Оторвавшись от прицела, я увидел, как бандиты падают один за другим. Бойцы моего взвода занимали позицию и сразу вступали в бой. А тут и наш вертолет «МИ-8» взлетел над высотой, и его, пусть и не напалмовые, а простые осколочные НУРСы мощно ударили по бандитам.
Опасаясь задеть и нас, вертолетчики стреляли не по первым рядам. Это сразу создало среди наступающих внутренний вакуум. Передние оборачивались на разрывы и черный дым за спиной и понимали, что они лишились поддержки тылов. Началось смятение, которое подставило наступавших под наш расстрел. Наступление на высоту захлебнулось. Большинство бандитов были уничтожены огнем с двух вертолетов, многих мы расстреляли из своих автоматов.
Но часть банды оставалась на позиции. Просто, видимо, покинуть ее не успела, чтобы не создавать чересчур плотный строй, удобный для поражения. Их следовало выбить из укрытия.
Хорошо еще, что менты не догадались или, наоборот, догадались, но при этом не решились пойти в атаку. Иначе часть наших пуль могла бы достаться им. Хорошо, что они боялись попасть под огонь вертолетов и потому прятались, не стреляя. С великого перепуга могли бы вместе с бандитами и нас обстрелять.
Вертолетчики тем временем перенесли «волну огня» ниже, и мы двинулись в атаку. Скорее всего бандиты на своей позиции, с которой они обстреливали ментов с фланга, даже не видели нашего выдвижения. Дым предыдущих ракетных атак скрывал нас.
Когда мы, окоптив себе лица и руки, черными призраками выступили из дыма, что-либо предпринимать против нас было поздно. На позиции оставалось не более десятка бандитов, которые при нашем приближении побежали. Стрелять в спину людям не слишком приятно. Более того, это считается даже неблагородным делом. Но если бандитов отпустить и позволить им соединиться с теми, что держали ментовский спецназ по фронту, куда беглецы и направлялись, они вместе обретут новые силы.
И мы не отпустили убегающих…
Глава шестая
Радости ментов не было предела, когда они поняли, что с этого фланга их ожидает мощная и грамотная, с военной точки зрения, поддержка. Они, вероятно, были оповещены, что им на помощь выступает спецназ ГРУ. Скорее всего даже знали, какими силами спецназ ГРУ выступит, хотя едва ли надеялись на поддержку двух вертолетов. Считали, как это обычно бывает, силы взвода спецназа слишком незначитальными, чтобы кардинально изменить ситуацию.
Тем не менее одна из трех банд, что блокировали ментовский спецназ, была уничтожена. Я готов был признать, что это уничтожение – заслуга в большей степени авиации, чем спецназа ГРУ. Но операция была проведена совместная, согласованная, скоростная. В результате ментовский спецназ уже мог перевести дыхание, хотя по численности ментов было примерно в четыре раза больше, чем нас.
Мы же предпочли время зря не терять. Для осуществления связи я послал к ментам младшего сержанта Сережу Намырдина, который мог грамотно передать все мои соображения и пожелания по координации совместных действий. Для начала Сережа передал шлем командиру отряда ментовского спецназа, который представился солидным басом:
– Подполковник внутренней службы Штеменко Виктор Афанасьевич. Слушаю тебя, старлей…
Вместо слов благодарности за свое, по сути дела, спасение, он только согласился меня выслушать. Но мент – он и в Африке мент. Меня таким отношением не прошибешь. Я привык и к худшему. Был однажды, помнится, случай с тем же спецназом МВД, когда нас обвинили в том, что мы поздно пришли и в результате погибло четверо омоновцев. Но мы нигде не задерживались, мы сначала просто завершили собственную операцию, а потом полетели, как и сейчас, выручать смежников. Не могли же мы свою операцию бросить незавершенной, чтобы выручать тех, кто свою собственную операцию провести как полагается не в состоянии. Если вы не в состоянии что-то выполнить, так и не надо браться…
– Кто вас загнал в эту низину, товарищ подполковник? – спросил я.
– Подход через низину предусматривался планом операции. С целью маскировки отряда… – объяснил подполковник. – Кроме того, мы изначально, сразу после высадки, наткнулись на часть банды и начали преследование. Они шли именно этим путем. Преследовать другой дорогой смысла не было. Но к ним пришли на выручку остальные, которые не выпустили нас из низины. А потом уже еще две банды подошли и зажали нас в «клещи» так, что мы продохнуть не могли.
– Хорошенькое дело. Значит, по плану вы должны были забраться в ловушку. Но бандиты не ожидали такой вашей глупости и устроили ловушку дополнительную. И вы на их удочку попались! И в карту не заглянули. А кто план разрабатывал?
– Этого мне не сообщили, старлей. А тебе это вообще-то зачем знать? – В голосе подполковника звучал вызов и желание поставить на место армейского офицера, который вздумал учить воевать спецназ полиции.
– Мне интересно, как вам советовали выбираться из низины, – сказал я. – Но пора уж и без советчиков соображать, что предстоит сделать. Сейчас ваша позиция с двух сторон простреливается. Хотя бы не с трех, и то хорошо. Я за вас откровенно рад, товарищ подполковник.
– Мы всегда имели возможность отступить. Тылы у нас были свободны. Но мы решили сковать силы бандитов и запросили помощи для их уничтожения.
– Извините, товарищ подполковник, но я вас, кажется, сильно расстрою своим мнением. Вы имели возможность только бежать. А это чревато потерей половины личного состава, если не больше. Мне кажется, вас неслучайно не заперли сзади. Это не в привычках бандитов.
– Что ты хочешь этим сказать, старлей?
– Что у вас за спиной скорее всего выставлено минное поле. Вас умышленно провели через незаминированный коридор, а потом его за вашей спиной заминировали. И появление на выходе пробки в виде двух десятков бандитов с пулеметами в этой бутылке вполне вероятно.
– Когда они могли выставить минное поле! Мы там проходили еще утром, на самом рассвете.
Похоже, «крупный военный специалист» подполковник внутренней службы считает, что выставление минного поля – недельная работа. Да за неделю можно все поле перепахать, засеять минами и заасфальтировать в дополнение.
– Как только вы прошли, сразу и заминировали. В этом легко убедиться.
– Каким образом? Посылать туда сапера?
– Попросить вертолет сбросить туда пару ракет. По вашему предполагаемому маршруту. Отступают всегда по прямой линии. Особенно когда отступают быстро, быстрее, чем наступали…
Подполковник внутренней службы, конечно же, услышал в моем голосе упрек, но никак на него не отреагировал. Сам понимал, что с наступлением у него не получилось.
В разговор вклинился майор Рудаковский:
– Я сделаю, старлей… Я как раз круг совершаю над тем местом. – Майор обратился ко мне, а не к подполковнику. И это, видимо, командиру ментовского отряда не понравилось.
– Это кто еще говорит? – Тон вопроса был угрожающим.
Майор ответил ему сам:
