Максим ушел, и она снова осталась одна.
«Что за невезуха такая? Идиотизм какой-то. Вынуждена была позвонить тому, о ком думала каждый день. Но что-то не сильно он был рад! Спасибо, что приехал, но на меня особо и не смотрел. А чего я ожидала? Тоже мне — звезда! Да к нему молодые и красивые приходили! Я тут ни при чем. Он побаловаться со мной один раз хотел, ради прикола, а на следующий день и имени моего не вспомнил бы. Обидно…»
Приехавшие специалисты вывели ее из задумчивости. Когда тело забрали, Таисия наконец-таки смогла закрыть квартиру и поехать домой.
А вот дома ее ждал настоящий сюрприз. За накрытым столом сидели хохотавшая в голос мать и не кто иной, как Максим Балагуров.
— Привет! — махнул он ей рукой.
— Привет. Давно не виделись, — отметила Тася.
— Говорю же, дела были срочные! А вот и ужин! Что тянуть-то? — ответил Максим.
— Ой, Максим — просто прелесть! — всплеснула руками Валентина Михайловна. — И карниз повесил, и люстру, и кран отремонтировал! Обещает вот ремонт сделать! Такой хороший человек! Продуктов вот нам привез! Ой, смешит меня так…
Таисия растерялась.
— Ты же спрашивала, может ли что-нибудь сделать по дому Бородавкин Борис Борисович. Я и понял, что тебе нужна мужская помощь. Извини, что раньше не пришел, — сказал Максим.
— Весьма тронута. Спасибо, — ответила Таисия.
— Ой как нам нужны мужские руки, ой как нужны! — подтвердила Валентина Михайловна. — Я вот смотрю на тебя, милый человек, колечка на пальце нет. Вы не женаты?
— Мама! — попыталась одернуть ее Тася.
— Что «мама»? Я вот интересуюсь!
— И правильно мама интересуется! — заступился за Валентину Михайловну Максим. — Нет, не женат!
— А документик можно посмотреть? — вдруг выдала та.
— Мама! — воскликнула Тася.
Максим рассмеялся.
— Вот правильный подход! Вот это да! Вам бы, Валентина Михайловна, в органах работать!
— А я, может, и была бы неплохим следователем! — согласилась Валентина Михайловна, польщенная похвалой в свой адрес.
Максим же между тем предъявил ей паспорт.
— Печати нет… Но, может, менял паспорт и не поставил печать-то, — размышляла Валентина Михайловна.
— Неужели вы думаете, что я способен обманывать такую женщину, как вы?
— Ой, хитрец! Вот ведь знает подход! Вы приходите к нам почаще, — зарделась Валентина Михайловна.
— А чего вы меня спрашиваете — женат, не женат? Может, сосватать кого хотите? — спросил Максим.
— Так вот хоть Тасю мою!
— Мама!
— Да что ты все «мамкаешь»? Других слов не знаешь? Сама себе ты уже выбирала, да все — мимо! Теперь мать послушай!
— Вот видишь, Тася, в отличие от тебя твоя мама сразу же разглядела во мне хорошего человека, — обратился Максим к Таисии.
— Я вижу, вижу, что ты уже обаял мою маму, но не меня! Вот если бы она знала, где мы познакомились, была бы уже не в таком восторге!
— А где? — забеспокоилась Валентина Михайловна. — Неужели на твоей работе?
— Именно! — И Таисия показала Максиму язык.
— Вот тебе на! — огорчилась Валентина Михайловна. — А так все хорошо начиналось…
— Да, — вздохнул Максим.
Валентина Михайловна долго и внимательно смотрела на Максима, а потом заявила:
— Да и ладно, что на работе! Видно же, что человек хороший! И как-то понятно, что если и есть психическое расстройство, то не сильное. Такой вот легкий псих! А кто из нас не псих? Время сейчас такое.
Максим засмеялся.
— Легкий псих! Меня так еще никто не называл. А мне это нравится, Валентина Михайловна! Прикольно! Да я такой по жизни и есть!
— Это-то и напрягает, — пробурчала Таисия и оглядела стол.
Бутерброды с икрой, фрукты, салаты, мясо нескольких видов, дорогие сыры, маслины, клубника. И шампанское «Вдова Клико».
— Шикуешь? — уточнила Тася.
— Нормальный ужин, — пожал Максим плечами. — Девочки, давайте за вас, дорогие мои, и за знакомство!
— Давайте! За наш совместный первый ужин! — подняла бокал Валентина Михайловна.
— Давайте, — пришлось согласиться и Таисии.
Когда Максим пошел курить на лестничную клетку, Тася вышла за ним.
Вид у него был задумчивый и немного грустный.
— Ну, ты как? — спросила его Тася.
— В смысле? — спросил Максим.
— В смысле здоровья, — пояснила Таисия.
— А-а, с этим все в порядке. Не волнуйся. И руки не трясутся, и глаз как у орла. А для тебя тоже новости есть. Вскрытие Константина провели… Оказывается, что не просто так он умер на твоей подруге, его отравили ядом длительного действия, и травили пару месяцев маленькими дозами, чтобы он ничего не заметил.
— Зачем Наде его травить, да еще пару месяцев? — недоумевала Тася.
— А кто говорит, что это делала твоя подруга? В доме Константина провели обыск и нашли следы яда и на его чашке, и в чае, что ему заваривали.
— Так это его дома травили?! — ахнула Таисия.
— Вот именно! Жена знала, что он ей изменяет, и тихо ненавидела! А еще боялась, что бросит ее и она, и дети останутся ни с чем. А так все ей как вдове останется. Кто надоумил ее травить мужа, сейчас выясняют. Но что характерно, последние два месяца его жена никуда не отпускала с ним детей. То есть если раньше иногда просила забрать их из школы, то да сё, то в последнее время все сама. Это тоже неспроста. Боялась, видимо, что сердечный приступ у него случится. А Надежду твою выпустили уже, так что можешь звонить.
— Спасибо, — поблагодарила Тася.
— Да не за что. Обращайся.
— И за ремонт в доме, и за ужин.
— Таисия, прекрати! Сейчас расплачусь. Ерунда какая!
Вскоре Максим ушел. Тася поговорила с Надеждой, наслушалась от нее всяких ужасов, а потом пошла спать.
Глава 7
Когда на следующий день Таисия пришла на работу, ее сразу же попросили зайти в кабинет заведующего отделением.
Василий Николаевич сидел за столом грустный и держался за сердце.
— Что случилось? — с порога спросила Тася.
— Да инцидент у нас в больнице. Умерла твоя бывшая пациентка, Лидия Васильевна. Она так хотела в твою палату перевестись, вчера весь день тебя спрашивала. Поговорить с тобой о чем-то хотела. И вот тебе на! Ночью умерла!
— От чего? — спросила Таисия, вспоминая эту милую, добрую старушку с перепуганными глазами.
