Три роты 266-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона (командир — старший лейтенант И.Я. Хламов) занимали оборону по реке Нарова.
Таким образом к середине августа 1941 года Кингисеппский укрепленный район был занят войсками всего двух отдельных пулеметно-артиллерийских батальонов (152-м и 263-м) вместо положенных шести, причем один батальон состоял из ополченцев. Общее число личного состава его гарнизона не превышало 2200 чел. Согласно записке коменданта, укрепленный район имел ряд недостатков. Он писал:
• УР совершенно немобилен, и если он будет обойден с фланга либо прорван большой концентрацией ударных сил в узком коридоре, то это поставит в отчаянное положение все обороняющиеся на УРе войска, принуждая их к оставлению УРа в целом.
• УР не гибок, то есть если несколько его точек будут выявлены противником в ходе огневого вскрытия и затем уничтожены его артиллерией или штурмовыми группами, то заменить их будет нечем, и это разрушит оборону всего района.
• В-третьих (и это самое главное), даже теоретически плохо понятно, как можно было бы организовать упомянутое взаимодействие ОПАБов и «полевого заполнения», как привить бойцам и командирам стрелковых дивизий навыки и умение сражаться в составе укрепленных районов?
Тем не менее за июль и первые две недели августа 1941 года эти батальоны вместе с приданным гражданским населением проделали огромную работу по приведению рубежей обороны в боевую готовность. Были отрыты десятки километров противотанковых рвов, окопов, ходов сообщений, установлены различные противотанковые заграждения, колючая проволока, сооружено множество деревоземляных и железобетонных огневых точек, блиндажей, землянок, расчищены от зарослей сектора обстрела.
22 июня 1941 года войска немецкой группы армий «Север» перешли границу СССР в Прибалтике. Нанеся поражение армиям прикрытия границы, к 26–29 июня они вышли на рубеж реки Западная Двина, захватив плацдармы на ее правом берегу у Даугавпилса и Крустпилса. Командующий фронтом отдал приказ об отводе войск на рубежи «старых УРов». Но организованно осуществить этот отвод не удалось. Поэтому направление на Псков и Остров оказалось открытым.
3 июля немцы вышли к Островскому укрепленному району, в пределах которого не было сил, необходимых для того, чтобы остановить противника. 4 июля немцы заняли Остров, и попытки советского командования ликвидировать этот прорыв силами опоздавшего к Острову 41-го стрелкового и 1-го механизированного корпусов успехом не увенчались. После этого 1 — я и 6-я танковые дивизии немцев, повернув на север, вышли в тыл защитникам Псковского укрепленного района, который был оставлен советскими войсками 8 июля, а на следующий день противником был занят Псков.
После занятия Пскова немцы начали наступление на Ленинград. Советское командование, стремясь задержать наступление противника, приняло решение о создании Лужского оборонительного рубежа, который полукольцом в 280 километров должен был прикрыть город с запада и юго-запада по реке Луге и от ее верховий через болота и по рекам Мшага и Шелонь — к озеру Ильмень. Для решения этой задачи 5 июля 1941 года из частей, занимавших там оборону, была сформирована Лужская оперативная группа войск (командующий — генерал-майор А.Н. Астанин), которая была разделена на Кингисеппский (правофланговый), Лужский (центральный) и Восточный (левофланговый) участки обороны.
Кингисеппский участок обороны (КУО) под руководством генерал-майора В.В. Семашко занимал оборону в 150-километровой полосе от Нарвского залива до железнодорожной станции Толмачево. В 10-х числах августа в его подчинении находились 90, 118 и 191-я стрелковые дивизии, 2-я и 4-я дивизии народного ополчения, сильно потрепанная финнами 1 — я танковая дивизия и танковый батальон Автобронетанковых курсов усовершенствования комсостава, а также курсанты Ленинградского пехотного Краснознаменного училища им. С.М. Кирова. Усилиями этих войск к 19 июля фронт южнее Кингисеппа на некоторое время стабилизировался на удалении 15–20 километров от Кингисеппского укрепленного района и города Кингисепп.
Стабилизация фронта на Лужском оборонительном рубеже на три недели, с 19 июля по 10 августа 1941 года, стала первым оперативным успехом на северо-западе в осуществлении организованной сплошной обороны. В то же время немецкое командование, воспользовавшись этой оперативной паузой, перегруппировало силы для дальнейшего наступления на Ленинград. На Кингисеппский участок обороны был нацелен 41-й моторизованный корпус (1, 6 и 8-я танковые, 36-я моторизованная и 1-я пехотная дивизии), а также 58-я пехотная дивизия 38-го армейского корпуса.
Наступление соединений 41-го моторизованного корпуса началось 8 августа с плацдармов у Поречья (1-я пехотная и 6-я танковая дивизии) и Большого Сабека (1 — я танковая и 36-я моторизованная дивизии). Советские войска не смогли отразить этот удар, и 9 августа их оборона у Большого Сабека была прорвана. Переброшенные 10 августа на это направление части 1 — й и 4-й дивизий народного ополчения остановить продвижение противника не смогли.
Амбразура пулеметной огневой точки
Бои за Кингисепп начались 14–15 августа на его южных подступах. Срочно переброшенные туда 2-я и 3-я рота 266-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона успели вечером 15 августа занять оборону по западному берегу реки Касколовки на Таллинском шоссе. При этом нужно отметить, что в указанный район они прибыли без артиллерии, оставленной на прежних позициях.
В течение 16 августа эти роты вместе с ленинградскими ополченцами и эстонским Нарвским рабочим полком мужественно отражали натиск частей 1-й пехотной дивизии противника, пытавшейся прорваться по шоссе. Однако обстановка складывалась не в пользу советского командования. Наступавшая вдоль обоих берегов Луги 58-я пехотная дивизия противника ударом со стороны Ново-Порхово, преодолев сопротивление 546-го стрелкового полка 191-й стрелковой дивизии и 4-й роты 263-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона, сумела овладеть Кингисеппом. После этого части 191-й стрелковой дивизии и подразделения 266-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона были вынуждены отойти на северную окраину города, в район Малого и Большого Луцка, а 4-я рота 263-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона — на рубеж реки Падожица.
В период с 16 по 19 августа начались бои за шоссе Нарва — Кингисепп. При этом войска 191-й стрелковой дивизии, которые постепенно отходили на север и переправлялись на правый берег Луги, открывали тыл и фланги Кинигсеппского укрепленного района. Его гарнизон был вынужден принять бой с перевернутым на восток фронтом, не имея с этой стороны, по словам коменданта, ни одного боевого сооружения.
В ходе жестокого боя в ночь на 18 августа немцы овладели Артемьевкой, уничтожив почти всю 3-ю роту 263-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона. Рано утром 19 августа противнику удалось занять деревню Дубровку, являвшуюся последним узлом сопротивления на шоссе Нарва — Кингисепп. В результате этого к 19 августа левобережная часть Кингисеппского укрепленного района осталась без пехотной поддержки, если не считать поддержки артиллерии 191-й стрелковой дивизии из-за Луги, бившей в район Новопятницкого, а также нескольких бегущих подразделений той же дивизии, которых удавалось остановить командирам частей УРа.
