Я взял ее за руку и немного сжал пальцы. Ее сердце стучало как сумасшедшее. Кэт посмотрела на меня, и я ей подмигнул. Она покачала головой. Мы были почти на месте. Лифт плавно остановился, двери открылись, перед нами оказалась приемная – абсолютно белая. Белым было все – стены, потолок, пол.
– Миленькая обстановочка, – пробормотал Мэтью.
Я усмехнулся, но улыбка тут же сошла с моих губ, когда Доусон вышел вперед и подошел к третьей и последней двери у нас на пути.
– Осторожно, братишка. Не торопись.
Доусон кивнул.
– Я здесь раньше не был. Что дальше, Блейк?
– Должен быть еще один коридор, короче и шире этого, по правую сторону – двери, – ответил Блейк, встав рядом с Доусоном. – За ними камеры, в каждой кровать, телевизор и ванная. Их штук двадцать. Не знаю, заняты ли остальные.
Остальные?
– Мы не можем их бросить, – сказала Кэт, смотря на меня.
Не успел я ответить, как Блейк возразил:
– Кэти, у нас нет на это времени. Если мы выкрадем слишком много узников, идти придется медленно. К тому же мы не знаем, в каком они состоянии.
– Но…
– В кои-то веки я согласен с Блейком, – перебил ее я. Кэт пораженно взглянула на меня, и я возненавидел себя за это решение. – Мы не можем им помочь, Котенок. Не в этот раз.
Кэт поджала губы, ей это явно было не по душе, но времени у нас было в обрез, да и спасать мы планировали только Криса и Бет.
Блейк ввел последний пароль: «ДЕДАЛ».
Раздался звук открываемых замков, над дверью вспыхнул зеленый огонек. Как только Блейк приоткрыл дверь, я пошел впереди Кэт, а Мэтью сделал ровно так, как я просил, и прикрыл ее сзади.
– Все чисто, – с облегчением выдохнул Блейк.
Мы прошли через дверь, которая тоже оказалась защищена ониксовым щитом. Теперь нам придется проводить Криса и Бет через два препятствия, а это нелегко. Белый коридор был похож на тот, по которому мы шли наверху, но гораздо короче и шире.
Вскоре мы оказались на месте.
Я успел взглянуть на брата, и в следующую секунду он уже сорвался с места, когда Блейк сказал:
– Она в третьей камере.
Доусон подскочил к двери. Мы с Кэт подошли следом. Брат взялся за отделанную ониксом ручку, на его решительном лице промелькнула гримаса боли, но дверь открылась, и Доусон… Доусон задрожал. Он задрожал всем телом и сумел выдавить лишь одно слово:
– Бет?
Я увидел ее – худенькая девушка сидела на узкой кровати. Такой я ее и запомнил: каштановые волосы убраны в хвост, бледное личико. Стоило ей встретиться взглядом с моим братом, как в ее глазах промелькнуло узнавание, и мое сердце дрогнуло от радости.
Доусон на нетвердых ногах пошел вперед, снова и снова повторяя ее имя.
Она слезла с кровати, испуганно озираясь по сторонам, но в конце концов опять посмотрела на брата.
– Доусон? Но как? Я не понимаю…
Они одновременно бросились друг к другу и слились в объятиях. Доусон приподнял Бет и уткнулся носом ей в шею. Когда он поцеловал ее, я отвернулся, давая им возможность на секунду остаться наедине. Их встреча, то, как они обнялись, потрясло меня до глубины души.
Доусон и Бет любили друг друга, и я вел себя как козел, потому что не поддерживал их с самого начала.
Но нам нужно было выбираться с базы.
– Доусон, – тихо сказал я.
Брат отстранился от Бет и взял ее за руки. Как только их поцелуй прервался, Бет принялась задавать вопросы.
– Что вы здесь делаете? Как вы сюда проникли? Они знают?
У Доусона на лице сияла широкая улыбка.
– Объясню позже, – сказал он. – Но нужно пройти сквозь две двери, будет больно…
– Знаю, там ониксовая защита, – кивнула Бет.
Ого! А этот мерзавец был прав. Я нахмурился, увидев, как он идет по коридору и несет на руках бездыханного темноволосого Лаксена.
– С ним все в порядке?
Блейк кивнул, но потом тихо добавил:
– Он меня не узнал. Пришлось его вырубить.
Кэт быстро отвела глаза. Несмотря на все, что натворил Блейк, в эту минуту она ему сочувствовала. Черт, да кто бы ему сейчас не посочувствовал?
Бет повернулась к Блейку:
– Но ты не можешь…
– Пора идти, – оборвал ее Блейк и протиснулся мимо нас. – Время кончается.
– Но… – снова начала Бет, мотая головой.
– Пора идти, Бет. Мы понимаем, – сказал Доусон и поцеловал ее.
Бет кивнула, но я почувствовал, как по коридору распространяется волна паники, которая угрожала охватить нас всех.
Нельзя было терять ни секунды. Адреналин зашкаливал, и мы двинулись по коридору обратно. Когда я ввел код на настенной панели, дверь открылась.
И я вздрогнул.
В холле стоял Саймон Каттерс, и он явно был живее всех живых. Сзади меня все резко остановились.
– Вот черт, – пробормотал я.
– Скучали по мне? – улыбнулся Саймон. – Я вот скучал по вам, ребята.
Он поднял руку, и на свету блеснул его металлический браслет, в который был, само собой, инкрустирован кусочек опала. Когда Саймон раскрыл ладонь, с нее сорвался настоящий ураган. Мы не смогли устоять на ногах. Кэт отбросило назад и ударило о ближайшую дверь. Доусон развернулся и прижал Бет к стене, закрывая ее своим телом. Мэтью тоже ударился о стену, а я пошатнулся и попятился по коридору.
Проклятье.
Саймон стал мощнейшим гибридом, и я понятия не имел, как это случилось, но гадать времени не было.
Я остановился и взглянул на Кэт. Она опиралась на руку Блейка и стояла, выставив вперед одну ногу. А где же Крис?
От ярости кровь вскипела у меня в жилах.
– О, теперь ты точно покойник! – процедил я.
– Кажется, это моя фраза, – ответил Саймон и направил в мою сторону сгусток энергии.
– Дэймон! – воскликнула Кэт.
Я метнулся в сторону и избежал прямого попадания, а затем обратился к Источнику и атаковал Саймона. Комнату разрезал красновато-белый свет.
– Ты быстро устанешь, Лаксен, – бросил Саймон, увернувшись от удара.
– Как и ты, – фыркнул я.
Подмигнув, Саймон рванул к Кэт и снова выставил перед собой одну руку. Кэт с Блейком попятились. Я перерезал Саймону путь, а Блейк поймал Кэт, не дав ей упасть. Оказавшись рядом, я заслонил ее собой.
– Плохо дело, – сказал Блейк, надвигаясь на Саймона. – Время на исходе.
– Сам знаю, – буркнул я.
Доусон бросился на Саймона, но тот играючи отразил его натиск. Затем он пустил заряды в Блейка и Мэтью. Они оба распластались на полу, увернувшись от удара. Саймон продолжал наступать, безумно улыбаясь.
