Когда Эмма и Симон увидели вход в свои новые апартаменты, оба не смогли сдержать растерянного возгласа. Только Спенсер привычно помянул некую нечисть, а вампирка – темную кровь. Их новые апартаменты неприятно шокировали. Вместо привычных дверей из дуба, находившихся в старых комнатах, они увидели две цветные двери. Над левой, бледно-розовой красовалась надпись – «существо», над правой, ярко-голубой, – «партнер».
– П—п—почему дверь моей комнаты – розовая? И что за глупая надпись – «существо»? Я – вампирка, и, между прочим, чистокровная! – заикаясь от негодования, набросилась на мужчину Эмма.
– А мне почем знать? Я в этих комнатах ни разу не был за годы своей службы, и не собираюсь. Если не нравится – скатертью дорога. Никто уговаривать не будет. Других, магически защищенных комнат для партнеров, в школе нет… – с этими словами завхоз гордо повернулся и быстро заковылял по коридору в обратную сторону.
Симону тоже не понравился голубой цвет «его» двери – несложно было представить комментарии брата и сестры Берли, а также других учеников. Впрочем, утешало то, что и Конни не слишком повезло.
Неожиданно Эмма вспомнила что-то важное и обернулась в сторону исчезнувшего в темноте коридора провожатого:
– Он не сказал нам пароля от комнат. Как же мы войдем?
Симон развел руками:
– Наверное, здесь можно обойтись и без пароля. Может быть, комнаты зачарованы так, чтобы пропускать только партнеров.
Эмма фыркнула в ответ, давая понять, что размышления Симона Спенсера её мало волнуют. Тем не менее, она прикоснулась ладонью к дверной ручке. Та в ответ распахнулась, позволив Эмме шагнуть вперед. Улыбнувшись, Симон последовал за ней.
– Вы правы, двери действительно зачарованы. Они никому не позволят попасть сюда без приглашения. Конечно, кроме нас, гномов.
Писклявый голос доносился со стороны окна. Гномиха в ярком платье до блеска оттирала стекло. Резкий порыв ветра сорвал с клена, что рос под окном, алые листья и забросил их в комнату. Они плавно опустились на пол рядом с другим гномом, который вылез из-под кровати. Гном быстро собрал листья и выкинул их в стоящее рядом ведро.
Потом гномы вежливо поклонились, и та, что мыла окно, заговорила:
– Мы рады прислуживать вам. Это большая честь – помогать партнерам. Бабушка рассказывала… Впрочем, неважно! Просто хочу сказать, что я и мой брат рады, по возможности, выполнить все ваши желания!
Симон приветливо улыбнулся гномам:
– Спасибо, что убрались здесь. Только не надо считать нас с Конни господами. Мы – обычные ученики, не больше, и не меньше.
«Вот Анита повеселится, когда узнает, что у меня в услужении сразу два гнома».
– Спенсер, помолчи немного, – тут же поспешила одернуть его Конни. – Сразу видно, что ты рос в провинции, в маленькой квартирке. Меня вполне устраивает наличие слуг. Потому что я, в отличие от тебя, понимаю, чем потомственный аристократ отличается от выскочки, у которого нет даже собственного поместья.
Пока Симон подбирал достойный ответ, Конни снова обратилась к «слугам»:
– Итак, я дозволяю вам присматривать за ним и за мной. Как ваши имена?
– Меня зовут Тодераш, – наконец, подал голос застенчивый гном, – а мою сестру зовут – Семикрасавица.
– Что за странное имя? – удивилась Эмма.
– Наши род отличается от других гномов тем, что мы любим старые сказки. Нас назвали в честь известных героев, в надежде, что однажды нам тоже повезет встретить свое счастье…
– О, темная кровь, – поморщилась Эмма, в то время как Симон насмешливо подмигнул ей:
– Да ладно, Конни! Ты действительно ничего не знаешь о людях. Всю жизнь провела за стенами поместья, а еще высмеиваешь меня. А Семикрасавица – чудесное имя. Есть замечательная сказка, в которой главная героиня была прекраснее семерых, самых милых на Свете девушек…Так что, барышня, вам повезло с именем!
Гномиха смущенно потупилась, в то время, как Конни окинула ее озадаченным взглядом:
– Это она-то краше семи красавиц?…
Но тут Симон несильно ткнул её локтем, словно намекая, что не подходить к гномам с вампирскими канонами красоты. Эмма тут же забыла о глупом имени служанки и переключилась на обстановку в комнате:
– А почему здесь все предметы в розовой гамме? Кошмар, руки чешутся все изменить! Спенсер, хорошо, что ты без очков: тебе лучше этого не видеть…
Симон собирался объяснить, что без очков он теперь будет всегда, благодаря помощи другого вампира, но Конни уже забыла о том, что сказала, потому что принялась внимательно осматриваться.
Презрительно скривившись, Эмма откинула розовый полог кровати, отделанный изящным кружевом. Кровать была застелена бледно-розовыми простынями, подушки пугали еще более насыщенным цветом, и среди них притаилась целая семейка розовых плюшевых медведей.
Побледневшая Эмма повернулась к окну, которое не так давно вытирала гномиха, и обомлела: небольшой угловой диванчик, стоящий рядом, имел бело-розовый оттенок. Бордовый ковер, цветы в высокой вазе на деревянном столике, розовые кружевные салфетки, одним словом, абсолютно все не соответствовало представлениям чистокровной о вкусе и стиле.
После пяти лет, проведенные в комнатах вечернего курса, отделанных в холодных нейтральных тонах, ей и в голову не могло придти, что в школе может существовать такая безвкусица. А уж жить в такой обстановке, нет, уж, увольте!
– Почему здесь все розовое? – накинулась Эмма на гномов, и те, запинаясь, в два голоса начали объяснять, что прежних жильцов все устраивало. Мол, комнату обставляли в незапамятные времена, и женщин подобная обстановка не смущала. Увы, торопливо произнесенное Эммой заклинание Изменения нисколько не подействовало.
Наклонив голову, Семикрасавица робко заметила:
– На комнату наложены сильные чары. Боюсь, вы не сможете ничего здесь изменить, разве что принести свою одежду, учебники и книги… Если же попробуете купить новую мебель, или, к примеру, другие простыни, они сразу же поменяют цвет. Да, кстати, предметы из этой комнаты нельзя выносить. Разве что ненадолго в комнату партнера…
Немного подумав, Эмма повернулась к Симону:
– Слушай, если твоя комната в синих оттенках, мне там будет, куда приятнее. Давай меняться – ты переезжаешь сюда, а я, так и быть, займу голубые покои.
Прежде чем Симон придумал, как отказаться от «заманчивого» предложения, вмешался гном:
– Все не так просто. Госпожа Конни может переехать в комнату господина Спенсера, или наоборот, но в этом случае, вы должны жить в одной комнате постоянно. Смена комнат в одиночку магически невозможна. Комната партнера увеличивает его магию, комната мисс Эммы поддерживает ее жизненные силы. Даже если вы на одну ночь поменяетесь комнатами, проснетесь все равно на своем месте. Такие правила с незапамятных времен… Зато у вас будет третья общая комната, чтобы отдыхать и заниматься. Что-то вроде гостиной. Желаете ее увидеть?
