Рад это слышать! Нам всегда пригодится еще одна хорошая голова. Не беспокойся о том, что у тебя мало свободного времени. Даже один-два часа в десятидневку, потраченные на копание в предоставленных файлах, это большая помощь. Просто упомяни в своей заявке, какой объем работы ты осилишь, и тебя не будут перегружать. Ты уже решила, на чем сосредоточишься? Конечно, я сторона заинтересованная, но мне кажется, у тебя отлично пойдет история межвидового общения, и я с радостью замолвлю за тебя словечко. Но если ты положила глаз на что-то другое, я не приму это как личную обиду. Надеюсь.
Кстати, одна из моих подруг по группе, изучающей тореми, вспомнила, что я по твоей просьбе охочусь за любой информацией, и прислала мне кое-что любопытное. Ничего особенного, просто еще один маленький заскок у наших новых союзников. Наверное, мне не следовало пересылать этот файл напрямую тебе, но, видя в тебе будущего волонтера, мы определенно можем выдать тебе авансом разрешение, верно?
Желаю безопасного полета,
Клюв.
Подсоединенное сообщение
От: Элай Джас Капи (путь: засекречен)
Кому: Группа делегатов ГС 634 (путь: засекречен)
Уровень шифрования: 2
Перевод: отсутствует
Тема: важная информация – слух и тепловые генераторы тореми
Дата: 76/306
Учитывая наши редкие контакты с тореми, многие сведения об этом виде мы лишь сейчас узнаем из первых рук. Все делегаты должны помнить о том, что тореми обладают слухом, значительно превосходящим слух всех остальных видов ГС. Особенно хорошо у них получается выделять отдельные голоса в толпе, и их способность к языкам значительно превосходит наши ожидания.
Можно с большой долей вероятности предположить, что любой тореми, присутствовавший на дипломатических переговорах, уже свободно владеет клиппом.
Находясь в одном помещении с тореми-ка, не обсуждайте никакие темы, которые не были одобрены старшими сотрудниками посольства. Для получения всестороннего списка одобренных тем для бесед, пожалуйста, обратитесь к файлу данных 332-129.
Мы также требуем, чтобы все корабли проследили за тем, чтобы их тепловые генераторы не работали в диапазоне свыше 76,5 килк, если ожидается прибытие на борт тореми-ка. Мы понимаем, что это создаст определенные неудобства для делегатов и членов экипажей из числа аандрисков. Однако стандартные тепловые генераторы излучают звук, доставляющий тореми болезненные ощущения. Мы определили, что частоты, создаваемые на 76,5 килк и ниже, являются терпимыми для тореми, при этом понижение температуры не повлияет на основные двигательные функции аандрисков.
Если ваш корабль использует нестандартный тепловой генератор, пожалуйста, немедленно сообщите об этом кому-либо из старших сотрудников посольства.
Не приглашайте тореми-ка на борт вашего корабля до тех пор, пока на нем не будет установлено соответствующее оборудование.
Благодарю вас за понимание.
Элай Джас Капи,
Старший посланник Галактического Сообщества.
Хедра-Ка
День 157-й, стандартный год ГС 307
Тоум, второй хранитель Новой матери, сидел у иллюминатора в саду кормления, наблюдая за кораблями Сообщества. Он сорвал с ближайшего растения толстый пучок листьев. Жидкость, вытекающая из сломанных стеблей, наполнила воздух знакомым перечным ароматом, сладковатым и приятным. Но Тоум не стал есть. Держа листья в руке, он рассматривал чужеземные корабли. Он с завистью смотрел на стойки с оружием на аэлуонских фрегатах, как это было уже много раз. Сколько кланов можно было бы уничтожить таким оружием! Сколько ложных идей можно было бы стереть!
Тоум подумал о чужеземцах на борту фрегатов, с их глупыми глазами и мерзкой чешуей. Они такие отвратительные, эти аэлуонцы. И у них такая пугающая речь. Как можно доверять существам, которые могут говорить, только если засунут в глотку провода! Точно так же как можно доверять хармагианам, у которых нет ног, чтобы ходить, или аандрискам, с их хищными когтями, или квелинцам, которые из тщеславия женятся на своей собственной плоти. Нет, доверять нельзя никому, абсолютно никому. Но можно их ненавидеть. Это получалось у Тоума лучше всего.
Он не мог высказывать свои чувства вслух. До заключения соглашения у Тоума в голове не было никаких сомнений в том, что он один из тореми-ка. Он полностью соглашался с их поклонением Новым матерям, соглашался с тем, что Хедра-Ка должна принадлежать им одним. Но связь с Сообществом… Неужели клану действительно нужна его помощь? Неужели тореми-ка настолько слабы, что не смогут в одиночку удержать новую планету?
Галактическое Сообщество. Такие разные лица, противные языки, визжащие корабли. Тоум видел отражение своего собственного недовольства во ртах некоторых своих соплеменников, однако никто не высказывался вслух. Никто не пошел против клана.
Это пугало Тоума. Неужели с ним что-то не в порядке? И Новые матери обладают какой-то жизненно важной мудростью, которая ему недоступна? День за днем Тоум боролся с подобными мыслями, стремясь прийти к согласию. Но ничто, ни медитация, ни продолжительные встречи со своей Новой матерью, не могли их прогнать.
Тоум посмотрел на листья, превратившиеся у него в руке в месиво. Он бросил мокрую кучу на пол. Машины наведут порядок.
– Хочешь, я посижу с тобой? – раздался голос у него за спиной.
Не оборачиваясь, Тоум понял, кто это. Он почувствовал, как все члены у него напряглись, готовые убить.
– Нет, – сказал он, не отрывая взгляда от иллюминатора.
– Но я все равно сяду.
Говорившая появилась в поле его зрения, садясь рядом с ним. Ее звали Хиуль. Штурмовик первого отряда. У Тоума мелькнула мысль, сможет ли он ее убить, если ему представится такая возможность. Он был готов попробовать. Сорвав с дерева пучок листьев, Хиуль принялась их жевать.
– Ты ешь?
– Зачем еще я здесь?
Склонив голову набок, Хиуль посмотрела на смятые листья у него под ногами.
– Конечно. – Она повернулась к иллюминатору. – Так много кораблей. Так много новых идей. Интересно, как у них это получается? Как они достигают гармонии, сознавая, что рядом с ними ходят лживые представления?
Тоум промолчал.
Хиуль отправила в рот новый пучок листьев.
– Я в это не верю. Я считаю, что они пребывают в хаосе, каждый следует своим собственным идеям, каждый служит своему клану.
Тоум облизнул губы.
– Новые матери говорят, что это приемлемо, если только мы продолжаем следовать своим путем. Разве у тебя нет единения с их словами? Разве ты не согласна?
Похоже, его угроза нисколько не подействовала на Хиуль. Она никак не откликнулась на вызов. Проигнорировала его! С ее губ слетели всего два слова, бесящие своим спокойствием:
