Разумеется, очень хорошо и мило с ее стороны быть такой сердитой, подумала она, но выказывать свое негодование человеку, который подписывает чеки на твою заработную плату, – дело другое. Когда она только что зашла сюда, их в кабинете было всего двое, и с кончика ее языка готовы были сорваться яростные обвинения. Теперь же предстоит убедить их обоих в своей правоте, а Джейсону, она это знает, очень не понравятся ее доводы. А если он проиграет спор, то его собственная репутация и репутация его команды окажутся сильно подпорчены. Готова ли она пойти на это, пусть даже по отношению к человеку, к которому не испытывает ни малейшей симпатии? Она сделала глубокий вдох. Босс смотрел на нее выжидающе.
– Возможно, дело обстоит не так плохо, как я думала, – сказала она, стыдясь проскользнувшего в ее голосе сомнения. – Но я по-прежнему боюсь, что Дженнифер обо всем узнает.
– Да ничего она не узнает, – презрительно усмехнулся Джейсон. – А если даже и узнает, то что с того?
– Она рассердится и обидится. – Лицо Стейси горело. – Вы используете очень печальную ситуацию, в которой она очутилась, для того, чтобы привлечь в агентство как можно больше клиентов.
– Да умоляю вас, Дженнифер – большая девочка. Думаете, на моем месте она не сделала бы того же самого?
Стейси показалось, будто ей влепили пощечину.
– Дженнифер не такая.
– Конечно, такая, – издевался Джейсон. – А как, по-вашему, она получила то, что имеет? Ради всего святого, Стейси, вам пора повзрослеть.
– Довольно, – оборвал его Комптон. – Давайте не будем привносить в дело ничего личного.
Джейсон выпрямился, с трудом сдерживая себя, и Стейси улыбнулась. Возможно, она и не выиграла спор, но все-таки сумела досадить ему, и это доставило ей некоторое удовлетворение.
– То, что ты и твоя команда сделали, просто изумительно, – продолжал босс. – Но это не поможет нам решить проблему Стейси.
Она слегка опешила: с какого перепугу все это оказалось вдруг ее проблемой?
– Надеюсь, отыщется какое-то решение, которое позволит сайту работать и одновременно порадует вас. – Комптон смотрел на Стейси с сочувствием. – Может, вы укажете на какие-то моменты, по-прежнему для вас неприемлемые, и Джейсон попытается что-то изменить с учетом ваших пожеланий? Это поможет нам выйти из создавшегося положения.
– Э, хорошо, – согласилась она. – Думаю, да.
Он жестом показал, чтобы она придвинула свое кресло к столу:
– Ну тогда давайте посмотрим повнимательнее.
Комптон прокрутил сайт к самому его началу, и Стейси не могла не признать, что «Список предсмертных желаний Бумера» просто прекрасен. Сайт очень интересный, и в нем легко ориентироваться. Она опять вспомнила, какой беспомощной почувствовала себя, когда у нее появилась стоящая идея о создании памятной странички в честь Бумера. И это было понятно не только ей самой, но и мужчинам, находившимся рядом. Взяв в руку мышку, она ощутила ужасную тяжесть в желудке – будто камень проглотила – и стала смотреть на экран.
Она заметила, что с тех пор, как она заходила на сайт утром, туда были добавлены три новые фотографии.
– Откуда они взялись?
Джейсон наклонился к экрану, чтобы посмотреть, о чем она спрашивает.
– Моя команда только что поставила их. Мы отбираем присылаемый нам материал, прежде чем пустить его в ход. Эти фотографии, похоже, были сделаны вчера.
– С чего вы взяли?
Он показал на экран:
– Синий Кит. Он находится в Катузе. Сейчас они должны быть там.
Комптон кивнул:
– Полагаю, это подсказали вам ваши подписчики.
Джейсон хихикнул:
– Да они у меня все равно что разветвленная шпионская сеть.
Стейси стиснула зубы:
– Да, и вы заставили их охотиться на Дженнифер с Бумером.
– А чья это вина? Если бы вы прислали мне фотографии, как я и просил, нам бы не пришлось придумывать все это. Кто мне сказал: если хотите получить их, то решайте проблему сами?
Она посмотрела на Комптона, ожидая от него поддержки, но его реакция оказалась для нее неожиданной.
– Это правда? – спросил он.
– Н-наверное. Я не помню.
Стейси отвела глаза в сторону и попыталась вспомнить, что именно она наговорила Джейсону. Но какими бы ни были ее точные слова, она выпалила их сгоряча. Разве можно было отнестись к ним всерьез?
– Ну это все меняет. Стейси, у вас вряд ли есть право возмущаться действиями Джейсона – ведь он выполнял ваши указания.
Стейси поняла, что проиграла.
«Не стоило затевать этот разговор, – сказала она себе. – Все останется по-прежнему».
– Но Дженнифер все обнаружит, – слабо сказала она. – И страшно на меня рассердится.
Комптон посмотрел на Джейсона испытующе:
– Вы твердо уверены в том, что можно скрыть все это от Дженнифер?
Джейсон, казалось, несколько опешил:
– Трудно сказать. По условиям конкурса, нельзя платить ей за разрешение снимать, но полагаю, все зависит от благоразумия участников.
Стейси фыркнула:
– Держите карман шире.
– Может, вы и правы, – засомневался босс. – Но пока что этого не произошло. Нужно подождать и посмотреть, как будут развиваться события. Если нам повезет и этого правила никто не нарушит, то и замечательно. Если же такое все-таки случится, я скажу Дженнифер, что это была моя идея. И Джейсон и его команда смогут продолжить свою работу, а вы, Стейси, успокоитесь.
Она кивнула, чувствуя себя немного лучше, но все-таки слегка виноватой. Решение Комптона взять вину на себя не слишком справедливо, но оно облегчит ее совесть, пусть даже совсем чуть-чуть.
– Значит, все улажено, – сказал Комптон. – Джейсон, прошу тебя и твою команду удостовериться в том, что правила игры знают абсолютно все участники. Поверь, мне хочется оказаться среди противников Дженнифер не больше, чем Стейси.
– Будет исполнено.
– Стейси, а с вами мы будем оставаться на связи. Если через пару дней вы не почувствуете, что вам стало легче, дайте мне об этом знать, и я подумаю над тем, что тут еще можно предпринять.
Джейсон встал и пошел к двери, но вопрос Стейси заставил его притормозить.
– А как быть с теми вещами, которые люди оставляют у Дженнифер на пороге? – поинтересовалась она. – Даже если я стану приходить к ней каждый день, они все равно будут накапливаться.
Комптон в задумчивости нахмурился:
– Вот что я вам скажу. Почему бы вам не заходить в ее дом перед работой, а здесь объявляться на час позже? Или же, если предпочитаете, можете добавить час к обеденному перерыву и выбрасывать за это время то, что туда понавезли.
