Я толкнул ее колено своим.
– Да, видимо, придется тебе потерпеть меня еще. – Дурацкое оправдание для того, чтобы не уходить. Надо было бы придумать получше. Точнее, просто встать и уйти. Но тут Кэт проговорила:
– Уверена, что выгляжу сейчас, как мокрая кошка.
Уж лучше бы она и в самом деле была мокрой кошкой.
– Ты выглядишь отлично. Тебе идет.
Кэт нахмурилась.
– Врешь ты все.
Я, конечно, способен на многое, но обычно не вру. А тут я к тому же стал непредсказуем, как погода, поскольку понятия не имел, что сейчас сделаю, пока не взял Кэт за подбородок и не запрокинул ей голову.
– Я говорю, что думаю, – ответил я, и это была правда.
Кэт медленно моргнула, и я снова уставился на ее губы. Мне явно пора было перестать таращиться на ее губы. При мысли о том, чтобы попробовать их на вкус, я весь напрягся. Она, скорее всего, врежет мне по физиономии, да еще и обругает: язык-то у нее острый, как бритва. Я едва не расплылся в улыбке.
И наклонился к ней.
– Теперь я понял.
– Что понял? – прошептала Кэт.
Понял, чем она так меня привлекла. Она не давала мне спуску. Обычно окружающие ждут от меня, что у меня есть ответы на все вопросы, что я способен их защитить и никогда ничего не боюсь. Вот и приходится делать вид, будто мне все по плечу и страх мне неведом. Иногда это ужасно надоедает. Кэт же видела меня насквозь: ее не обманешь. И мне это очень нравилось.
Она залилась румянцем. Я погладил ее щеку большим пальцем.
– Мне нравится смотреть, как ты краснеешь.
Она негромко ахнула, и я слетел с тормозов: прижался лбом к ее лбу. Безумие, но от нее пахло персиками, кожа у нее была нежной, а губы, казалось, еще нежнее.
Я попал в паутину, из которой было не вырваться. Паутину Кэт… А она и понятия не имела, что сплела целую сеть. Простодушная красавица. Я за свои восемнадцать лет всякого повидал и могу сказать, что это редкость. И ее надо ценить.
Снова ударила молния, но на этот раз Кэт не подскочила, услышав раскат грома. Она пристально смотрела на меня, испытывала мое терпение, дразнила тем, чего мне никогда не получить. И даже хотеть не стоило бы, но я все равно хотел… Еще как хотел. Если так и дальше будет продолжаться, неизвестно, чем все это кончится. Я уже знал, что бывает, когда Лаксен влюбляется в человека. И мне не следовало с ней связываться. Слишком это опасно…
Но я все равно этого хотел.
Я наклонил голову и снова провел пальцами по ее щеке. Я наверняка об этом пожалею – впрочем, как обычно, – но это меня не остановило. Наши губы почти соприкасались…
– Привет, ребята! – крикнула Ди.
Я вздрогнул и отодвинулся от Кэт. Та густо покраснела. Я так увлекся ею, что не услышал, как подъехала Ди, не заметил, что дождь закончился и снова вышло солнце.
Супер!
Ди поднялась на крыльцо, оглядела нас с Кэт и прищурилась. Улыбка испарилась с ее лица. Наверняка она заметила еле уловимый след на Кэт и теперь пытается вычислить, что случилось. Потом догадалась, что тут происходило перед ее приходом, и раскрыла рот от удивления.
Нечасто мне удается так ее поразить. Я ухмыльнулся.
– Привет. Как дела?
– Нормально, – ответила Ди. – А у вас как дела?
– Тоже ничего, – ответил я, вскочил с качелей и посмотрел на Кэт, которая изумленно молчала и смотрела на нас широко раскрытыми глазами. Какая она все-таки красивая. Черт, надо удавить эти мысли в зародыше, пока не случилось чего похуже. Я и так уже оставил на ней след. Я поймал взгляд Кэт. – Я старался как мог.
Кэт выпрямилась и сжала кулаки: до нее дошел смысл моих слов. Ее глаза сверкнули.
Ну вот, котенок показал коготки. Нежности как не бывало. И виноват в этом я. Сперва вскружил ей голову, а потом в мгновение ока спихнул с небес на землю. В этом я весь.
Гордиться тут нечем, но так она хотя бы останется в живых. Мы все останемся в живых.
Я развернулся и направился к ступенькам, оставив Кэт с Ди, которая озадаченно смотрела на меня. Я же себя чувствовал самой последней сволочью в мире.
Да и во всей вселенной.
Солнце уже село, когда дверь моей комнаты распахнулась и ко мне вихрем ворвалась Ди. Темные волосы разметались у нее по плечам, глаза восторженно сверкали.
– Чем вы там занимались? Я вам помешала? – спросила она.
Я поспешно закрыл ноутбук, чтобы Ди не увидела, что я смотрю.
– Что-то ты рано вернулась.
Привстав на цыпочки, Ди протанцевала к моей кровати.
– Ну и что. Но если тебе так уж интересно, Итан, кажется, на меня рассердился и решил отпустить пораньше. – Она замолчала и ехидно улыбнулась. – Тем более что во вторник вечером они устраивают какой-то званый ужин для девушек, которые скоро выходят замуж, и я сказала, что приеду… с Эш.
Я вскинул брови.
– А она об этом знает?
– Да. Она ужасно ругалась, но отказать мне не смогла. Ну да это неважно! – Ди хлопнула в ладоши и перекатилась с носка на пятку. – Что вы с Кэти делали на крыльце?
Я поставил ноутбук на тумбочку у кровати.
– Просто сидели.
Ди прищурилась.
– Ага, конечно. Не ври.
Неужели Кэт ей что-то рассказала? Я чуть было не спросил об этом у Ди, но вовремя удержался и мысленно дал себе по челюсть за несдержанность. Нет уж, меня не проведешь.
– А я и не вру.
– Чушь собачья!
– Чушь собачья, – медленно повторил я и рассмеялся. – Ты что, накурилась?
Она показала мне средний палец.
– Ты хотел ее поцеловать.
У меня на скуле заиграл желвак. Я откинулся на спинку кровати и сложил руки за головой.
– По-моему, ты выдаешь желаемое за действительное. Вот сама с ней и целуйся.
– Кэти, конечно, клевая, но мне как-то не хочется с ней целоваться, – подмигнула мне Ди.
– Рад это слышать, – пробормотал я.
– Ну почему ты просто не можешь признаться, что хотел этого! – Ди бросилась на кровать, так что та ходуном заходила. Вот ведь – с виду маленькая, а тяжелая, как поезд. – Ты же собирался ее поцеловать. Ты держал ее за подбородок.
Я закрыл глаза и подумал: рассказывать Ди во всех подробностях о том, как я едва не совершил величайшую глупость – последнее, что нужно делать.
– Да еще к тому же выдумал какую-то фигню про ключи и поощрительные баллы.
– Почему сразу фигню? Раньше ты все время заставляла меня зарабатывать поощрительные баллы, – напомнил я.
Ди ударила меня кулаком по ноге, и я крякнул.
