– Кэт. – При упоминании ее имени Саймон напрягся. – Я знаю, что ты о ней болтаешь. Слушай, мне казалось, ты умнее. Забыл, что я говорил тебе в прошлый раз?
Но Саймон только беззвучно разевал рот, словно выброшенная на берег рыба.
– Я же предупредил: не смотреть в ее сторону и даже рта не раскрывать, а ты стал трепаться, что переспал с Кэт? И теперь полшколы думает, что она опустилась до твоего уровня?
Саймон вскинул руки.
– Я…
Я размахнулся и так врезал ему в челюсть, что он повалился на спину.
– Знаешь что? Плевать я хотел на твои оправдания. – Вцепившись в отвороты его дурацкой куртки, я рывком поставил парня на ноги. Из разбитой губы Саймона сочилась кровь. – Еще хоть слово пикнешь о Кэт и… догадываешься, что я с тобой сделаю?
Взяв за грудки, я подтянул мерзавца к себе – его ноги почти оторвались от земли. Глаза Саймона наполнились страхом, а в воздухе вдруг завоняло мочой. Посмотрев вниз, я увидел мокрое пятно, расплывающееся у него по ноге.
– Да, похоже, ты меня понял, – хмыкнул я.
Напоследок я любезно припечатал Саймона лицом к дверце его внедорожника и отпустил. Когда он свалился на землю во второй раз, помахал ему средним пальцем на прощание.
На одну проблему меньше.
Но другие – лопатой не разгрести.
Глава 10
Новые способности Кэт не выходили у меня из головы, однако в пятницу после школы я все же потратил несколько часов, чтобы развесить в доме с миллион бумажных фонариков. Мебель мы с Ди подвинули в два счета. Взмах рукой – и все столы выстроились у стены. Благодаря тыквам и аромасвечам, за которые Ди отвалила небольшое состояние, вокруг благоухало осенью.
Сестра, буквально вибрируя от радостного возбуждения, носилась по дому. Я очень надеялся, ради ее же блага, что сегодня не случится ничего из ряда вон выходящего. Конечно, мы могли контролировать свои силы, просто, кроме Кэт и… Бетани, в нашем доме никогда не бывали люди. Честно говоря, перспектива того, что к нам ввалится толпа человеческих гостей, мне совсем не нравилась, тем более что после такого Лидия или еще кто-то из Старейшин наверняка снова нанесут нам визит. Но этого хотела Ди.
Так что я старался для нее.
Когда я поднялся наверх, чтобы быстро принять душ, приехал Адам и еще пара ребят. Натягивая джинсы, добытые из корзины для белья, я уже слышал внизу гул голосов и смех.
Да, долгая сегодня предстоит ночка.
На ходу вытирая полотенцем мокрые волосы, я толкнул дверь ванной комнаты и сразу понял, что в спальне что-то не так. Собственно, изменение было одно – комната больше не пустовала.
В изголовье моей кровати устроилась Эш, скрестив в лодыжках вытянутые ноги. Ноги были потрясающие! А ее платье, скорее, напоминало рубашку на пару размеров больше. Не то чтобы я жаловался. Картинка радовала глаз.
Но в моей спальне и в моей постели Эш было не место.
Я со вздохом кинул полотенце на спинку стула.
– Что ты здесь делаешь, Эш?
Пожав плечами, она прошлась ярко-голубым взором по моей обнаженной груди, а потом ниже. Можно подумать, раньше не видела.
– Хотела узнать, не нужна ли тебе помощь?
Ухмыльнувшись, я двинулся к шкафу.
– С чем?
– Со всем, что тебе может понадобиться.
Я выгнул бровь, поднимая с пола старую футболку с принтом. Вроде чистая.
– Мне ничего не нужно. – Поправочка: того, что нужно, в этой комнате нет. – Но спасибо за…
Обернувшись, я оказался лицом к лицу с Эш. Она выхватила у меня футболку и швырнула ее назад. Я было нахмурился, но она обеими руками толкнула меня в грудь… и весьма ощутимо, так что я налетел спиной на стену.
Эш была сильной, чертовски сильной: если забудешься, такого пинка даст – улетишь в соседний штат.
Или поимеет.
Ага.
– Я по тебе скучала, – заявила она, следуя взглядом за своими руками, которые очень близко подобрались к застежке моих джинсов. – Точнее, по кое-каким частям твоего тела, и подумала, раз уж ты здесь и я здесь, мы могли бы сделать эту вечеринку чуточку более… – Эш закусила нижнюю губу и взглянула на меня из-под ресниц. – Увлекательной.
– Эш… – Я оторвал ее ладони от себя. – Она упиралась, но, несмотря на всю свою силу, тягаться со мной не могла. Ее глаза сузились, подбородок вызывающе поднялся. – Предложение заманчивое, даже весьма… – Как мужчина, я не кривил душой. Эш невероятно горячая штучка, к тому же я не понаслышке знаю, на что способна эта девчонка. – Но мне придется его отклонить.
Она всем телом прижалась ко мне.
– Неужели?
– Точно. – Мягко отстранив Эш, я поднял футболку и быстро ее натянул.
Эш изучающе взглянула на меня и потом расхохоталась.
– Вот черт, я только что проспорила.
– Что за спор? – Я нахмурился.
– Эндрю уверен, что ты по уши втрескался в эту девчонку, – пояснила она. Надо полагать, под «этой девчонкой» подразумевалась «Кэт». – Я ему сказала, что ты не такой тупица.
– Да что ты? – Я сложил руки на груди.
– В общем, я взялась доказать, что ты по ней не сохнешь.
Мои брови взметнулись вверх.
– Ты поспорила со своим братом, что переспишь со мной? Тревожный симптом, во всех отношениях.
Эш не отреагировала на подколку – только закатила глаза.
– Очевидно, я ошиблась. – Она плюхнулась на край кровати. – Эндрю прав.
– С чего ты решила?
Эш осмотрела себя и устремила на меня недоуменный взгляд.
– Серьезно? Отказываешься от этого? Значит, втрескался по уши.
Я поглядел на Эш и расхохотался.
– Ну да, все логично.
– Смейся сколько влезет, но ты налажал – и я не о том, чего ты только что лишился. – Она скрестила ноги и вздохнула. – То, что происходит с ней – вот где ты налажал.
Я вздохнул.
– Эш…
– Дэймон, она человек. Ты же это понимаешь? А, ну да, она знает, кто мы такие, и ее это не смущает, супер. Спасла твою жизнь – давайте ей вручим золотую медаль. Только это ничего не меняет – она по-прежнему человек, – продолжила Эш, встретив мой взгляд. – Считаешь, у тебя с ней есть будущее? И Старейшины просто оставят вас в покое? А военные будут спокойно смотреть, как ты строишь отношения с человеком? Думаешь, Кэт будет счастлива прожить весь свой век во лжи, потому что лишь так эти отношения смогут существовать? Если вы вообще останетесь в живых.
Если честно, так далеко в планах на будущее я не заходил.
– И знаешь, почему еще ничего у вас не выйдет? Она там внизу с парнем. Человеком.
