Директива генерала Самсонова № 4 войскам 2-й армии на 11 августа осталась невыполненной по следующей причине: XV корпус, наступая на указанный ему фронт, столкнулся с противником на линии Орлау-Франкенау, где 11 августа разгорелся упорный бой по всему фронту XV корпуса. XIII корпус из района Едвабно-Омулефофен был направлен к западу с целью содействия XV корпусу.
Получив эти сведения, а также донесение о том, что около трех дивизий немцев отступили после боя 11 августа в направлении на северо-запад, генерал Самсонов обратился по телеграфу в штаб Главнокомандующего армиями фронта за указанием, может ли он, ввиду создавшейся обстановки, отступить от данной ему директивы – наступать на фронт Зенсбург-Алленштейн и двинуть корпус 2-й армии на фронт Алленштейн-Остероде.
На этот запрос последовал 11 августа следующий ответ: «Если удостоверено, что неприятель отходит на Остероде, и ввиду того, что отступление противника к Кенигсбергу не удается перехватить. – Главнокомандующий согласен на изменение направления 2-й армии на Остероде-Алленштейн, но с тем, чтобы направление между озерами и Алленштейном было прикрыто одним корпусом. Кавалерийской дивизии удобнее всего выдвинуться к Зенсбургу, причем кавалерийской дивизии вести широкую разведку».
По объяснению генерала Жилинского, согласие его на изменение наступательной операции 2-й армии вместо фронта Растенбург-Зеебург на линию Зенсбург-Алленштейн, а затем еще более на запад – на Алленштейн-Остероде, было им дано в силу создавшейся обстановки. Медленное движение 2-й армии привело уже к тому, что она достигла границы вместо 6-го лишь 9 августа, когда бои на фронте 1-й армии уже закончились, неприятельские войска отступили и избежали окружения и удара во фланг. Наступление внутрь страны, представлявшееся и легким и необходимым в период боев 1-й армии 6-го и 7 августа, которое могло повести к окружению противника, теперь, в новых создавшихся условиях, представлялось уже трудным и опасным. Как оказалось, неприятель быстро отступил от фронта 1-й армии, которая на некоторое время потеряла с ним соприкосновение. 10–12 августа уже выяснилось, что XX германский корпус занимает Алленштейн, XVII – расположен южнее озера Гр. Даммерау, а против нашего левого фланга, у Лаутенбурга, замечены были XIX Саксонский и I резервный германские корпуса. При этих условиях наступление уже должно было направляться не на фронт Растенбург-Зеебург, а на Алленштейн, где был обнаружен противник. Это наступление было бы безопаснее вести от фронта Мышинец-Хоржеле, но так как генерал Самсонов отклонил все движение своей армии на запад, то его пришлось вести в опасной близости от обнаруженного на левом фланге противника. С другой стороны, так как наступление 1-й армии приостановилось на высоте Кенигсберга, то рассчитывать на содействие этой армии было уже невозможно. Между 1-й и 2-й армиями образовался значительный промежуток, в котором могли свободно маневрировать неприятельские войска, направленные из-под Кенигсберга, что вызывало необходимость особого обеспечения правого фланга наступления, для чего и были направлены на Бишофсбург VI корпус с 4-й кавалерийской дивизией.
Останавливаясь на изложенном объяснении генерала Жилинского и допуская, что разрешенное им изменение направления наступательной операции 2-й армии сначала на фронт Зенсбург-Алленштейн, а затем Алленштейн-Остероде, вместо первоначально указанного фронта Растенбург-Зеебург, вызывалось вновь создавшейся обстановкой, последовавшей ввиду упорного уклонения генерала Самсонова на запад с самого начала движения 2-й армии, все же необходимо отметить, что VI корпус, направленный, во исполнение приказания генерала Жилинского, на север, в район Бишофсбург-Ротфлис, для обеспечения правого фланга 2-й армии, оказался, в силу такого распоряжения, с 12 августа совершенно оторванным от главных сил армии, наступавшей на фронт Алленштейн-Остероде.
Действуя совершенно обособленно, в расстоянии около 40 верст от остальных корпусов, и потеряв с 14 августа всякую связь с ними не исключая телеграфной, VI корпус, конечно, не мог ни заслонить правого фланга 2-й армии со стороны Растенбурга ввиду своей отдаленности от фланга армии, ни оказать непосредственной поддержки остальным корпусам за потерей всякой связи с ними во время последующих тяжелых боев 15–16 августа и в особенности при их отходе. Вместе с тем полная изолированность VI корпуса подвергала и этот корпус опасности частичной неудачи.
Таким образом, с 12 августа операции 2-й армии на фронте Алленштейн-Остероде велись лишь тремя с половиной корпусами, которые того же числа, в силу создавшейся обстановки, оставались в тех же районах, которых достигли 11 августа.
На 13 августа генерал Самсонов отдал следующее распоряжение: армии продолжать наступление на фронт Алленштейн-Остероде, для чего: XIII корпусу занять линию Доротов-Келларен, XV – Шенфельде-Гусенофен, XXIII – линию по шоссе из Гогенштейна на Рейхенау, I – оставаться в районе между Гильгенбургом и Сольдау, обеспечивая тыл армии с левого фланга, VI – оставаться у Бишофсбурга, обеспечивать тыл армии с правого фланга, со стороны Растенбурга. Штаб 2-й армии переехал из Остроленки в Нейденбург утром 13 августа.
13 августа XIII корпус достиг назначенной ему линии Доротов-Келларен без боевых столкновений, XV корпус и 2-я пехотная дивизия вели упорный бой у деревни Мюлен; I корпус сдерживал сильный натиск противника у деревни Уздау; VI корпус, встретив у деревни Гр. Бессау превосходные силы противника (два корпуса и одну бригаду), после тяжелого боя с этим противником частями 4-й пехотной дивизии, отошел от Бишофсбурга к югу, на Ортельсбург.
На 14 августа 2-й армии была дана директива № 5, в силу которой XIII и XV корпусам со 2-й пехотной дивизией была поставлена задача – сбить противника с фронта Алленштейн-Остероде; I корпусу – продолжать выполнение задачи по обеспечению левого фланга армии в районе Уздау-Сольдау; VI корпусу, оставив заслон у Бишофсбурга, двинуться к Алленштейну и содействовать XV и XIII корпусам ударом в левый фланг противника.
Однако это задание оказалось невыполненным.
I корпус, ведя 13 августа у деревни Уздау упорные и успешные бои, уже 14 августа вынужден был отойти, под натиском превосходных сил противника, к Иллово, а частью к Млаве.
VI корпус, после тяжелого боя 4-й пехотной дивизии, продолжал отходить к югу по направлению к Ортельсбургу и предписанного ему генералом Самсоновым движения на Алленштейн выполнить не мог.
2-я пехотная дивизия, вследствие неудачи 2-й ее бригады, отошла к деревне Франкенау. XV корпус вел упорный бой у деревни Мюлен.
XIII корпус двигался на Алленштейн, который и был им занят к вечеру того же числа
Отход I корпуса большей частью своих сил за Сольдау, обнаживший совершенно левый фланг ядра 2-й армии, отдаленность VI корпуса и отход его от Бишофсбурга на Ортельсбург, обнажившие правый фланг того же ядра, а равно широкая разбросанность остальных корпусов (XIII – у Алленштейна; XV – в бою у деревни Мюлен; 2-я пехотная дивизия с Кексгольмским полком – у деревни Франкенау) не были, однако, в должной мере учитываемы генералом Самсоновым и не повлияли на его решение продолжать 15 августа с XIII и XV корпусами наступление, согласно составленному им на этот день, еще до получения сведений об отступлении I корпуса, приказу по армии от 14 августа № 2.
