не рассказывать ему про след.
– Что случилось? – спросил он.
– Ничего. – Я обернулся к нему. – Скажи Эндрю, что я ему позвоню.
Я перескочил через перила, приземлился на корточки с почти пятиметровой высоты и помчался к подъездной дорожке у переднего крыльца. Я едва было не прошел мимо своего джипа, потому что отсюда до библиотеки быстрее пешком, но как я объясню это Кэт, когда найду ее?
Черт.
Я развернулся, рванул к машине и сел за руль. Дорога в город тянулась целую вечность: на шоссе машины еле тащились. В лобовое стекло ударили крупные капли дождя, и все словно сговорились ползти со скоростью 30 км/ч. Я так сильно сжимал руль, что у меня побелели костяшки. Снаружи бушевала гроза, а у меня в душе все клокотало от гнева.
Я злился на Кэт за то, что она не осталась дома, досадовал на себя за то, что подставил ее и теперь вынужден ее повсюду искать, а потом еще придумывать объяснение, как я там оказался.
И бесился, что сам не остался дома: тогда я бы точно заметил, как она уезжает, и перехватил ее.
Когда я наконец добрался до Петербурга, я от злости был готов передавить весь город. Вечером фиг найдешь, где припарковаться: пришлось бросить машину за три квартала от библиотеки, возле какого-то кафе.
На главных улицах было полным-полно машин, так что приходилось быть осторожным. Дождь почти перестал, зажигались фонари. Я шагал к городской библиотеке, чернее тучи над головой. Оглядев улицу возле здания, я не увидел машины Кэт и почувствовал, что сейчас тут все разнесу.
Либо она уже уехала, либо ее здесь и не было. Осталось проверить одно-единственное место: пустынный переулок за библиотекой. Я прибавил шаг, срезая путь по узкой лужайке перед зданием, и завернул за угол.
Холодок пробежал у меня по спине, и я едва не принял свой настоящий облик, потому что ощущение ужаса практически взорвалось во мне.
Я почувствовал их присутствие по тому, как воздух и земля вдруг поменяли цвет: переулок окутали неестественно густые тени. Мозг у меня отключился, и я молнией пронесся вдоль стены библиотеки. Я заметил машину Кэт. В салоне горел свет, но девушки внутри не было.
Присутствие Аэрумов здесь ощущалось сильнее.
Я бросился через дорогу, очутился возле машины и снова почувствовал их: густой, точно масло, воздух душил меня. Тут я увидел Аэрума в человеческом облике, однако по краям силуэт был размыт и просвечивал, как темный дым. И на земле лежало что-то – или кто-то – и я, даже не вглядываясь, понял, что это она.
Что, если я опоздал?
И это… это моя вина.
Страх и гнев бушевали в моей душе, точно ураган. Понятия не имею, как мне удалось сохранить человеческий облик, когда я схватил Аэрума за плечо. Я с силой вцепился в него, сдавив кость и мышцы, рванул врага на себя, поднял в воздух и отбросил на несколько метров. Я мельком взглянул на Кэт и от ярости почувствовал во рту металлический привкус.
