— Ну, я-то пока занят, — продолжал между тем Андрик. — А Женька… По крайней мере, он производит приличное впечатление.
— Милый. — Елена стала серьезной. — Я не слепая и не такая наивная, как все думают. И про Женьку мне и самой все понятно.
Ее визави улыбнулся в темноте улыбкой Чеширского кота, но промолчал. По его мнению, о чувствах демонолога Елена как раз и не догадывалась. Как и о Женькиных планах насчет нее.
— Но! — продолжала она, расхаживая взад и вперед по беседке, стараясь стучать каблуками как можно громче. — Он еще и мой друг. А это значит, что я его не только люблю, но и уважаю. А потому начинать что-либо с ним я могу, только когда окончательно порву с Владом. Иначе это будет неправильно по отношению к нему… Черт!
Она еще раз притопнула. Но в том месте звук получился довольно глухим.
— А что ты, собственно, делаешь? — решил все же поинтересоваться Андрик, глядя, как Елена начала топтаться на месте с довольно обеспокоенным видом.
— Слушай, тут… — Она еще потопала. — Тут звук другой.
— И что? Насколько это опасно для жизни? — Все же в тот вечер он был просто в отличном настроении, несмотря на угрозу получить еще один труп.
— Сейчас так сразу в процентном отношении и не высчитаю, — съязвила Елена. — Надо бы свет раздобыть…
— Да объясни ты, что происходит! — не выдержал Андрик.
— Это трудно, — призналась Елена. — Просто у Алека бывают очень странные сны, о некоей даме…
— Я в курсе! И?! — Он терял терпение. Как и любой мужчина, Андрик, настроившись на душевный лад, не любил, когда что-то идет не так.
— Так вот в его последнем сне, после которого все они и ринулись сюда за мной, — продолжала Елена, — его девушка лежала связанной на алтаре в каком-то подземелье… А тут еще и все эти тайные ходы в усадьбе и…
— Уйди! — Он решительно, как и всегда, ринулся разбираться с новым делом.
От света Андриковой зажигалки сильно светлее, естественно, не стало. Пока он ползал по полу, Елена продолжала топать по всей беседке, стараясь определить, где же конкретно располагается люк входа в подземелье.
— Похоже, надо искать где-то вот у этой стены, — сказала она. — Смотри. Тут и лавочки нет.
— Их вообще часто ломают, — буркнул Андрик. — И почему я верю каждому твоему слову? Все эти тайные подземелья просто бред сумасшедшего.
— Могу напомнить, что мы ищем как раз одного такого невменяемого психа, — раздраженно высказалась Елена. — А еще, если ты опять же напряжешь память, то факт, что место убийства так и не выяснено, тоже тебе кое о чем скажет.
Андрик пробормотал что-то нецензурное, продолжая изучать пол.
— Ни хрена тут не видно! — наконец, вынес он приговор.
— Надо найти свет. — Елена резво развернулась и кинулась к выходу.
Раздраженный хозяин усадьбы рванул следом.
— Ой! — Естественно, Елена умудрилась тут же на кого-то налететь. Это оказалась Юля. — Ты с ума сошла? Чего так несешься? От маньяка скрываешься?
Андрик многозначительно рыкнул, давая понять, с кем Елена была в беседке.
— А! — Тон у штатного медика «Бюро» тут же стал многозначительным. — Тогда чего это ты от него бегаешь?
— Я либо бегу к нему, либо вместе с ним сбегаю обычно, — поправила хозяйка «Бюро» подругу. — Но сейчас не до этого. Нам нужен светильник или факел.
— Ты реально думаешь, что кто-то согласится держать для тебя свечки? — из толпы вынырнула Гелла. — А я сейчас танцевала со Шрэком. Это же жуть!
— На себя посмотри, — насмешливо отреагировал Андрик.
Если Юля все же решила не менять выбранный на чердаке костюм, то Гелла и Елена показываться в тех же нарядах не собирались. По мнению хозяйки «Бюро», в их ситуации лишнее переодевание было еще и в помощь расследованию. Гелла выбрала для себя костюм ведьмы. С одной стороны, конечно, ожидаемо, но… Все знали пристрастие девушки к жутко эротичным готическим нарядам. А вот приклеенные к островерхой шляпе седые лохмы и черный балахон были далеки от ее привычного образа. Плюс соответствующий макияж. Тут даже Шрэк испугался бы.
— Кстати, Лена, — продолжала Юля. — Ты бы хоть наших предупредила о своей смене наряда. Влад пригласил танцевать Клеопатру и потом долго извинялся, когда начал к ней слишком прижиматься и выяснил, что она не ты.
Гелла и Андрик насмешливо хмыкнули.
Свой костюм Клеопатры Елена отдала какой-то незнакомой, но очень милой женщине, которой он, кстати, очень шел. Себе она выбрала наряд некоей маркизы. В ее представлении — де Помпадур. Потому прочитанные ею в беседке строки были в тему. Корсет, конечно, ужасно раздражал, но широкие длинные рукава и куча юбок спасали от ночной прохлады. И главное, Елена и правда никому не удосужилась сказать, кем она придет на маскарад.
— Давайте оставим обмен впечатлениями и сплетнями на потом, — деловито предложила начальница девушкам. — Мне срочно нужен свет. Туда, в беседку. И кстати, где все?
— Влад бродит по танцполу, — доложилась Гелла. — То ли тебя ищет, то ли маньяка. Женька… У вас с ним одинаково идиотские привычки. Я даже не знаю, как он выглядит. А вот Алека и Ольгу я вообще не видела.
— Если он закрыл ее в номере и развлекает сам, то респект ему и уважуха, — заметил Андрик.
— А если нет? — Елена уже вытаскивала из сумочки сотовый телефон.
— Бу! — из кустов вывалился внушительного роста викинг с гривой золотистых локонов, романтично раскиданных по плечам, одетый в холщовую рубаху, кожаные штаны и панцирь из фольги.
— Рада тебя видеть, любимый, — несколько раздраженно отреагировала Елена на Женькино появление. — А теперь будь самым лучшим и добудь мне свет! И вообще! Сделайте уже хоть что-нибудь, пока я ищу Алека.
Сотрудники «Бюро» бестолково заметались по сторонам. Елена напряженно вслушивалась в долгие гудки в трубке.
— Ну, вот они вроде, — со стороны танцпола вынырнули еще две фигуры. Они явно спешили и были встревожены. Влад, естественно, в костюме Дракулы и Алек, косящий под английского аристократа с тростью и цилиндром под мышкой.
— Где Ольга? — заорал маг, приближаясь к Елене.
— Ты меня спрашиваешь? — в том же тоне отреагировала его дорогая подруга. — Кажется, именно ты собирался не отходить от нее ни на шаг!
— Что?.. — Друг затормозил рядом с самым изумленным видом. — Она же ушла с тобой.
— Ушла со мной? — И тут Елена поняла, что начинает паниковать. — Алек, милый… А откуда и когда она со мной ушла?
— Из номера, полчаса назад. — Выражение лица ее дорогого друга говорило о том, что он тоже близок к панике. — Я приклеивал усы в ванной. Постучали в дверь. Ольга открыла, вы поговорили, посмеялись, и она крикнула мне, что ждет меня вместе с тобой внизу.
