После этого небольшие пехотные части противника подходили к самому мосту у Сольдау, но попыток к переходу не делали. Противник наседал более в направлении на Куркау, где оставался с частями 22-й пехотной дивизии генерал Душкевич, причем сильный артиллерийский огонь противника продолжался почти до наступления темноты.
Части же противника, находившиеся глубже в тылу, после трех часов дня заметно стали передвигаться в восточном направлении, в охват с левого фланга наших корпусов, действовавших правее Сольдау.
С наступлением темноты все части I корпуса отошли в район Млавы. Гвардейские части остановились у Млавы и здесь приступили к укреплению вновь занятой позиции.
Фактически генерал Душкевич вступил в командование корпусом только к вечеру 15 августа, когда прибыл к частям корпуса, собравшимся у Млавы.
Судя по его телеграмме, отправленной начальнику штаба Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта из Млавы в 7 часов 15 минут пополудни, корпус был сильно расстроен. Генерал Душкевич в этой телеграмме доносил: «Моральное состояние очень угнетенное, люди слишком истомлены, надо собрать части, подбодрить, а потом донесу».
Некоторый порядок в корпусе удалось восстановить только 16 августа, когда все части его подтянулись и люди немного отдохнули.
Отступление I корпуса с занятых им позиций резко изменило положение дел в армии, так как германцы получили возможность беспрепятственно обойти левый фланг центральных корпусов в направлении на Нейденбург и прервать затем их отступление.
Утром 16 августа к командующему корпусом прибыл от командующего армией отправленный еще 15 августа Генерального штаба капитан Слижиков с приказанием о переходе в наступление на Нейденбург для облегчения тяжелого положения XV корпуса и 2-й пехотной дивизии, окруженных противником.
Во исполнение этого приказания в шесть часов вечера того же 16 августа началось наступление корпуса из Млавы к Нейденбургу. Вперед был выдвинут отряд генерала Сирелиуса. В состав отряда входили: три батальона лейб-гвардии Литовского полка, три батальона (к вечеру 17 августа подошел и 4-й батальон) лейб-гвардии Петроградского полка, семь батальонов 1-й стрелковой бригады, 9-й саперный батальон, два дивизиона артиллерии и 1-я мортирная батарея. Конницы не было, за исключением конвойной сотни штаба 3-й гвардейской пехотной дивизии.
Прочие части корпуса, как более расстроенные за время предшествующих боев, должны были выступить из Млавы в пять часов утра 17 августа.
У Кандиен наступающие части встречены были огнем противника из окопов, расположенных по обеим сторонам шоссе на высотах, лежащих между Нейденбургом и Кандиен.
Дальнейшее движение ввиду губительного ружейного, пулеметного и артиллерийского огня шло весьма медленно.
Около трех часов дня 17 августа к наступающим частям прибыл командир корпуса генерал Душкевич. Он лично стал руководить наступлением, выводя батареи вперед на открытые позиции. Выезды батарей так подействовали на пехотные части, что те ринулись в атаку, противник не выдержал и отступил. В девять часов вечера Нейденбург был занят нами.
Через полчаса командир корпуса, через исполняющего обязанности начальника штаба корпуса, полковника Крымова, отдал приказ гвардии и стрелкам под общим начальством генерала Сирелиуса занять и укрепить позицию на фронте Робертсгоф – Нейденбург, а 24-й пехотной дивизии расположиться правее гвардии и стрелков. Письменная, более подробная диспозиция была разослана ночью.
Сам генерал Душкевич, со штабом корпуса, разместился в Бергхофе, при резерве, состоявшем из частей 22-й пехотной дивизии.
В четыре часа утра 18 августа командующий корпусом генерал Душкевич был разбужен полковником Крымовым, который доложил ему, что части гвардии и стрелки отступают. Выйдя из своего помещения на улицу, генерал Душкевич увидел, как через его резерв отходили гвардейские полки, направлявшиеся к Млаве.
Почти в то же время к нему подъехал генерал Сирелиус и начал что-то говорить о своем отступлении. Что именно говорил генерал Сирелиус, генерал Душкевич не помнит, помнит только, как он сказал, что иначе поступить не могу и что вину он принимает на себя. Видя весь отступающий отряд столпившимся и дезорганизованность резерва, и желая спасти положение дел, генерал Душкевич приказал генералу Сирелиусу отвести отряд за резерв и занять верстах в двух новую позицию. Для обеспечения же отхода генерал Душкевич выдвинул из резерва вправо и влево, пехотные полки – 87-й Нейшлотский и 88-й Петровский, а 85-му пехотному Выборгскому полку, выдвинутому ночью вперед на позицию к Нейденбургу, приказал на ней оставаться.
По словам полковника Крымова, когда он обратился к прибывшему в Бергхоф с отступающим отрядом генералу Сирелиусу со словами: «Ваше Превосходительство, что Вы сделали?! Вы испортили все дело!», то генерал Сирелиус ответил, что в Нейденбурге он видел бывшего в плену у германцев раненого казачьего офицера из конвоя командира XV корпуса, который сообщил ему, что генерал Мартос застрелился и что названный корпус погиб; затем этот офицер уверил генерала Сирелиуса, что отряд последнего попал в ловушку, так как впереди сосредоточивались большие силы противника. Это обстоятельство и послужило, по объяснению генерала Сирелиуса, основанием отдать приказание об отступлении, без предупреждения о том командира корпуса.
Отступление генерала Сирелиуса, по словам полковника Крымова, было полное – части шли широким шагом, мер охранения принято не было.
Ввиду отхода частей гвардии и стрелков, было приказано отступать и 24-й пехотной дивизии, направленной на Модткен и Мушакен и дошедшей до Сагсау.
Отступление корпуса происходило под прикрытием частей 22-й пехотной дивизии.
Когда боевой порядок этой дивизии был уже установлен, германцы открыли огонь, и под их напором 85-й пехотный Выборгский полк, остававшийся левее Нейденбурга, стал постепенно отходить к той позиции, где должны были, по указанию генерала Душкевича, оставаться части гвардии и стрелки, но как оказалось, части гвардии указанной ей позиции не заняли, а дошли прямо до Млавы и только там остановились, заняв оборонительную позицию.
Из Куклина генерал Сирелиус в 9 часов 56 минут утра 18 августа прислал командующему корпусом донесение, в котором сообщал: «На пути отступления колонны организовать правильную оборону трудно. Отступление продолжается на Млаву».
Из частей корпуса 87-й пехотный № 88-й пехотный Петровский полки оставались на позиции у Бергхофа до пяти часов вечера 18 августа, ожидая письменного приказания об отходе, так как генералом Душкевичем было отдано распоряжение – без письменного приказания не отходить.
Около этого времени последним было получено приказание Главнокомандующего армиями фронта об отступлении от Нейденбурга, независимо от достигнутых успехов. Такое приказание последовало ввиду полученных в штабе Главнокомандующего армиями фронта сведений о поражении XIII и XV корпусов и о гибели генерала Самсонова.
К 19 августа весь I корпус сосредоточился к Млаве. Противник не преследовал. Убыль за один день боя под Нейденбургом (1 августа) выразилась в количестве 131 офицера и 6114 нижних чинов.
