– Разве искусственный интеллект этого не может? – спросила Розмари.
Она знала о том, что до сих пор оставались задачи, которые не могли быть решены современными технологиями, но по-прежнему удивлялась всякий раз, когда ей об этом напоминали.
– Нет. Сама подумай, – сказала Киззи. – ИИ не может быть умнее человека, который его создал. Можно запрограммировать в него какие угодно безумные уравнения и формулы, но нельзя научить ИИ делать то, что мы сами еще не понимаем. И тут я вовсе не стремлюсь тебя запугать: мы действительно не понимаем, как устроен подслой. Разумеется, у нас есть на этот счет кое-какие предположения, но единственный вид, кто на самом деле тут что-то смыслит, – это сианаты. Из чего следует, что создать искусственный интеллект, не уступающий сианатской паре, способны только сами сианаты. А они, черт побери, точно не собираются этого делать.
– Почему?
– Потому что для них это ересь, – вставил доктор Шеф. – Сианаты считают, что способности, которыми их наделяет Шептун, являются священным даром. Они полагают, что, поскольку вирус не заражает другие виды, эти виды не имеют права обладать такими способностями. Сианаты с радостью выполняют за нас всю работу, но они не собираются делиться своими знаниями – даже с программным обеспечением ИИ.
– Очень любопытно, – задумчиво произнесла Розмари. «Бред какой-то», – мысленно добавила она. – Ну хорошо, итак, независимо от того, какой именно пробой выполняется, может ли получиться так, что вы вынырнете не только в другом месте, но и в другом времени?
– Запросто, – подтвердила Киззи. – Вот почему мы делаем все-все возможное, чтобы не напортачить. Да, хорошо, что напомнила! – Соскочив с табурета, она подбежала к воксу, установленному на кухне. – Лови, будь добра, соедини меня с Дженксом!
Последовала пауза. Наконец вокс ожил.
– Ну что там еще? – послышался голос Дженкса.
– Соня, иди скорей сюда за копчеными булочками, пока я не съела все, – сказала Киззи.
– Сколько сейчас времени?
– Девятый час. Ты опаздываешь!
– Что? Мы уже прибыли к месту пробоя?
– Осталось еще около часа.
– Твою мать! Киззи, Киззи, у меня похмелье!
– Знаю.
– Это целиком твоя вина.
– Знаю, милок. Поспеши за копчеными булочками!
– Не называй меня милком. Мы с тобой больше не друзья. Ты на кухне?
– Да.
– Доктор Шеф, будь добр, скажи, у тебя под рукой есть «Протрезвители»?
– В лазарете есть нераспечатанная коробка, – раздул щеки доктор Шеф.
– Ладно, – вздохнул Дженкс. – Ладно.
Вокс отключился.
– Чем это вы занимались вчера вечером? – вопросительно посмотрел на Киззи доктор Шеф.
Киззи отправила в рот ложку каши.
– Полуфинал водного поло. Я решила, что будет гораздо веселее, если мы устроим питейный поединок.
– Кто играл?
– «Звездные пловцы» и «Быстрые руки». Мы с Дженксом выбрали себе по команде, и каждый должен был выпивать стакан, если противная сторона забивала гол.
– Кого выбрала ты?
– «Быстрые руки».
– Я так понимаю, они победили?
– С разницей в двенадцать мячей! – просияла Киззи.
Обреченно вздохнув, доктор Шеф выразительно посмотрел на Розмари.
– Хочешь дельный совет? Если Киззи скажет тебе: «Знаешь, мне пришла в голову замечательная мысль», – пропускай мимо ушей то, что будет дальше.
– Не слушай его! – возмущенно промолвила Киззи. – Все мои мысли замечательные.
Доктор Шеф окинул Розмари взглядом, о чем-то размышляя.
– Знаешь, я всегда перед пробоем принимаю снотворное. Я так и не привык к подслою, поэтому мне гораздо проще проспать весь прыжок. Никто не станет тебя осуждать, если ты пожелаешь ко мне присоединиться.
– Спасибо, – сказала Розмари, – но я, пожалуй, все-таки посмотрю, как это делается.
– Молодец девчонка! – воскликнула Киззи, хлопнув ее по спине. – Не беспокойся. Это будет удар по голове, но это будет прикольный удар по голове!
Час спустя Розмари пристегивалась ремнями безопасности в кресле в центре управления, когда туда вошли сианатская пара. Не сдержавшись, девушка уставилась на это существо. Ей уже приходилось видеть пары на снимках, но совершенно иное дело было увидеть ее во плоти. У Охана было тощее тело с четырьмя конечностями: широкие ступни и неестественно длинные пальцы. Он – они вошли на четвереньках, выгнув спину, совсем как земные приматы на архивных видео, которые смотрела Розмари. От макушки до ногтей на пальцах ног Охан были покрыты густой бледно-голубой шерстью, коротко подстриженной, с отдельными выбритыми наголо участками, обнажавшими темно-серую кожу. Глаза у них были огромные, с длинными ресницами и мокрой роговицей (вечером у себя в каюте Розмари прочитала, что одним из последствий заражения вирусом является повышенная активность слезных желез сианатов). Лохматое лицо казалось умиротворенным, чуть ли не одурманенным наркотиками, – это впечатление подкрепляли расслабленно опущенные плечи и медлительные движения. На сианате было надето нечто вроде балахона, настолько простого покроя, что создавалось впечатление, будто о нем вспомнили в самую последнюю очередь. Розмари понимала, что нельзя судить о других разумных видах по меркам общественного приличия людей, но Охан напомнили ей наширявшегося студента, с опозданием заявившегося в аудиторию в одном купальном халате. Девушка сделала себе строгое внушение: этот наширявшийся студент по части физики различных измерений мог дать фору искусственному интеллекту.
– Вот и вторая половина моей команды, – дружелюбно улыбнулась Сиссикс. – Будет весело, правда?
Охан кивнули. Все их движения были официально вежливыми.
– Нам всегда доставляет удовольствие работать с вами, – сказал он – они.
– Привет, Охан, – оторвавшись от панели управления, окликнул Эшби сианатскую пару, занявшую свое место. – Как у вас дела?
Устроившись в кресле, Охан сгорбились. Их суставы сложились так плотно, что пара словно уменьшилась в размерах по сравнению с тем, какой вошла в центр.
– Очень хорошо, Эшби, спасибо, – ответили они.
Оглянувшись на Корбина, они полностью сосредоточились на приборной панели. Их длинные пальцы пробежали по органам управления, оживляя визуальные датчики. Прошло несколько секунд, прежде чем Охан оторвались от панели, заметив то, что в центре управления произошли какие-то изменения. Их голова наподобие совиной повернулась к Розмари.
– Добро пожаловать! – кивнули они.
Розмари успела разглядеть у них во рту ряд плоских зубов. Она прочитала, что пары стачивают напильниками клыки. От этой мысли девушка поежилась.
