— Заткнись и слушай. Мне звонила Раиса… — Далее я пересказала ему разговор с подругой.
Особого удивления Арсений не выказал.
— Что ж, примерно этого я и ожидал. Липовыми документами ее, скорее всего, снабдил Бритый. Сладкая парочка хотела иметь возможность видеться, не вызывая подозрений старика, и возникла идея выдать Аркашу за сына. Он тобой заинтересовался, и это очень не понравилось его подружке, вот она и поспешила увезти его подальше отсюда, устроив себе медовую неделю. Появись в роли сиделки молодая женщина, старикан вряд ли бы клюнул, а так… Уверен, Бритый в деле, ждет не дождется, когда старик отдаст концы. И наверняка не прочь приблизить скорбную дату.
— Но если документы липовые, они должны понимать, что рискуют. При первой серьезной проверке…
— Старик совершенно одинок, — напомнил Арсений. — Кому надо проверять? Брак зарегистрирован, и даже завещание старика им без надобности, и так все отойдет супруге. Вопрос: известно ли Бритому о ее сыночке или ему наплевать на шашни подружки?
— Если он в деле, почему так легко согласился оставить Раису в покое?
— Бритый здравомыслящий парень, его интересует наследство старика, а не старые записные книжки. Опять же, мы точно не знаем, кто просил его устроить шмон в доме Раисы, подружка или все-таки старик.
— Ты сможешь выяснить, кто на самом деле эта женщина?
— Конечно. Уж если я нашел пуделя… Вот только стоит ли тратить на это время? Какая нам, в сущности, разница, кто она?
— Я бы все-таки хотела знать.
— Маруся, мое сердце разрывается от тоски и нежности…
— Из какого это фильма? — невинно поинтересовалась я, а он чертыхнулся.
— Я бы еще мог понять, если бы видел в своих страданиях хоть какую-то пользу. Все, что мы хотели знать, мы уже знаем или догадываемся. Так какого хрена я сплю один по ночам?
— Разлука укрепляет чувства.
— Эту глупость придумал парень, которому осточертела благоверная. А я еще даже не успел жениться.
— Я люблю тебя, — мяукнула я, а он вздохнул.
Дениса мой звонок обрадовал, в этом старик не ошибся. Впрочем, я и без его слов догадывалась, что Денис с готовностью изменит свои планы, чтобы встретиться со мной.
— Я подъеду через час, — заявил он.
Я начала готовиться к свиданию, за несколько минут до назначенного времени заглянула к старику, который читал у себя в кабинете, и выпорхнула на улицу. Денис ждал меня в машине возле калитки. Я устроилась рядом с ним, счастливо улыбаясь.
— Синий цвет тебе к лицу, — с умилением глядя на меня, сказал он и потянулся ко мне с поцелуем. Воровато оглядевшись, я позволила себя поцеловать и тут обратила внимание на свежий синяк на его скуле. Не скажу, что синяк выглядел особо внушительно, может, потому, что Денис пытался его замаскировать, слегка припудрив. Если учесть, что накануне, как говорится, ничто не предвещало… в общем, его появление я связала с нашей вчерашней прогулкой и незапланированными объятиями.
— Что у тебя с лицом? — испуганно ахнула. Денис поморщился.
— Совершенно глупая история вчера вышла.
— Ты вступился за девушку? — предположила я, Денис поморщился вторично.
— Просто шел к машине, вдруг появился какой-то верзила и спросил закурить. Я даже не успел ответить, а он… — Денис невольно поежился, а я закатила глаза. Зная характер Арсения, я считала, что парню еще повезло, не довелось испытать на себе его хук с левой. Не то бы пришлось придумывать предлог отменить свидание.
— Это ужасно, — скорбно произнесла я и поцеловала его в пострадавшую скулу. — Куда смотрит милиция? Столько шпаны развелось.
— В том то и дело, что на шпану он совсем не похож. Одет очень прилично.
— Не шпана, так сумасшедший, их тоже немало. Тебе надо быть осторожнее. Куда мы поедем? — решив, что заботу проявила в полной мере, задала я вопрос.
— Не возражаешь, если мы навестим мою бабушку? Хочу тебя с ней познакомить. Она сейчас живет на даче…
Разумеется, я не возражала. По дороге мы заехали в супермаркет, где Денис запасся продуктами.
— Бабуля непременно начнет рассказывать историю нашего семейства, — смеясь, заметил Денис уже в машине. — Говорить она может часами, но я присмотрю за тем, чтобы она не особенно увлекалась. Если станет невмоготу, сбежим на речку.
Дача находилась километрах в двадцати от города, в селе Багрянцы. Село небольшое, вокруг сосновый лес, на пригорке церковь, недавно отреставрированная.
Мы подъехали к двухэтажному бревенчатому дому за высоким забором. Денис бросил машину у ворот, открыл багажник с намерением достать покупки, я с интересом оглядывалась. Появилась женщина лет шестидесяти в платье в горошек и белом платочке. «Вряд ли это бабушка Дениса», — подумала я, поздоровавшись.
— Знакомьтесь, — подходя к нам, сказал Денис. — Это Ольга Дмитриевна. Она присматривает за бабулей, а это Маша. Как здоровье столбовой дворянки? — весело спросил он.
— Давление скачет, — ответила Ольга Дмитриевна. — А так… слава богу. С утра пироги пекли, тебя ждали. Сейчас будем чай пить.
Сопровождаемые Ольгой Дмитриевной, мы вошли в дом.
— Бабуля, — позвал Денис. — Встречай гостей.
— Она на веранде, — шепнула Ольга Дмитриевна.
Мы оказались в просторной столовой. Денис положил пакеты на широкий деревянный диван, Ольга Дмитриевна начала их разбирать. Я услышала за спиной шаги, а вслед за этим голос, низкий и певучий:
— Мальчик мой…
Повернувшись, я увидела пожилую женщину, высокую, статную, с модной стрижкой. Умелый макияж, строгое платье, черное с белой отделкой, и туфли на низком каблуке. Спина прямая, подбородок гордо вскинут, поблекшие голубые глаза смотрели на меня с интересом.
— Кого ты мне привез?
— Это Маша, — поцеловав бабку, сказал Денис. Бабуля протянула мне руку и произнесла с достоинством:
— Агриппина Семеновна. — Затем надела очки, висевшие на цепочке, оглядела меня с ног до головы и кивнула удовлетворенно: — Редкая красавица. Чувствуется порода. — Я ожидала, что вслед за этим последует вопрос: «Вы в каком полку служили?», но обошлось. — У тебя серьезные намерения? — повернулась она к внуку, тот закатил глаза:
— Бабуля…
— Вы первая девушка за пять лет, с которой он решил меня познакомить.
Старушенция показалась мне строгой, даже суровой. Однако очень скоро я изменила свое мнение. Человеком она была, безусловно, добрым, а еще веселой, общительной и в своем внуке души не чаяла.
Мы устроились на веранде пить чай. Агриппина Семеновна попыталась выяснить, как далеко зашли наши отношения, и, удовлетворив свое любопытство, как и предполагал Денис, перешла к истории семейства. По ее просьбе Ольга Дмитриевна принесла альбом с фотографиями. И мне ничего не оставалось, как демонстрировать большой интерес.
