— Мы на месте, ваше сиятельство. Но прошу вас оставаться на местах до тех пор, пока подъедет ваш транспорт. Да бортом минус двадцать и ветер. Похоже, скоро снова буран зарядит.
— И на долго они тут? — спросил Кудасов.
— Никто и никогда не предскажет, — развел руками пилот. — Местные научились определять приближение непогоды, но, на сколько она затянется, никто не знает.
— А разве метеозондов и спутников здесь нет? — насторожено спросил Ремезов.
— Толку от них мало, — пожал плечами пилот.
— Как это? — не понял полковник.
— Погода здесь меняется за несколько минут. Таких понятий как циклоны, теплые течения и тому подобные способы привязки здесь не работают. Прежние хозяева планеты такими делами не занимались, а для нас, пока слишком мало данных.
— Понятно. Что ж, будем приспосабливаться, — поднявшись, решительно сказал Кудасов.
Пилот бросил быстрый взгляд на монитор наружного наблюдения и, кивнув головой, направился к двери.
— Похоже, за нами приехали, — весело объявил Кудасов, выходя следом за ним.
Но Ремезов все равно у двери оказался первым, каким-то неимоверным образом умудрившись обогнать графа. Пилот привычным движением распахнул входной люк, и полковник, быстро осмотревшись, быстро сбежал по ступеням трапа на поле. Два снегохода, подъехавшие к катеру, подверглись тщательному изучению со сторону полковника, но ничего странного он так и не разглядел. Из первого снегохода вылез высокий, плечистый мужчина со шрамом на лице и, остановившись перед полковником, представился:
— Полковник СБ Лисовский. Вы, я так понимаю, начальник охраны графа, полковник Ремезов?
— Именно он, — кивнул Ремезов, пожимая протянутую ладонь.
Офицеры никогда не встречались, но слышали друг о друге много. Понять же, кто осмелился спуститься на летное поле раньше начальства, было не сложно. Легко сбежавший по трапу Кудасов, с усмешкой посмотрел на двух опытных бойцов и, не удержавшись, покачал головой:
— Ну, точно, два волкодава на узкой тропинке встретились. Даже позы одинаковые. Вы еще пальбу тут откройте, горячие парни.
— С чего вдруг? — развел руками Влад, поворачиваясь к гостю.
— Здравствуй, полковник, — улыбнулся Кудасов, протягивая разведчику руку.
— Здравия желаю, ваше сиятельство, — улыбнулся в ответ Влад, пожимая ему ладонь.
— Вот, вырвался, наконец, в твои владения. Ты мне охоту королевскую обещал. Помнишь?
— Конечно. Вот буран пройдет, и отправимся.
— А гостя своего когда покажешь?
— Да хоть сегодня, — пожал плечами Влад.
— По-вашему, дорога во время бурана будет безопасна? — вмешался в разговор Ремезов.
— До лаборатории не далеко, а дорога туда накатана, — ответил Влад, задумчиво оглядывая полковника.
— Ты чего так на него косишься? — удивился Кудасов.
— Сравниваю свою работу, и его. Я бы так не смог, — откровенно признался разведчик.
— И это говорит бывший «дракон»? — удивился Кудасов.
— «Драконы», бывшими не бывают, — жестко отрезал Влад, разом выпрямившись так, словно лом проглотил. — Просто, я всегда предпочитал работать один, или в небольшой группе.
— А мы должны уметь подстраиваться под охраняемое лицо, — с грустной улыбкой закончил за него Ремезов. — Все верно. В нашу службу индивидуалистов не берут.
— Понятно, — остановил их откровения Кудасов. — А теперь, если вы, господа офицеры закончили меряться пиписьками, может, поедем уже?
— Прошу в машину, ваше сиятельство, — ответил Влад, указывая на свой снегоход.
— Не на плацу, Влад. С этой минуты, я в отпуске, и у тебя в гостях, — скривившись, сказал Кудасов.
— Понял, Виктор Алексеевич. Тогда, по местам и поехали, — усмехнулся разведчик.
Кроме графа и полковника, к Владу в машину сели еще два бойца охраны. Остальные утрамбовались во вторую машину и маленький караван, сорвавшись с места, помчался в сторону поселка. Больше всего, опытных бойцов удивило, что за рулем второй машины сидела молоденькая девчонка. Но возраст не мешал ей выжимать из снегохода почти максимальную скорость, закладывая головокружительные виражи.
Машины влетели в поселок, и Влад, подкатив к выделенному гостям дому, остановился.
— Вот здесь вас и поселим, — улыбнулся он, повернувшись к Кудасову.
— Ты всегда так ездишь, или это шоу специально для гостей? — проворчал граф, отклеиваясь от сидения, куда его вжало ускорением.
— Здесь все так ездят, — рассмеялся Влад. — Присмотритесь к водителю второй машины, увидите, что я не шучу.
В ответ, Кудасов только удивленно покачал головой. Разместив гостей, Влад быстро прошел в дом к Дженни и, убедившись, что вопрос обеспечения их пищей решен, вернулся обратно. Кудасов, уже переодевшись в охотничий костюм, с нетерпением прохаживался по дому, с интересом осматриваясь. Едва увидев разведчика, он весело потер ладони и, шагнув на встречу, спросил:
— Ну что? В лабораторию?
— Если вы готовы, тогда поехали, — кивнул Влад.
— Один вопрос, Влад, — остановил их Ремезов. — Ты уверен, что этот ксенос не попытается использовать свои способности чтобы выудить у графа какую-то информацию, или еще как-то причинить ему вред?
— Гарантий дать не могу. Но думаю, ему это не нужно, — подумав, ответил разведчик.
— Откуда такое мнение? — не унимался полковник.
— Его главная задача, получить средство от ороговения кожи. Особи, покрывшиеся панцирем, списываются, и отправляются умирать на остров. Я сам видел одну такую смерть. Так что, причинять вред графу, ему просто нет смысла. В любом случае, я не позволю ему сделать что-то подобное.
— Ты эмпат? — насторожился Ремезов.
— Прошел краткий кур обучения у команды «нюхачей». Так что, прикрыть вас обоих сумею, — уверенно заявил разведчик.
— Хорошо. Тогда, поехали, — нехотя кивнул полковник.
С собой было решено взять только двух бойцов. Остальные, должны были заняться домом и проверить подступы к нему. Погрузившись в снегоход, они отправились в лабораторию. Уверенно ведя машину, Влад сосредоточено думал только о том, чтобы вдруг не сорваться и не заговорить на языке ксеносов. За последние полтора десятка часов, из его глотки то и дело вырывалось странное, змеиное шипение. Но, судя по собственному состоянию, разведчик уверенно мог сказать, что его мозг умудрился каким-то образом приспособиться и переварить полученную информацию.
Прилетевшего на планету рыжего пилота он с раннего утра отправил в лабораторию, строго приказав ему не попадаться на глаза ксеносу до того момента, пока в лаборатории не окажется он сам. История с орденом не давала ему покоя. Спустя час, снегоход остановился перед скалой, и Влад, заглушив двигатель, сказал:
